主题：【原创】坚冰在须 第六章 大官人嗯嗯连声 老鸦自聒噪不休 -- 风中菜鸟

众人出了密林，天已初晓。皆走出一头脸的油汗，俱是有些疲惫了，怎奈刘三顾虑倘或再有安南斥候出来哨探，万一被撵上，却是把这到手的前程给弄没了。只是喝了众人赶路，众人愈是不耐烦，王二狗亦兀自在嘟囔：“哪有恁地巧的事，怎也不信偏生那等倒运的腌臜鸟事都要撞了我等头上来。”

刘三便又学了那枭雄惑人的伎俩：“我等须得速去取了先前就乱尸堆里刨来的浮财，虽是荒山野岭，或是没人拿得走，但怎知没那禽兽闻了血腥，把那些衣衫等一众物事给糟践败坏了。” 众人听得这话，却是脚程又快了不少。刘三心下鄙夷，果真无利不起早，莫管他草莽村夫，又或高门大户，想来概莫能外。正自且行且赶中，又有人嘀咕埋怨刘三初时不让众人拿了背篓赶路。刘三自是听得入耳，委实有些叹息，若一早背了那些破烂物事，眼下赶路岂不更是累赘。可惜名不正言不顺，终究只是个野氓中的头目，若是有了那军中法度，……。

一面浮想联翩，脚下只是不慢反快。怎知一脚踩滑，只是望前扑倒，便只又作了个狗抢屎，爬起来却是灰头土脑，几根狗尾巴草吊在刘三头发上，兀自随风晃动。一干人见得，皆呵呵笑了，怨气却是去了不少。刘三倒不懊恼，反自对个人颇有几分赞许，御下之术，千变万化，虽是无心之失；只惋惜料来这般手段却入不得现下正统法眼。

想来禽兽万物对于利之所在，总可迅捷觅其踪迹。刘三甚是惊讶众人如此长于辨识方位，待到赶至先前歇息的草坡，刘三尚自未见得背篓藏于何处，众人早往了一处飞也似踊跃而去。扛了敌兵那人面色很是焦躁，手脚没了放处，屡屡望向刘三。

刘三只当没见着，待到众人在那方你争我夺分配停当了，见得王横宝与王二狗两个，各自一手拿了个背篓走了过来。恩，两人还是会事之人，毕竟俱是吃糟糠没鞋穿的弟兄。刘三终有了些微欣慰，把手一抚，却才省起自己还未生出飘然长须来，就已学了那嗯嗯老爷的毛病。

取了浮财，士气更是旺盛不少，从脚力即可得见。一番急走，尚未到得寨门前，几声厉响，数支羽箭就应声而至，插在刘三面前地上犹自尾羽抖个不止。“你等何人，所为何来，速速报来？”刘三先自心惊，旋即料到这是示警之意，便高声喊道：“小人刘三，先前奉大人之命，外出查探，现掳了敌兵一人，回营复命。还烦劳众位军爷开了寨门，放我等入去禀报军情。”

听得里面一阵聒噪，又有先前那引路军汉在寨墙上探头看了，寨门方才吱吱哑哑地开了，刘三当先率了众村汉鱼贯而入。先前那引路军汉吩咐其余人等先行去还了背篓，便自回营，只让刘三与王二狗带了那敌兵跟了自己，便往大人营帐行去。

那帐前军士自仍是那般黑口黑面，待到听得大人亲兵喝令众人入去，刘三与王二狗也都各自晓得了分寸，一俟入得帐来，两人便与那军汉一起，低头扑通跪了。又是待那军汉禀报了，照例听得那大人嗯了一声，只是仿佛中有惊喜之意：“你二人抬起头来说话，把其中备细一一道来。”

刘三赶紧正色禀报了：“昨日得大人之命，小人等即刻前去察探。幸蒙大人福泽，我等伏击安南斥候一队，又于敌寨前掳得敌兵一名，更有搜得令牌一块。现呈与大人过目。”说罢把探手入怀，把那块贴肉放了的令牌拽出来，双手捧上。

一旁有军士过来拿了，呈上给了那大人。见得那大人拿了令牌，端详一阵，又递给坐于下首的一位黑面皮后生，俯身与他悄声讲了阵话，却见那黑皮后生一眼望过来，再又举手附耳与那大人说了些甚么。大人回头却盯了刘三，沉声问道：“你等本是廉州治下差来的民伕，离此甚远，却是从何得知那是安南斥候？”

盖缘前番背心受了重重一脚，今次自是不敢多想，刘三即时回禀：“因常年有拐子有贩了那外乡妇人来村里卖与众人，有次贩来的不少妇人原籍安南，又甚是便宜，小人乡党中多有买了的。乡里乡亲，处得日久，自是有不少乡党识得听懂一些那安南话。小人等隐匿行迹时听得那伙敌兵聒噪，故此方知彼等为安南蛮夷。”

又顷刻补了句“小人自是不识得，今番多亏了同去的众乡党。”

大人微微颔首，拈了长髯，又看了刘三再问：“你且把你家中情形备细说来。”

“禀大人，小人家贫，兄第姊妹或有早夭，又或有卖与旁人，父母亡后，独存小人一个。小人闲常靠与人放牛耕田做短工为生。”刘三早将从王二狗那处听来的身世暗记于心，现下却是派上了用场，只是略有惶急，幸甚不是个没来由的人。

