【原创】终身教授 (下) [ 爱莲 ] 于:2006-08-08 08:54:21

接 终身教授 (上)      

我当年上学打工的实验室有一位来自印度的中年女副教授，她的名字太长，K打头，就叫她K教授吧。K女士初到美国时，正是美国的科技人员比较缺乏的时候。她没费多少力气，就拿到了那个著名的病理系的助理教授位置，也在终身轨道上。那一年，那个系只招了她这一位，她是独苗。

可是K教授的水平实在是平平。起初的三年里，她没能从外面申请到任何经费，只是不声不响地花光了学校给她那些启动经费。她既没有研究生、也不给本科生上课，她没那个能力、上不了。她的特长是低调，你好我好大家好，从来不惹任何麻烦。开会坐后排，不迟到，不早退，不发言，也不打瞌睡。

说得难听一些，她有些微不足道，是否存在对谁都不重要。虽然她天天都上班，可并没有多少人注意她。最后，不该发生的事情发生了，系里竟然把给她评“终身”的事给忘记了。等到有人想起还有这个人，已经一年过去了。

第五年的一天，系里通知她说，她该走人了。K助理教授早有准备，她拿出学校的规定，那上面白纸黑字说，凡是新招进的助理教授，都在第四年评定是否能“终身”，学校如果要解聘，要提前一年发出通知。现在不仅她的“终身”没有按时评，还要赶她走，这不是欺负她弱女子吗？

在美国跟工作有关的事情，一个是女性、一个是少数民族，那是沾不得的。这回K女士确实是有道理，她不放心，还去请了一个善于维护女权的律师代理她。

系里傻了眼，乖乖地给了K女士终身的位置，助理教授升成了副教授。这就叫呆人自有呆人福。

可这么个宝贝，天天闲着，白占着办公室、实验室也不行。这事自浮上水面后，就像鱼刺一样卡在系主任的喉咙里，每咽一口口水都疼。忍是可以忍一下，时间长了，还是要拔掉的。可惜忘掉给她评“终身”的那个系主任没来得及完成这项任务就下了台。

接替老系主任的是我的老板。他新官上任三把火，第一把就是调整系里所有教授的办公室、实验室。

经他一调，K教授的办公室被调到了储藏室改装的一间办公室里。地放有点小，几乎是前墙贴后壁的那种“一线天”。K教授有意见，我那老板说，那地方是太小了，你也没有什么公要办，干脆搬到实验室算了。

这样K教授就放弃了她的“办公室”。

新的实验室倒是比较大，可是要跟我的老板合用。这样K教授她就不明不白地进了我们实验室，成了我们中间的一员。

我那老板当时不但有权、钱多，地盘也大。他有三大间实验实，三十来号人。有一间实验室是专门做细胞陪养、做同位素的。我们都叫那一间是“热房”(hot room)，平时没人坐在里面，做完了室验就离开那里。所以很安静。

k教授就在那“热房”里按了家，她坐在离放射源最远的一个角落里。可有些同位素的射程长，这样只要她来上班，就有受到辐射的危险，吸收免费的“热能”。

这个并不是歧视她，凡是从事生物实验的，都跟同位素打交道。这是工作性质决定的，除非你辞职。

K教授也是没办法，别的地方也找不到合适的工作。美名是合用实验室，实际上是把她的实验室给拿走了，她由独立的教授变成了寄人离下。合用就合用吧，反正K教授她自己没有经费，也没有实验可做。

不做实验可不行，系住人说了。老闲着也不是个事，实验室里有现成的实验台，试剂设备什么都有，还是做些实验吧。有一个小课题，叫她试一试。

K教授一想有道理啊。有实验做就能出文章，那就能东山再起。于是她又穿上了实验服，卷起袖子来做实验。

不知不觉中，K教授就天天挤在我们这三十来号博士后、研究生、技术员、和实习的本科生中间。

她想做实验，可这实验也不是那么好做的。试剂不知在哪里，要问人；仪器不会用，也要求教。她歇了那么多年，手生。赶上不顺的时候，还要请人帮她分析找失败的原因。哪里还有点终身教授的样子。

最惨的是她学的是经典的生化，而实验室是做份子生物学的。k教授她对细菌、质粒、酶切、连接、转化、等等，一点概念都没有。她求别人给她讲、叫别人给她写实验步骤，天天如此。于是就有“好心”的，给她专门买来一套“分子克隆”，叫她自己看。只见她翻几页就摇摇头，看不明白、看下去。

她如果能安心看倒也不错了。那系主任自把一个做了多年都没有人能做出个名堂来、他已经失去了信心、是个可做可不做的课题交给了k教授后，突然对那个课题重视了起来。他不仅要K教授早请示晚汇报，还要她只争朝夕赶进度。

一边在摧，一边又不会。

K教授急，急了就容易出错。不是弄翻了酸碱，就是洒了同位素。那些可不是好玩的东西啊。

其他人自己都有自己的事，想帮她也帮不上。时间长了，她这个终身教授不但没有人尊敬她，还是大家的累赘。

渐渐地，k教授不是每天都来上班了，后来越见越少，最后终于从我们中间消失了。

谁说美国不是一个“人吃人”的社会的，就是终身教授也不例外。难保每个人都能在终身教授的位置上体面地功成身退。


(完)


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