主题：《红楼梦》第八回到第十六回的时间脉络分析兼秦可卿死年 -- 逐日夸父

《红楼梦》书中，在秦可卿淫丧天香楼之后，虽然在具体的时间间隔方面存在一些矛盾之处，但是时间顺序大体是一脉向下的，脉络比较清楚，个人感觉唯独从第八回到第十六回之间的时间脉络存在一些疑问。下面将这九回的时间节点大致分析一下，指出书中存在的一些不清楚的地方。

第八回《探宝钗黛玉半含酸》，应该发生在某年的冬天，因为书中有许多关于天气特征的描述，例如下雪等等，暂且将第八回记为第一年的冬天。当天晚上当宝玉回去之后，书中穿插描写了李嬷嬷、茜雪事件。后面接着写道，“次日”，贾蓉带领秦钟来拜，贾母见秦钟形容标致，举止温柔，十分高兴，遂决定秦钟和宝玉一起读书。在第八回的结束，作者顺便交待了秦可卿和秦钟的出身。到了第九回开始，宝玉因急于和秦钟相会，于是决定后日一同上学。因此，第八回的探宝钗、秦钟来拜以及第九回的上学这一连串的事情是相继发生的，都可以暂记为第一年的冬天。但是第九回发生了时间跳跃，第九回后半部分的“顽童闹学堂”应该发生在第二年的秋天了，当然单纯从第九回很难看出时间节点是否发生跳跃，这一结论是根据后两三回得出的。

第九回宝玉和秦钟一同上学之后，书中只是简单地介绍了“不上一月之工，秦钟在荣府便熟了（秦钟和智能儿的相识正是在这一段时间，因为智能儿经常跟随其师前往贾府）”，后面接着就是“顽童闹学堂”，暂且不管这里时间是否连续，我们往后接着分析。在闹学堂事件之后，到了第十回开始，金荣当晚回家之后向其母胡氏抱怨。次日，金荣的姑妈璜大奶奶来看寡嫂，在得知事情经过之后，这位璜大奶奶很生气（后果很严重），遂决定前往宁府，要和小蓉大奶奶理论一番。到了宁府之后，这位璜大奶奶在听到蓉大奶奶的病情之后，和尤大奶奶闲聊一番，在珍大爷回家之后，便灰溜溜地打道回府了。接着，贾珍和尤氏讨论了秦可卿的病情，并提到了张太医。于是，“次日午间”，张友士来到宁府为秦可卿把脉看病（顺便再蹭顿午饭），张太医的结论是“今年一冬是不相干的。总是过了春分，就可望痊愈了”。因此，初步断定，闹学堂、张太医论病细究源是发生在秋天，当然更直接的证据还在后面。

到了第十一回，在张太医论病细究源的次日，便是贾道士的生日，宁国府大摆宴席，王夫人、凤姐和宝玉都来赴宴。在宴席结束后，凤姐和宝玉前去探视秦可卿。在凤姐结束探视之后，在回去的路上碰见了贾瑞。这一天正是秋九月中的一天，书中描写的景致是“黄花满地，白柳横坡”，本回结束的时候，凤姐也对平儿说过九月里在宁国府遇见贾瑞的情形。

到了这里，我们基本可以认为在第九回时间节点的确发生了跳跃，顽童闹学堂发生在了第二年的秋天了，即宝玉和秦钟一同读书的第二年的秋天。

以上的一点容易验证，更让人感到疑惑不解的是小说中第十一回到第十六回的时间脉络，有些地方确实很难理清，尤其是秦可卿的死年问题，前一阵子看过一本书《红楼梦成书问题研究》，这本书中列出了一个年表，感觉这一年表与小说文本存在一些矛盾之处，很难让人满意，本人仅作一个尝试，把疑惑不解的地方理一下，供大家讨论。

在第十一回，小说中交待了几个时间，一是在九月贾瑞见到凤姐之后，到了十一月30日冬至，贾母遣凤姐去看望秦可卿，于是在腊月十二月初二日，凤姐来到宁国府探视秦可卿，秦可卿说过“好不好，春天就知道了”，尤氏也悄悄地说过在预备秦可卿的后事，这些都在第二年的冬天农历十二月份，即张太医论病细究源（顽童闹学堂年）那一年。

在这个农历十二月份，王熙凤毒设相思局，贾瑞自取灭亡。在第十二回，小说中写道，“倏又腊尽春回”，贾瑞的病情更加严重，这时已过了农历新年，显然到了第三年的春天。然后，贾天祥正照风月签，命赴黄泉。在第十二回的末尾，书中写道“这年冬底”，林如海身染重疾，写书要接黛玉回去。这里有一个问题，也就是黛玉回扬州是在第二年的冬底，还是“倏又腊尽春回”的第三年冬底，书中没有交待。个人感觉应该是第二年的冬底，因为贾瑞毕竟是书中的次要人物，作者先将贾瑞的结局交待清楚，然后回过头来再写文章的正文，也就是“按住一枝，暂且不表”。

