主题：【原创】追日记 -- 晨枫

开会的地方不在伦敦市内，按距离相当于上海到昆山。这个地方早年是一个驿站，给进出伦敦的马车过夜的。现在成为一个旅馆，虽然算不上高级，地方也偏远，但出租司机很多都知道这个地方。由于没有火车或者公共汽车直达，所以来的时候就叫了出租。希思罗机场的出租真是贵，这点距离硬敲我60英镑，用信用卡再加10%，我还傻乎乎地按照北美的习惯给了10磅小费，后来问人家，英国好像不大时兴小费的。还好有资本主义优越性挡着，回去报销就是了。一路上不进城，看到的都是英国的田野。离开加拿大的时候，大地还有稀稀落落的残雪，英国已经有点绿的意思了，不过树叶大部分还没有出来，树干还是光光的。田野里有一些稀稀落落的牛羊，还有一些农舍，看起来都有点像茅屋的样子，实际上当然不是茅屋。机场的出租是典型的伦敦出租，方头方脑的，柴油车，里面空间很大，后排面对面坐4-5个人都没问题，要是只有一两个人，前面的翻椅不翻下来，地上有很多放行李的空间，不过没有北美出租常见的后背箱，伦敦出租相当于北美的station wagon，但后排座一直顶到后窗。

从旅馆到温莎城堡时的出租司机是一个巴基斯坦人，一说起我从中国来，大赞巴中友谊，大骂美帝国主义，回来的路上是另一个巴基斯坦人，又听了一遍巴中友谊和美帝国主义。后来几天进出坐出租也是巴基斯坦司机，不知道是不是伦敦的巴基斯坦人喜欢开出租？

这是一个小型软件公司的产品年会，兼带一点免费的培训。公司名字叫Curvaceous Software，这curvaceous还有女人曲线的意思，所以google搜索的时候，一不留神就容易刺激起IT警察的神经兴奋。跟女儿说去参加Curvaceous的会议，她也是一脸坏笑。他们的软件是一种基于几何方法的数学软件，可以用于数据分析、最优化、试验设计甚至闭环控制。我对这个所谓的“平行坐标的N维分析”也不熟悉，尤其是到后来的几何建模的理解很是费脑子。但周围的正宗洋博士们好像比我还要翻白眼，好几个人明显在捱时间等开路了。这个几何方法的卖点是“不用数学”，这当然是误导，几何本身就是数学的一个分支。虽说“一图顶千言”，但这个图是要和人们的经验和期望相配的，太奇怪的图非但不顶千言，反而要用万言来解释，这个几何方法就是这样一个例子。不过这个方法确实很有特色，以后有时间可能会现买现卖一点。

会议是小型的，只有30-40人参加，一圈名片卡交换下来，都是博士，基本上都是欧洲的，基本上就是英国、德国、荷兰，只有我一个是来自北美的。欧洲各地人的脸相有点特征，来的英国人、德国人很容易看出来，荷兰人不大容易看出来。一个印度女人一看就是那种久居英国的伪贵族，一口“高尚口音”，老想引人注目，但实际上肚里没货。公司的一个程序员特别像电影Notting Hill里Hugh Grant的那个古怪又可爱的室友。当然，祖国的儿女遍天下，碰到两个中国来的PPMM，我肯定一看就是好人脸相，其中一个还给我电话号码，要我有事帮忙就找她。别瞎想，人家老公就在伦敦，自己面壁去。

公司的主要数学家是一个地道的伦敦人，一个老头，灰白头发，灰白胡子，瘦削、干练，动作快捷，但容易害羞、紧张，特别英国派头。会议期间的一个晚上，他带我们出去逛伦敦的pub。这一次，公司包了一辆van。

