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家园 【原创】祖鲁 八 转折 1

橡树村:【原创】祖鲁 七 僵持 7

Hlobane还在交战的时候,伍德就向卡布拉营地发送了消息,要求立刻加强戒备。伍德已经在卡布拉经营了一个半月,一直在增加防卫设施。防守的核心是伍德的工兵建造的堡垒。堡垒是一圈石墙,有四英尺高,30码长,10码宽,石墙外面就是壕沟。

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卡布拉堡垒

接到加强防守的命令,守军立刻开始把牛车组成牛车阵。两百辆牛车连在一起,其中160辆牛车组成了外围,搭成了一个不规则的方形,占地大约五英亩。牛车用链子绕在一起,形成了防卫的重心。牛车外面,挖了浅浅的战壕,为了牛车阵一圈,挖出来的土就对在了战壕外面,形成掩体。战壕后面有大量的水桶,战斗的时候给战士们解渴,几百箱子弹,每箱装着六百发0.45英寸Martini Henry的弹药,都打开了,放在防线附近。另外40辆牛车在不远的地方又组成了一个小牛车阵,两个牛车阵距离50码。这个小牛车阵里面要放两千五百头牛。小牛车阵紧靠着峡谷,与堡垒有木栅栏连接着。小牛车阵外面,也有战壕和掩体,防卫与大牛车阵一样仔细。负责搭建牛车阵的,是伍德的工程师专门从布尔人里面请来的高手。牛车之间和地下,塞着饼干箱,粮食袋子,所有能用的东西。在几天前,工程师们还在周围炮火和步枪的射程内标记了距离,开炮的时候可以看到,用来作为参考。周围,还撒了很多各种各样扎脚的东西,什么碎的马蹄铁,钉子,碎玻璃,半埋着的破罐头壳等等。营地内一共有2086名战士,包括黑人骑兵,以及150名黑人辅助人员。大部分的人都会在大牛车阵里面,大牛车阵里面有医院,还有500匹马。

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Martini Henry步枪

1879年3月29日清晨,山谷里面充满了迷雾,这个早冬的黎明非常阴冷。不过营地已经忙碌起来了,刚刚吃了败仗,军官们有报告要写。侦察兵也派了出去,探查祖鲁人究竟在什么地方。服务人员在忙着准备早饭。伍德要求营地内每天都有当天烤就的面包,要实现起来,可不这么容易,每天都需要派出队伍去找新鲜的木柴,所以天没有亮,一小队人马带着一辆牛车就出去找柴了。

虽然伍德不时对祖鲁境内进行骚扰,但是对于周围的村落,伍德并没有下手。实际上,周围村落和英军的关系还不错,每天早晨,就有祖鲁妇女带着牛奶,蔬菜,瓜果来营地贩卖,市场还挺有秩序。伍德的队伍有大量的牛群,这时候牛群放牧在外,有不少就是昨天抢来的。

祖鲁人就驻扎在不远的白Mfolozi河边,行军半天的距离。侦察兵发现,祖鲁人大约也刚刚就过早餐,很快就会集合行动了。跟随侦察兵的有一些土著骑兵,他们看到两万人的祖鲁大军,非常吃惊,发出惊叹“oh my God”。发现祖鲁人的时候,队伍正处在一条溪流上,这条溪流就有了新的名字amaGoda。

侦察兵忽然发现了一个哈姆手下的酋长。这个酋长前一天随着伍德的队伍也去了Hlobane山,混战中伪装成了祖鲁人,得以逃生。他跟着祖鲁人扎营,现在才跑了出来。他带来消息,祖鲁人今天要进攻堡垒。