到了第十三回，就是秦可卿淫丧天香楼了，秦可卿究竟死于何时？一般认为秦可卿死于第二年的冬天腊月十二月，也即张太医论病细究源那年的冬天（刘心武就是这样认为的），书中写道秦可卿死的时候，家里的人都有些疑惑，疑惑什么呢，当然疑惑秦可卿死得蹊跷。因为按照张太医的说法，第二年的一冬不相干，要到第三年的春天才可揭晓，连秦可卿自己都这么认为，家下人肯定也都这么认为。但这又与上下文相矛盾，因为在秦可卿五七（死后三十五天）的时候，昭儿从苏州回来提到，林如海死于九月初三日，贾琏和黛玉要到年底左右才能回来，并要带一些大毛衣服过去。而贾琏和黛玉又是在第二年的冬底接到书信回扬州的，秦可卿要是死于第二年的冬天，昭儿就不可能说林如海死于九月初三日了（按照当时的条件，昭儿不大可能在一个月的时间内从北京到扬州再到苏州跑一个来回）。

《红楼梦成书问题研究》中给出的年表，怀疑这里的九月初三日是作者写错了。但这个怀疑，个人感觉很难站住脚。因为，作者在这里不仅提到了九月初三这一个信息，还提到了贾琏和黛玉要到年底才能回来，并要带一些大毛衣服以御寒。曹雪芹在十四回借昭儿的口说出的这一连串信息不可能仅仅是笔误，作者的这一连串信息暗示了秦可卿死于第三年的秋天。而上述年表认为秦可卿死于第三年的农历正月到二月之间。个人认为这个结论值得怀疑，这个结论不仅与昭儿的话相矛盾，而且与张太医的结论相矛盾。张太医认为秦可卿的病好不好，要到第三年的春天可揭晓。如果秦可卿真的如该年表所言，死于第三年的春天，则可卿死的时候，家下人不会感到疑惑了，因为秦可卿的死符合大家的预期，没有什么好疑惑的。此外，如果秦可卿的死符合大家预期，可卿的丫鬟瑞珠也不会触柱而亡（主人死了丫鬟自杀这件事毕竟很少发生，所以贾府中人都感觉“此事可罕”）。而且，在后文写秦钟病重的时候，书中也提到秦钟生病的原因之一就是在野外受了风霜，正月到二月正是春回大地的时候，哪来的风霜。

因此，个人认为秦可卿死于第三年的夏秋之交。秦可卿的病情可能正如张太医所说，过了春分可望痊愈了，或者虽然没有完全痊愈，但已经好转了，至少没有性命之忧。在第三年的秋天，秦可卿因为与贾珍的私情被发现从而羞愧自杀（秦可卿的死因，俞平伯早在二三十年代与顾颉刚的通信中就考证过，刘心武独出心裁，认为秦可卿在政治斗争失败之后被迫自杀，这个结论则过于传奇了，小的不是很认可）。这正是宁国府上下都感到疑惑的原因。此外，从尤氏对秦可卿的态度也可以看出一些端倪，在第二年的秋冬天，张太医论病细究源以及凤姐探视可卿的时候，从书中对尤氏的描写可以看出，尤氏对秦可卿的病情感到十分焦虑，其对秦可卿的关心是出自内心的。此时，尤氏对翁媳二人之间的私情尚未发觉，所以其真心地希望秦可卿能够好转。而在秦可卿死时，书中交代尤氏胃病复发，不能料理事情，这难免不是一种对秦可卿和贾珍表示不满的借口。在第三年的春天，秦可卿可能正是感觉自己的私情没有被发现，心中的石头落地，而身体慢慢好转。

把秦可卿死的时间弄清楚，则从第十四回到第十六回的时间脉络就可以清楚了。在第三年秋天，秦可卿死后不久，贾元春被封为贵妃，贾琏和黛玉本计划于年底回京，得到这个喜讯后，提前赶回，书中写道“出月”就回到家中。然后贾府上下就开始筹建大观园，大观园一个浩大的工程，不可能短期就结束。因此大观园应该是在次年六月份左右初步完工，到了“十月将尽，幸皆全备”，这已经是第四年了。则元春省亲则是在第五年的正月十五日。

从第八回到第十六回，大致的时间脉络大致应是如下的顺序：

第一年冬天，探宝钗黛玉半含酸、宝玉和秦钟开始恋风流入家塾。

第二年秋天，起嫌隙顽童闹学堂、张太医论病细究源。

第二年冬天腊月，王熙凤毒设相思局；冬底，林如海家书至，贾琏和黛玉回扬州。

第三年春天，贾天祥正照风月签，命丧黄泉。

第三年秋天，秦可卿淫丧天香楼、王熙凤弄权铁槛寺、贾元春才选凤藻宫。

第三年秋冬，贾琏、林黛玉回京、宁荣二府开始筹建大观园。

第四年六月份左右，大观园初步建成，试才题对额。-

第四年十月，大观园全部完工。

第五年正月十五，元妃省亲。

以上只是一己之见，《红楼梦》在成书过程中几经修改，时间节点难免发生矛盾之处。曾经有文章认为《红楼梦》前十几回在成书过程中发生过次序更改，所以以上的结论不一定符合曹雪芹的原意，只是根据现在的通行本得出。

注：曾经和一位红楼梦爱好者交流过，上面列出的时间顺序和周汝昌先生在《红楼梦新证》中给出的年表大致是一致的，除了一点，即周先生认为第十二回末“谁知这年冬底，林如海的家信寄来”应该为“这年春末，林如海的家书寄来”，作者在这个地方存在笔误。没有看过周先生的大作，抱歉得很，才疏学浅，读书有限，以致重复做了一些事情，不过本文确是自己平时看小说之余所写。