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老鼠毛、刺猬毛和蟑螂尾巴毛

小炉匠

2006年底，回国时去母校探望了老师。两位老师都是须鬓苍苍，世事早都看得轻了。席间酒过三旬，菜上五味，两颊微薰之时，就兴致勃勃话起了当年。

话说1940年代，张先生留洋学成归国。羽扇纶巾，年轻志大，定要在国内开展实验生理学研究之先河。遂与同伴林先生相约，共同在协和医学院建起了实验生理学研究室。40年代国际生理学研究的一大潮流就是研究的体内的稳态和激素的调控。张先生从海外带回的题目就是甲状腺素对毛发生长之控制。说句实在的，这题目到现在都有很强的商业意义。多少头秃腹大的高官富贾都想黑发重生，再当回帅哥。

当时张先生的实验就是操纵老鼠体内甲状腺激素之高低，并嘱其技术员每日数动物背部皮肤上每平方厘米有多少根毛。

张先生乃大师也，他的题目自然倍受到别人之观注。时有燕京大学的教授赵先生，正在研究冬眠刺猬体内之稳态控制。受张先生启发，也嘱其技术员每日观察冬眠刺猬体毛之变化。

不久京城解放，虽教书做学问还是照常，政治却悄悄地深入了一切。不久，“三反”运动开始，赵教授首当其冲挨了批。罪名是“研究刺猬毛，脱离实际，浪费资源”。批教授者，血气方刚之青年学生也。带头的正是张先生的公子。赵先生委屈不已，乃谓张公子曰，研究体毛，令尊大人乃是始作俑者。

讲到此处，两位老师都有些激动起来，说炉匠你要写就一定要尊重史实，起码不能象现在的电视剧那样滥用革命词汇。在50 年代的“三反”运动中，特有的罪名是“浪费资源”，因为那时比较穷，浪费是和贪污一样的大罪。而“白专道路”这个名词那时还没发明。到60 年代，有了 “苏修”, “白专”才成了要命的罪名，因为这能和搞“修正主义”一块上纲上线。有这么一顶帽子就够判劳改的了。

又几年张公子毕业留校，也任教带了学生。那时燕大已被支解，变成北大。恰逢陈先生学成海归，满怀热情地突破帝国封锁，转道回来参加新中国建设。陈先生带回了研究昆虫神经系统的新课题。原来昆虫腹内的神经链内有几根巨大神经，专司逃避反应。一有有风吹草动，体外的感受器就使得巨大神经放电，直通腿部肌肉，转眼间跳离事非之地。神经越粗传导就越快，经亿万年物竞天择，只有身手皎捷，比敌人快半拍的昆虫，才得以鸟口余生，存活传代。专司逃跑的神经也就进化成了巨大神经。50年代神经生理学兴起，研究低等动物突触和神经反射乃是一大热门。

陈先生带回了重要课题，系里众年轻助教自然擦掌磨拳，兴奋不已。乃从协和医院地下室捉来正宗的美国蟑螂（Periplaneta americana）在未明湖南，博雅塔下的生物东馆繁殖起来。

时张公子正带着一个毛手毛脚的学生作实验, 据说此毛脚公经常会把放射性溶液洒个一地。公子为陶冶其性情，乃别出心栽为其设计一实验: 嘱其在显微镜下把蟑螂尾铗上的长毛一一除去，只剩一根，看看只一根毛是否也能引起巨大神经轴突之放电。其实这实验并非为了捉弄一个莽撞的学生，其学术研究意义却也非凡。因为那长毛正是空气震动之传感器。蟑螂的尾铗之上，有长毛数百，每毛下有二三个感受器细胞。每个细胞与巨大神经间有一连接突触，究竟要多少个突触同时活动才能引起巨大神经的放电，当时并无定论。

那学生果然不负众望，屏着气目不邪视（北大人一般念成“目不牙视”），在显微镜下把那尾巴毛一根一根往下薅，直到只剩一根，果然仍能引起巨大神经之活动。用今天的术语讲就是那突触的效率很高。

张公子出了成果，名声大噪，直引来那科协的主任韩光亲自来参观。实验台前众人屏声静气，只见韩公食指轻轻一捻，顿时监听器中哔勃乱响，示波器中脉冲叠起。算来尾巴毛只要动几个纳米就可引起巨大神经的放电。众人皆惊，齐声赞叹，这么灵敏低噪声的生物传感器，远远超过了当时二炮的一切军用设备。时值六十年代中期，恰有邢台地震。仿生学“生物测震”自然提到了国家安全之高度。张公子不免得意春风，组团与大庆的工人师付切磋去也。

几月后回校，风向早已大变。原来毛主席为了要除去政敌刘主席，先要让全国乱得翻了天，牛鬼蛇神自然要先下油锅炸一遍。首发其难的自然是头脑简单，沾火就着的北大学子。那时经过50年代依赖的反右和一系列大小运动，学校师生们早已轻车熟路，运动一来先把所有教员打倒，再让刘少奇的灭火工作队进来出丑。

那张公子进得燕园，只见文史楼后，生物楼前贴着八张纸的大漫画。上有一只巨大的蟑螂，上骑一个奇丑无比的小人，手持钓杆，钓着一个金元宝，竟与张公子有几分神似。此一时彼一时，几年前的革命先锋，批判刺猬毛浪费资源的小将早已成了蟑螂尾巴毛的白专典型。张公子看得肉跳心惊，深知那运动厉害，只有夹了尾巴低调做人。

北大的武斗翻了天，宿舍楼当堡垒，长矛大刀武斗队，公共汽车作坦克，膝盖里边钉竹签。天子脚下的十亩地，这么胡闹还象话？毛主席立马给工宣队送了芒果，三伏天浩浩荡荡开进两校，制止了武斗。停了武斗总得平平反，安抚一下斗红了眼的“知识分子”吧。据说人家毛主席还是很有策略的，大笔一挥，批示了张公子的检讨，“还是可以教育好的嘛”。最高指示一下，工宣队长忙给张公子透了风，“知识份子就是一根毛毛，检讨的好必然有革命的皮可附。那张公子吃了定心丸，口气一松，尾巴马上就翘翘，竟在千人大会上耍起了的嘴皮子。正赶上那几年没人说相声，张公子的几个京油子包袱一抖，效果竟然特别好。全场爆笑如潮，阶级斗争的弦一下松得象根烂面条。新的明星终于诞生了，那几年在校园里骑车都有不认识的人主动打招呼。

“好了，好了，三十多年前的事就别吹了。菜都凉了，快吃！喝， 干了，干了！” “哎，服务员，把这米饭再热热！”

2006年于北京