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主题:【原创】尼克松早年的一些小故事 -- Dracula

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家园 【原创】尼克松早年的一些小故事

尼克松可以说是美国现代最有争议的总统。我觉得中国人由于他恢复中美关系的成就,可能对他的好感比较多。但是美国的自由派一直对他都是恨之入骨,从他在政坛发迹的希斯案件,到他担任总统后延续越南战争,对反对他的人的civil liberty的践踏,到水门事件,在他们看来尼克松简直就是魔鬼的化身。因此新闻界,学术界对尼克松性格的研究有特别的兴趣。而尼克松的早年生活,这对他性格的展示以及对其后来发展的影响,也成了这方面研究的焦点,有的人对此还出过专著。我读了一些对尼克松早年生活的描述,觉得挺有意思,就摘抄一部分。

尼克松1913年出生在南加利福尼亚的Yorba Linda。他的父亲Frank Nixon是个果农,种植桔子和柠檬。Yorba Linda属于半沙漠地区,土地贫瘠,Frank又买不起化肥,因此收成很不好,由于家里经济状况不好,尼克松的母亲Hannah在当地的一家柠檬罐头厂找到一份工作,1920,1921年的夏天只有7,8岁的尼克松也到田地里干活挣钱,采摘芸豆,每12个小时工资1美元。此后一生,尼克松看到芸豆就会恶心,反胃。

Yorba Linda是半沙漠地区,1910年引来水,修了一条小的运河,但是Frank禁止他的孩子到河里去玩。尼克松7岁的时候,看到邻居的小孩从河里捉来蝌蚪,放到瓶子里在玩 。尼克松想要过来玩一下,那个小孩不给,结果尼克松就抓起自己的玩具斧头向那个小孩砍了过去。那个孩子后来一生头上都留着一道疤痕。

1922年尼克松家的农场破产。Frank带全家搬到了Whittier,由他的岳父担保,从银行贷款5000美元,开了一家加油站,尼克松家的经济情况开始有所好转。几年之后,Frank 在加油站旁边又开了一家杂货店。但是1928年,尼克松的哥哥Harold感染上了肺结核,Hannah带着他到Prescott,Arizona养病,家里的重担很大一部分就落在尼克松身上。每天早上四点,他就必须起床,开着家里破旧的卡车到洛杉矶Seventh Street批发市场挑选,讨价还价,买回蔬菜水果,洗干净后摆在货架上才能去上学。尽管尼克松从没有抱怨过,但是在内心中他很憎恶这份工作,据他后来说,每次他路过路边的蔬菜水果摊时,都对那个在捡坏苹果的人特别同情。

1928,1929年夏天,尼克松和他母亲一起住在Prescott。在这儿为了补贴家用,他干过各种各样的工作,包括在高尔夫球场看门,在鸡场拔鸡毛,他还在当地的Wild West Carnival当过barker,吆喝招揽观众,赚了不少钱。很可能在这儿尼克松学会了打牌(poker).

同大多数政治人物不同,尼克松这个人天生并没有太多的个人魅力(charisma)。他在学校里并没有一个亲密的朋友,喜欢一个人在教堂的钟楼里静静的读书,他还不喜欢坐学校的校车上学,因为他觉得同学里好多身上有气味。但是尼克松学习成绩非常好,还得过时代周刊主办的演讲比赛的冠军。因此在他高中最后一年时,老师提名他竞选学生会主席。Whittier High School的学生会竞选一般就是走走过场,由老师提名后一般都会顺利当选,但是这一次却杀出一个拦路虎。Robert Logue是学校的棒球队队长,而且特别英俊,虽然学习成绩不怎么样,但是在同学中极受欢迎,在选举中轻松获胜,尤其是尼克松是老师提名中唯一落选的,因此可以说是很大的个人失败。对这次失败尼克松觉得特别的憎恨,他自己的成绩是靠自己努力奋斗得来的,而Logue只是靠天生的运气就能够获得成功,这也很不公平了。后来1960年大选,尼克松以微弱的劣势输给肯尼迪时 ,可能有类似的感想。

1930年尼克松高中毕业,在同年级207名学生中排名第三,被哈佛大学录取,而且获得了免学费的奖学金。但是由于给Harold治病,家里的经济很拮据,无法负担他在东海岸生活的生活费,这样他只能选择在当地的Whittier College就读。后来尼克松对常青藤大学毕业,东海岸的精英特别蔑视,比如希斯,比如自由派的精英,比如越南战争时期游行的学生,好多人猜测这是重要原因之一。