伦敦外的乡村公路曲曲弯弯的，估计都是当年的马车路、牛车路留下的，当年为了不从人家土地的中间穿越，也为了尽可能多地连接散落的人家和村庄，所以这样曲曲弯弯的。路两旁都是树丛（hedgerow），到了夏天可能田野就看不见了。不过这样看对面的来车不容易，看不远。英国人开车还飞快，明明都是马力不怎么大的小车，但开起来都像“杀头鬼”一样不要命，估计都舍得加油门。在北美除了加速，很少有用很大油门的。即使加速，也很少用足油门。其实英国人开车的绝对速度也不见得有多快，只是在弯曲而视界不好的路上，感觉比北美在同样情况下的速度要快。难怪英国跑车的过弯性能特别好。

老头对现在bar到处挤占pub很不满意。我从来就对bar和pub的差别不甚了了，美国、加拿大叫bar或者pub的都有，没有实质差别，叫pub只是为了英国风味一点，显得老派一点，更加倚老卖老还可以叫tavern，和bar同样没有实质性差别。但伦敦的pub一般比较老，要有点历史，还比较小。这个不算“硬指标”，虽然老伦敦也只是用“只可意会不可言传”搪塞过去，我倒是发现pub没有waiter或者waitress上台服务，一切全是自己到吧台上去买，包括吃的“吧饭”。另外，pub的吧台和平常的counter一样高，不像北美是加高的，也没有一圈高脚凳。另外，pub好像在街头巷尾的街坊型居多，和老居民区或者老店相连比较紧密，有固定的老顾客群。伦敦pub的酒类品种巨多，我是不懂酒的，看着花色多而已，竟然还有香瓜味和草莓味的啤酒。新鲜的ale很顺，好喝，bitter bear辛辣，有点凶，但爽口，也不错，但还是没有试试Guiness

Hampstead的一个小pub

是从这个小巷子里进去，再拐上几个拐，不是老土地，根本不知道有这样一个地方

还有这样一个小剧院，估计原先是一个小教堂

这是晚上光顾的第二个pub，这个地方有点念头了，从1720年开始就在这儿了

先到老头住的Hampstead附近小巷子里的pub，“大路”已经很小了，两辆车勉强可以对开，但从小巷子里进去再拐上两拐，要不是本地人，我是绝对不可能找到这么一个地方的。Hapmstead是伦敦北面高地上的一个“新区”，本来是维多利亚时代的近郊，有钱人在这里居高临下，即有和伦敦的近便之利，又有乡野的清静。不过现在早已成为大伦敦的一部分了，清静不再。不过这里依然和伦敦中心区不同，弯弯的小街盘桓上下，保留了很多古风，向都市里的村庄，很有情趣。酒足饭饱后，向伦敦中心进发。老头当然不会带我们去常人的地方，而是带到Smithsfield，这是一个伦敦的肉市场，现在屠户们还是到这里来买肉回去再分了卖。建筑是维多利亚时代的，二战中被V2导弹炸塌了一角，战后修复。不远的地方就是苏格兰民族英雄华莱士被处死的地方，现在是圣巴托罗缪医院。往小巷里一拐，又是另一个古迹：圣巴托罗缪大教堂。说它大教堂，比圣保罗、Southwark什么的小多了。但这是一个英国式的教堂，或者说是英国Romanesque教堂，比现在的圣保罗可能还要老呢。

这就是Smithsfield，是一个猪肉批发市场，从维多利亚时代就在这里了，现在还是，里面的冷藏卡车正在卸新鲜猪肉，就是大爿的，像国内一样，不是包装好的

旁边不远就是苏格兰民族英雄威廉·华莱士被处死的地方，还记得电影Brave Heart吗？

晚上很晚了，高速公路上车还是很多。发现一个有趣的事情：乡间小路上，英国人把汽车开得飞快，吱吱地像赛车一样；但在高速公路上，开车并不见得有多快，有有意思的是，车距十分之大，至少是美国、加拿大人在高速公路上车距的两到三倍。这不是在高速公路上车子很少的时候的事情，而是大家排队的时候，另外很少有车子在车道之间来回乱窜。高速公路边上也不是北美常见的subruban的景象， 很少见到北美常见的大型box store，最大的就是IKEA了，也很少看到北美风格的shopping mall，大多是街边的小店，粗看也没有多少连锁店，好像独立小店居多。

