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家园 【原创】祖鲁 八 转折 7

橡树村:【原创】祖鲁 八 转折 6

塞西格的战场距离皮尔森的堡垒不远,在堡垒里,战火声可以听得一清二楚,望远镜里面也可以看到战斗的经过。战斗结束,皮尔森立刻就用信号表示祝贺。也就在这个时候,皮尔森的队伍收到了图盖拉河传来的信号,这次是伍德大胜的消息。皮尔森迅速把消息传送给了赛西格。连续两次大捷,英军士气大振。

4月3日,塞西格派出部分部队开往Eshowe堡垒,带去了补给。皮尔森派出了部队前来迎接。这一天,再也没有祖鲁人来骚扰,Eshowe在围困了十周之后,终于解围了。

塞西格决定放弃Eshowe堡垒,人马开始撤出。7号,皮尔森的人马先回到了边界。塞西格的队伍在祖鲁地多停留了几天,扫清了附近的祖鲁营寨。邓约翰特意去看了自己的营寨,这里几个月前被祖鲁人焚毁,现在是一片废墟。

现在胜利的天平已经倾斜到了英国人一方。开西瓦再次派人提出和谈,这一次英军提出,原来的条件都要遵守,另外祖鲁人还要交出至少一万支枪,一万头牛,两万只羊。开西瓦仍然无法接受。

虽然英军终于取得了优势,但是塞西格的前途就不算妙了。英国已经把他的继任者准备好了,继任的,将是经验丰富的Garnet Wolseley威斯里爵士。不过威斯里什么时候来上任还没有确定,现在,塞西格仍然是英军在开普的最高统帅。

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Garnet Wolseley1879年7月开始接手负责祖鲁事务

塞西格又开始制定新的进攻计划。但是经过第一轮进攻的失败,塞西格的个人声誉已经受到了很大的影响。连邓约翰都认为,塞西格是一位绝对的绅士,但是真的不是一个合格的将军。

整个四月份,纳塔的英军就在混乱的战争准备过程中度过了。塞西格本来在洛克渡口保留了军队,作为反击之用。四月份,塞西格下令在洛克渡口修筑更多的工事,仓库,作为进攻基地,但是没几天,又下令放弃了这个计划。塞西格认为这条路牛车行进太过困难,实际上人们猜测,塞西格是不想让队伍揭他的这个伤疤。塞西格现在选中的,是从西面邓迪Dundee和Utrecht出发的方向。伍德的基地就在Utrecht,对这一条路线非常熟悉。实际上伍德的队伍已经插入了祖鲁地内。这可能是塞西格选择这条路线的原因。但是其他部队对这个选择意见很大。邓迪位于内陆,距离海岸太远,距离纳塔的首府彼得马里斯堡也不近。把军队和物资运动到邓迪,也不是一件轻松任务。

塞西格还选用了沿着海岸线进军的方案,仍然要经过Eshowe,然后到达圣保罗,再向西北到达乌隆迪。实际上最短的路线是沿着海岸,到达邓福港之后清理出登陆场地,大部队在这里登陆,然后直插乌隆迪。似乎塞西格从来没有想过使用这样的方案。虽然卡布拉之战与Gingindlovu之战之后,祖鲁人反攻纳塔的可能性已经几乎没有了,保卫纳塔边境就不这么必要了,但是塞西格好像仍然把防卫纳塔放在了非常重要的位置上。如果从海岸线进军,补给就可以从海上运输,这可比牛车的效率高太多了。

纳塔殖民地不配合战争也给塞西格带来了麻烦。纳塔殖民地的副总督从一开始就反对这场战争。现在,由于战争导致物价飞涨,增加了军费的负担。塞西格要求纳塔副总督实行戒严,平抑物价,但是纳塔副总督拒绝了。越来越多的英国军队也使得塞西格开始发愁了。这么多的军队,需要多大的补给队伍呀?纳塔所有的牛车都征集起来了也不够用的。