Whittier College很小,只有400名学生,唯一的学生组织叫做Franklin,成员都是Whittier当地上层家庭的孩子,自恃高贵,对其他学生很瞧不起。尼克松申请加入,结果因为家里比较穷,很快就给拒绝掉了。出于气愤,尼克松组织起了自己的fraternity作为对抗,叫做Orthogonian,专门吸纳平民学生包括象尼克松这样没钱住学校宿舍,而是每天坐车上学的学生。Franklins拍照时总是要打黑色的领带,而Orthogonians则总是要把衬衣的袖口卷起来。对Orthogonians来说,他们不懂Franklin的那些上层社会的礼节,反而是他们自豪的地方。

Orthogonian的中坚力量是Whittier 体育队的队员。从表面上看体育队队员(美国人叫jocks)是Franklin的自然人选。但尼克松这时意识到了一条重要的政治真理,每个队里的明星永远只有少数的几个,在政治上获胜最重要的是争取沉默的大多数(the silent majority),那些在四分卫的影子下那些默默无闻的努力,内心还经常有些憎恨的大多数球员。尼克松体重只有150磅,是校橄榄球队的tackle dummy,在队里的角色很不起眼,但是他总是帮助受伤的球员疗伤,为垂头丧气的队友打气,还自己组织队里的晚餐,弹钢琴为大家娱乐。这样大多数的体育队队员都加入了Orthogonian,而尼克松也击败了一个Franklin当选为校学生会主席,这也是他在政治上的第一次成功。而对silent majority的理解和重视也成尼克松后来在政治上成功的重要原因。尼克松担任总统第一任时,遭到了自由派尤其是反对越战游行学生的极大憎恨,但是在1972年他却获得了美国历史上总统选举的最大胜利之一,50个州中赢得了49个州。

1933年尼克松从Whittier College毕业,全年级第二名,获得了杜克大学法学院的奖学金。这时的杜克是南方新建的一所学校,还不是很有名气。学校依靠杜克家族的捐助,很有钱,因此发了很多奖学金来吸引其它州的学生。但是杜克的奖学金还不足够支付他的生活费。为了省钱,尼克松和其他5个学生挤在一间没有暖气,没有自来水的破屋子里。他还在法学院图书馆里找到了一份每小时35美分的工作,来凑到每个月35美元的生活费。

在杜克尼克松学习及其刻苦,他在同学里的绰号是铁屁股,来形容他每天马拉松式的在图书馆学习,毕业时他在全年级排名第三。但是杜克的学位在找工作时并不是很有用,在毕业那年他到华尔街一家又一家公司投递简历,结果没有一家成功。这时FBI刚刚成立,尼克松也去申请工作。填表时,一个问题是列出目前在政府工作的亲戚的姓名,他和你的亲戚关系,以及在那个部门工作。尼克松只能回答None。结果FBI对他的申请连个回复都没有。这样尼克松被迫回到了Whittier,加入了当地的一家律师公司。

1941年12月,珍珠港后美国参战,尼克松来到华盛顿在Office of Price Administration工作。他的同事大多是常青藤毕业,对尼克松很瞧不起,他在华盛顿待的很不开心,四个月以后加入了海军。经过训练后,成为海军军官,分配到太平洋的岛子上负责物资运输。这份工作很重要,但是并没有太大危险。闲来没事,尼克松就和其他的士兵打牌。多年以后,有个叫Stewart的上尉吹嘘是他教会尼克松打牌的。考虑到尼克松在Prescott的经历,很可能是他故意装作不会打牌来从Stewart身上赢钱的。据说尼克松打牌的水平很高,而且他非常有耐心,即使牌风非常不顺,他也能几个小时的忍耐下去,清醒地看待形势,不随便下注,而在形势变得自己有利时果断出手。后来1960年尼克松总统大选失败,1962年加利福尼亚州长竞选失败(得知失败的消息后,尼克松讲话里最有名的一句是You won't have Nixon to kick around anymore),当时绝大多数人都觉得这是尼克松政治生涯的终结,ABC新闻特别找了尼克松的死敌希斯来评论庆祝。但是6年后,尼克松凤凰般崛起赢得总统大选,1972年更是获得了压倒性的胜利。他的耐心和毅力可以说是其政治上成功的最重要的因素之一。尼克松依靠打牌,赢了一大笔钱,战争结束后,尼克松退伍,进行国会议员选举,他的竞选经费大部分来自这笔钱。

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