伦敦、巴黎这样的历史文化名城，夜游一次是不够的。就像20年前有一部小说叫《男人的一半是女人》一样，对于名城来说，风光的一半也夜晚，夜景不能错过。还记得先前和和平阿姨秘密联络小小腐败的事情吗，这就是机会。说好联络暗号后，就约好一个晚上秘密接头了。首先要爆一个惊天大密：和平阿姨不是女的！是……是……反正不是女的。找了一个上海风味的饭店，就一头扎进去了。这是一个红色门面的小店，估计前身是一个pub。生意很好，看来在伦敦声望很不错。老板娘有意思，一听我也说上海话，情绪就来了，大力推荐小笼包。小笼包确实很不错，不过老板娘夸口比南翔小笼还要好，这就好玩了。她一定是出来的时间还不长，不知道永远别和记忆竞争的道理。还有什么美味能比得过记忆中的佳肴呢？今日真正的南翔小笼都比不过记忆中的南翔小笼。当然，最重要的还是和河友在异乡的聚会，比什么吃的都重要，尽管好吃的东西什么时候都重要，呵呵。

夜色中的新市政厅，没有三脚架，小数码的高ISO噪声大，只好担待啦

要是不糊就好了

伦敦塔桥晚上灯火通明，游人鼎沸，热闹得很

伦敦塔里的冤魂被这么灯火通明地照着，不得安宁，不知道是不是徒增怨气？

国家大剧院在晚上反而好看一点，不那么狰狞

晚上的千年桥另有一番风韵

千年桥晚上人也少了

剥削了和平阿姨一顿，酒足饭饱（吃了饭吗？满桌的菜已经撑得动弹不得了）之后，坐上豪华座驾，开始夜游伦敦。跟着伦敦老头基本上都是在犄角旮旯里打转转。跟着和平阿姨，那就是主旋律了。还好晚上城里车少了一点，和平阿姨对路很熟，左一转，右一转，一会儿就转了好多地方了，比11路强太多了。真不知道当年土八路是怎么两条腿跑过四个轮子的。

和平阿姨的车不好停，后来坐地铁再来拍了一次夜景，伦敦眼在夜色里反而顺眼一点

议会大厦不知道为什么一个角的灯光不开

哥特式的议会大厦在晚上好像鬼里鬼气的

隔着河，不怕鬼

悄悄捱过河去，和鬼打一个招呼？

南岸的这个办公楼在日间是再平板也没有了，但是晚上打上幻灯，倒是有趣得紧。这是一个巧克力公司在做广告，是一个女孩和她的巧克力的故事，一张张放过去，引得很多人驻足观看

夜色中的圣保罗带着一丝诡异，伦敦塔更是阴森森的，似乎几百年的幽灵都出来游荡了。但塔桥倒是车来人往，热闹得很。爬上爬下，在桥上和桥下拍了几张夜景，然后继续开拔。千年桥上还有游人，但桥上和圣保罗的灯光没有想象的那样亮堂，昏昏的。阿姨特别推荐滑铁卢桥上看泰晤士河北岸，说是像上海外滩。还真像。这滑铁卢桥就是费雯丽魂断蓝桥的地方，可惜当年的桥拆掉重建了，现在的桥一点历史遗迹也没有了。另一座著名的伦敦桥也是一样。这一点上，伦敦没有巴黎做得好。滑铁卢桥上也可以回望南岸，灯光下的国家大剧院、皇家节日大厅不那么狰狞。“伦敦眼”也不那么突兀。经过议会大厦和威斯敏斯特大教堂的时候，没法听来拍照，只好边走边看。白金汉宫那里倒是找到一个小巷子停下，预览了一下女王仅剩的辉煌。从海德公园穿到肯辛顿，然后一路到了Nottinghill，小巷子里拐来拐去蛮有味道，不过差点转不出来了。折腾了好久，也该收摊了。把和平阿姨拽出来陪我那么多时间，还要破费，真是不好意思。再次感谢！以后有机会到加拿大来的时候还债吧！