“嗯” 那大人长吁一声， “原来如此。” 颇似有些悻悻然模样。“依你身世料来，你必是私塾也未曾入得，但看你又颇知书识礼，却是为何啊？”听得大人缓缓相询，刘三揣度，眼下情形，只怕愈是凄苦愈好，信口就拣了那贫家田舍郎凿壁借光一类胡诌悲情。“平日里，小人放牛时或有得便，就系了那牛任其自顾吃草，便去私塾外听先生讲经，虽因此没少了挨东家打骂，但也略微识得些人伦纲常。”

“嗯——！”那大人更是一声长吁，只手抚桌，直如要把满胸闷气出尽一般。

停了半晌，大人方才又问到：“你等窥得那安南营寨如何？”

“那营寨有如我营寨一般大小，当其时，却是不曾见得有马军及石炮冲车。又恐或有遗漏，便冒死掳了这敌兵来，交由大人再行盘问。”

“恩，你若是把那伙安南斥候留多一二活口，却是更为妥当了。不过虽有此疏漏，你等仍是忠勇可嘉。本官便先行赐酒肉与你等，以彰尔等之功。”

刘三赶紧抱拳大声喊了：“小人代一众兄弟谢大人赏赐！我等不敢贪功，只求未有寸过。”却见王二狗低了头，想是没得开口，甚是憋闷，竟如睡去一般，又赶忙用肘碰了，王二狗却也晓得，也抱拳喝道：“小人代一众兄弟谢大人赏赐！我等不敢贪功，只求有，有，酒肉。”只让刘三讶异十分。

那大人只是哈哈大笑便罢，也没怪罪王二狗胡乱讲话，想是前次已知其是浑人罢了。说罢见得大人伏案手书一封，即把一张手谕交由侍卫军士，一面命道：“你二人且随军士去领了赏赐，便自回营吧。”

“谢过大人赏赐！”两人又一抱拳，方爬起来跟了那军士，自去领酒肉了。

“仲云啦，你看此人如何？”刘三两人方出营帐，那大人就问了立于一侧的黑面皮后生。

黑面后生低声说道：“小生观此人宽额面方，浓眉大眼，确有几分貌似忠诚之人。只是见他年纪不过十四五六，说话间却言辞谨慎，甚是周详，只怕其人心思也颇为灵动了。不过倒是可造之材。假以时日，多番历练，必为一员智勇悍将。”

“呵呵。”那大人手抚长须笑道，“仲云到少有这般赞誉人的了。”那大人笑毕，却是沉声嗟叹：“此等贫家之子，独存于世，闲常劳作之余，靠那隔墙听书，却也有这般见识，甚是不易啊。”

“却是如此。小生方才见此人，却如见得当年自己一般。”黑面皮后生亦点头附和。那大人慨叹罢了，便吩咐军士去传那一众相干军官入来盘问蛮夷，商议军机。

刘三与王二狗跟了军士，凭大人手谕在伙房里领出了酒肉，刘三乖巧，赶紧面色谄媚，与那军士讲有劳军爷了，还烦赏脸分些酒肉去，也好同飨。那军士才面露喜色，分了酒肉自转身去了。一背转身，刘三自是鄙夷不已，一点酒肉就让你欢喜了，真个没见识的浅薄之徒，想你家老爷我，平日里连咸菜都未有得吃，每日尚且仅有一餐夹泥带沙的糙米饭，却也不屑这区区酒食。自然又转念，意气终归是意气，充不得饥，须叟开席自当还是停不得箸了。

恰才定下开席方略，却听得王二狗喃喃讷讷地怨怅：“为何要分与那厮？他又未曾开口向我等讨要。”见得刘三瞪过来，又添了一句，“若是开了口也还罢了。”刘三怒道：“昨夜去掳那敌兵，你也是恁地在意那几块散碎银子。眼下又着紧这些微酒肉，总是没有长进。若如你恁地做派，何时才是出头之日。须知只这般零碎甜头，非是我等之所愿了。”王二狗想起昨夜之事，心下自有些愧疚，也不敢驳嘴，只跟了刘三，两人往个人营帐去休。

入得来，见一干人等都如烂泥般瘫在地铺上，日前受伤不起的几个，却是不得见了。刘三暗道，早死早升天，只便把我等护佑了，来日发迹也与你等做个水陆道场。

便与王二狗放下酒肉，一面呼喝踢踹，叫众人起来用酒馔。一众民夫都饿死鬼缠身，往日里做死做活，一点油腥都难见得，现下酒肉味道直入口鼻，真个是挡都挡不住。不用多喊，一干人立时翻身坐起，就各自去寻了饭盆筷子来开席。霎时间，只用饭盆斟了酒，竹枝夹肉，稀沥呼噜吃开来，却皆是无话，只顾埋头张大口猛吃。不多时，肉罄坛空，一众人摸了肚皮，只是觉着不饱。

刘三笑骂道：“你这班入娘撮鸟，最是贪心。没肉吃时吃水也过得，适才吃了酒肉却又来抱怨。”王横宝赧颜笑道：“只是没吃肉久了，恰才吃得快了些，味道还没觉出来呢。”众人又是一阵哄笑，自是就各自聚拢说话。刘三微有酒意，自个坐于铺上，想自己也经了大小两场战阵，也杀了几条人命，虽是熬得甚是艰难，但此番掳了这蛮夷，又缴交了一块令牌，便不成真个是拨开祲氛见明月的吉兆。

待到晚间又吃回一餐糙米饭，众人挨次淅淅沥沥一阵便溺，便各自睡去，或有人将于梦里再细细品了那酒肉的滋味。