29日晨,祖鲁人已经集结起来,开拔前,需要有人致词。祖鲁人的军事统帅,仍然是Isandhlwana时候的祖鲁统帅,开西瓦的总司令Ntsingwayo。Ntsingwayo这时候已经七十多岁了,身经百战,是开西瓦的重要助手。Ntsingwayo一直认为应该去攻击伍德的后方,去袭击城镇,农场,把伍德的队伍调动出来,像Isandhlwana一战一样,然后在开阔的地方击败英军。在祖鲁人人数绝对优势的情况下,开阔地里面,英军还没有打赢过。但是虽然这支队伍Ntsingwayo是总司令,但是队伍里面还有另外一位重量级人物亚马纳Mnyamana,他才是真正的统帅。亚马纳是图来兹部落的酋长,图来兹部落从夏卡时代开始就一直在祖鲁王国内起到很重要的作用,亚马纳本人也是潘迪的重要幕僚,后来是开西瓦的重要参谋。但是,亚马纳本人并不是一个战士,并没有指挥过战斗。亚马纳是一个说客,非常能煽动人。致词的就是亚马纳。

亚马纳非常清楚这一战的重要性。到目前为止,祖鲁人已经成功的阻挡了英军的进攻,但是英军却一点也没有减弱的迹象,而祖鲁人在纳塔的探子,时不时的报告有新的英军增援。这一战,如果祖鲁人能够取得胜利,那么英军的三路人马就都受到了钳制,这样英军就有可能认为于祖鲁人作战的代价太大,最终开启和谈之门。而如果祖鲁人战败,那么祖鲁王国短时间内是不可能再召集起一只象样子的大军的,而英军就会继续增兵,最终会再次进入祖鲁地。那样的话,王国就面临灾难。亚马纳的讲话充满激情,充分讲解了这支队伍的使命和重任,挑起了战士的作战情绪,士兵们情绪高涨。但是,再让这支队伍去攻击平民而不是军队,就很难了。Ntsingwayo发现现在很难控制士兵不去攻击近在眼前的敌人了。上午九点,祖鲁大军开拔,分成五路行进,走向卡布拉和Utrecht方向。

在卡布拉堡垒,伍德得知祖鲁人开拔的消息,焦虑的观察的祖鲁军队的动向。伍德并不担心祖鲁人来进攻堡垒。伍德几乎所有的兵力都集中在这里,防御措施齐备,根本不怕祖鲁人。伍德担心的是祖鲁人不来进攻堡垒,而去进攻伍德的后方。伍德的基地几乎没有人防守,甚至整个德兰士瓦,现在也没有几个英军了。要是祖鲁人去进攻后方,伍德就只能放弃堡垒,去堵截祖鲁人了。现在等在堡垒的,有第90轻步兵团的八个连,第十三轻步兵团的七个连,500名骑兵,还有皇家炮兵7团11营的六门七磅的野战炮,两门24磅火箭筒。虽然人数不多,但是大都是久经沙场的战士,很清楚自己的位置,不至于造成混乱。

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卡布拉的守军

伍德在小堡垒里面放了两门炮,13团的一个半连在这里协助防守。13团的另一个连放在小牛车阵里面。小牛车阵的防卫比较弱。剩下的六门炮放在堡垒以及两个牛车阵中间的开阔地上,在这里可以得到旁边步兵的掩护,炮也可以更加自由的移动,攻击各个方向的敌人。大牛车阵是防御的重点,布兵们沿着牛车排开,90团防守北面,13团防守南面,战士们要么卧倒在牛车地下的缝隙中,车轮间,或者跪在牛车上,从牛车上的箱子和袋子搭成的掩体中射击,还有的躲在车里面,在车棚上掏出射击口。骑兵们把马集中在牛车阵的中央,守在牛车阵的西南面。

伍德的营地位于一段东西向的山脊上,北面是开阔地,有很多溪流,南面是陡坡,陡坡地下是深沟,有河水流过,也是易守难攻的地方。12点半,祖鲁人的队伍出现在伍德的望远镜里,队伍走的是大路,这条路,既可以通向伍德的阵地,也可以通向大后方。祖鲁人会如何选择呢?

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