无论如何,塞西格的第二轮进攻计划在四月中旬拟定了。塞西格将要兵分两路,第一师将在皮尔森堡垒越过图盖拉河,沿着海岸行进。第二师将在邓迪集合,先建立一个补给中心,然后再进入祖鲁地。

这个时候英国随着援军,又向南非增派了四名少将。塞西格的第一师,将由Henry Hope Crealock少将率领。他1848年参军,参加过克里米娅战争,后来在印度服役,来南非之前,驻守爱尔兰。

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Henry Hope Crealock

第一师分成两个旅,第一旅由刚刚晋升准将的皮尔森率领,包括第三团的八个连,88团的六个连,99团的八个连。第二旅由Clarke上校率领,包括57团的8个连,60团的7个连,91团的8个连。整个师有45个连的步兵。此外,还有10门7磅的炮,工兵,还有三个营的土著士兵,以及邓约翰的侦察兵。这支部队大部分都至少参加过祖鲁地的战争,现在来讲,经验算是比较丰富的。

第一师的作战任务,是将两个月的补给带到Nyezane河然后沿着海岸线进军,摧毁几个重要的祖鲁营寨。如果可能,再寻找机会去开西瓦的大本营乌隆迪。不过,随着最后决战临近,第一师将要去的地方,祖鲁战士基本上都被开西瓦征走了,而经过了两场战败,地方势力也没有什么力量了。这样的作战任务,实际上就把第一师排除在作战之外了。第一师根本就没有什么对手可以进攻。同时,Creaklock少将的指挥能力也很让人不满意。基本上,第一师没有贡献多少作用。

第二师是塞西格的进攻主力。塞西格早就指示过,这支部队要依靠自己。率领第二师的是Edward Newdigate少将。他参加过克里米娅战争,然后到了加拿大,以后一直驻守英国。第二师分成了两个旅。第一旅包括21团6个连,58团6个连,第二旅包括24团7个连,94团6个连,总共25个连的步兵。第二师还有第5旅和第6旅的炮兵营,有6门7磅炮,6门9磅炮,还包括一个连的工兵。这只队伍的24团1营实际上已经在Isandhlwana之战中全军覆没。现在,这些战士是其他部队的战士自愿转到24团的,里面新兵很多。本来塞西格不想把这支几乎全是新兵组成的队伍投放到战场,但是英国政府出于象征意义,坚持要求重建的24团1营参加战斗。这支部对立面,基本上都是刚刚来到纳塔不久的,也就是说,整个第二师都是新从其他地方来的援军。

伍德的队伍名义上也算是第二师的,但是伍德独立进行指挥,他的队伍有了一个新名字,伍德飞虎队。伍德也刚刚晋升为准将。

除此之外,少将Frederick Marshall率领的是骑兵旅。骑兵旅由17枪骑兵团和第一国王龙骑兵禁卫团组成。少将Henry Clifford爵士专门负责通讯线路以及祖鲁边境的情况,负责通讯和运输。Clifford的作战经验非常丰富,有在南非的作战经历,曾经是接替塞西格的热门人选。

无论如何,1879年5月,英军已经做好了第二次进攻祖鲁地的准备。支撑英军的,是整个大英帝国。

不过塞西格的作战计划还没有进行实施就遭到了抨击。把兵力分成两路,两路之间有完全不进行衔接,配合,实际上第一师完全没有作用,的确是很奇怪的做法。而坚持使用陆路的牛车运输,不考虑在距离乌隆迪最近的邓迪港登陆,从海路运送物资,然后通过人力进行陆路的运输,也令很多人不解。即将接替塞西格的威斯里在5月23日就塞西格的作战计划向英国政府进行了分析,认为整个作战计划,既没有统一的战斗目标,也没有集中兵力,严重违反了战争的准则。

威斯里的抨击有一些地方是出于对祖鲁情况的不了解,他无法体会祖鲁战争的残酷,不了解这个时候塞西格对牛车的依赖不仅仅在于运输,也在于防守。但是,英国政府终于不能再忍受塞西格了,在当天即正式任命威斯里替代塞西格的职务。5月30日,威斯里从达特茅斯启程,前往开普敦。

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