【纪念西西河开流四周年原创】 “性之光”（中） [ 爱莲 ] 于:2007-07-26 14:38:19

【纪念西西河开流四周年-原创】“性之光”（上）


原来“虎头女士” （Photinus）体内有一种令蜘蛛畏惧的“荧光不乏羹”（lucibufagins），是“虎头力士” （Photuris）体内所没有的。而这种“荧光不乏羹”令萤火虫的天敌蜘蛛惧怕，“虎头力士”通过诱捕“虎头女士”，以获得 “荧光不乏羹”，此保护自己。



蜘蛛爱吃没有“荧光不乏羹” 的“虎头力士”萤火虫




蜘蛛碰到带有“荧光不乏羹” 的“虎头女士” （Photinus）萤火虫绕着走


“虎头力士”的这种行为虽然令人不齿，但为了求生，也是不得已而为之，有情有可原的一面。与这种血淋淋的自相残杀相比，个别种类的萤火虫却能相互协调，同类之间同步发光，远远看去，蔚为壮观。





光是由能量转化而来的，那萤火虫又是如何将体内的能量转化成光的呢？

在每个萤火虫的腹部都有专门的发光细胞，而在每个发光细胞内，都有一种被称作荧光素的化学物质，它是一种相对简单的化学分子，是发光所必需的。这种荧光素只有萤火虫才有，而不种类的萤火虫的荧光素在结构也是有所不同的。



在细胞内，只有荧光素还不能发光，还需要一种非常重要的叫做荧光素酶的“催化剂”，荧光素只有在荧光素酶的催化下，通过消耗ATP ，并与氧气发生反应，生成激发态的氧化荧光素之后，才有发光的可能。当氧化荧光素从激发态回到基态时，便释放出光子，那便是我们看到的荧光。这个反应所释放的能量几乎全部以光的形式释放，不产生热能，是非常高效的能光转换。



目前，像荧光素这样简单的分子完全可以通过化学方法合成，ATP也可以从试剂公司里买到，氧气更是取之不竭、用之不完，只要有了荧光素酶，我们便可以模仿萤火虫，人工制造“性之光”。

在这里，荧光素酶是关键，它虽然起的是“催化剂”的作用，可与传统意义上的催化剂相比，却复杂得多。

荧光素酶是什么样子的呢？

【纪念西西河开流四周年原创】“性之光”（下）


关键词(Tags): 萤火虫 荧光素
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