主题：语言学小知识（1）——我们生活在隐喻的世界 -- 江城孤舟

语言学，这个社会科学中重要的一大学科，个人感觉是最像自然科学的门类。且不说语音学中各路研究者用着各种科学仪器仔细测量着每个发音的分贝数，也不提工程语言学天天钻研数学、计算机、控制论等等，光是一个语法学，自从乔姆斯基提出转换生成语法，乃至出现对抗他的生成语义学后，现代语法流派那简直是百花纷呈，列举一下，就有切夫语法、格语法、关系语法、蒙太古语法、两级抽象理论、范畴语法、法位语法、层次语法、体系语法、交际语法、对弧语法、词汇功能语法等等，它们从不同角度对词句和语法现象的分析早就达到了一个极深的水平。换言之，就是到了一个一般人基本上看不懂的水平。光是乔姆斯基那“运用规则2生成NP+V+NP，运用规则3生成Det+N+V+Det+N，运用规则4生成……”就很难懂了，而我见过一位语言学博士在此学科的论文，满眼都是看不懂的符号，箭头从这个单词连接到那个单词，绕一个大圈后又转回来……算了，我放弃了。

然而，语言学也并非总是那样枯燥无味的，至少在人类数以万亿计的语言现象中，也存在着趣味盎然，比较容易被人理解的部分。那么现在，本人虽然不敢妄称原创，不过倒是想把有些理论介绍一下，也谈不上什么深度，只要各位知道有此一说存在就够了。

首先我想要说的就是隐喻。在传统的语言学中，隐喻是属于比喻类的修辞手法，是修辞学的研究对象，它是与明喻相对立的概念。何为比喻？按照传统修辞学的定义，就是指用一定语言形式，将具有相似形式的不同事物联系起来，用其中一事物说明、描写另一事物。何为明喻？就是指本体、喻体、比喻词都出现。何为隐喻？就是指省略本体、喻体或比喻词的手法。

举个例子，在传统的修辞学中，以下例句就是明喻。

1、军队和人民像鱼水一样不可分离。

2、他倔强得像一头骡子，很难说服他。

3、O my love is like the melodie.

而以下例句就是隐喻。

1、你会处处感受到那里浓浓的军民鱼水情。

2、他就是一头犟骡子！

3、可怜一片无瑕玉，误落风尘花柳中。

4、头儿，我有事请个假。

然而，在上世纪80年代兴起，至今依然是研究热点的认知语言学中，这一概念的外延和内涵都发生了变化。乔治·莱考夫（George Lakoff）和马克·约翰逊（Mark Johnson）在认知语言学的奠基之作《我们赖以生存的隐喻》中对隐喻的定义是：“隐喻的本质就是通过另一类事物来理解和经历某一类事物。”这本书的英文书名是《Metaphors We live by》，对metaphor这个概念如何翻译，目前中国学者还没有完全一致，大陆方面比较倾向于使用“隐喻”，而台湾方面则译作“比喻”。在这里，本人还是遵照大陆的译法。

乔治·莱考夫的一大贡献就是发现了我们人类的认知方式与隐喻有着密不可分的关系。作为理性动物的社会人类，在认识世界的过程中，不可避免的需要借助语言。人类对世界的认知是不断发展变化的，可语言词汇在一定时刻是相对有限的。因此，人类要认知超出自己思想范围外的范畴，需要借助已有的思想概念。人类要表述超出自己语言范围外的范畴，也需要借助已有的语言词汇。而将未知与已知联系起来的就是隐喻，它是人类发现未知与已知事物的相似性，再将其连接起来的基本手法。正如莱考夫和约翰逊所说：“我们借以思维和行动的普通概念系统在本质上基本都是隐喻的。”

因此，隐喻必然成为一个非常泛化的概念，据称我们日常生活中的语言，一般不超过三句话就会出现隐喻。

如果这样说很枯燥的话，那么我们来以事实说明。人类认知世界，最基本的概念之一就是空间概念。因此，诸如上、下、前、后、左、右等空间方位词实质上体现出人类最基本的认知。而这些词在日常生活中，早已经超出了方位词的概念，而用于表示其他众多的事物。

比如“上”，含义之一就是表示“时间在前”的，如上午、上古等。这是以空间隐喻时间。

含义之二就是表示“等级和质量高”，如上等、上策、上乘等。这也是隐喻。

含义之三就是表示“数量的增加”，如上涨、上水。这依然是隐喻。

“上”除了本义外，隐喻含义多达十余条，不一一列举。还不仅如此，带有“上”含义的动词，也可以表示类似的隐喻。如“攀”，这个动词中存在着“向上”的方位感，因此在日常生活中也有“攀高枝”、“攀龙附凤”等表示等级、地位向上的隐喻。换言之，它们具有相同的认知图式。

人类对上、下等方位词的认知具有共性，因此在隐喻认知方面也有一定的共性。比如英语中一样可将up用于隐喻数量的增加与地位、质量的高级等。不过在时间方面，如“上午”，英语则可用forenoon一词表示，“下午”则用afternoon，这种用“前后”来横向表示时间的隐喻，和汉语不太相似，倒和阿拉伯语相近，也反映出各民族思考与认知还是有自己的特性。

又比如人体及其器官也是人类认知的基础和出发点之一。人类对自己的身体自然熟悉，自然也利用其作为认知世界的出发点，即所谓“近取诸身，远取诸物”。因此我们的语言中就出现了“眼”这个基本含义，再由此隐喻而得出“泉眼”、“节骨眼”、“板眼”、“文眼”等不同的含义。同样，“心”、“手”、“脚”、“腿”等人体常见器官，都是语言中最常用的多义字，它们的背后是人类借此认知世界的众多隐喻。再以“头”为例，将领导喻为“头儿”在现在似乎已经司空见惯，这个隐喻的历史也不短，早在夏衍《心防》第三幕里就有：“上海方面赫赫有名的几个头儿脑儿，不是近来都跑香港了吗？” 但据说这是个解放后曾一度消失的隐喻，直到80年代翻译《加里森敢死队》的时候，将队长译作“头儿”，才再次风行起来。可在这种现象的背后，是“头目”这种隐喻并没有消失的文化积淀，以及人们潜意识里对头脑与高地位的密切联系。

当然，在长期的语言发展中，许多类似的隐喻已经失去了其原本的意向性，固化下来，成为了死隐喻。人们对它们早已经习而不察了，如“插足”、“爱戴”等，与原义早就失去了任何联系。正如美国语言学家伊萨克·戈德堡在他的《词的奇妙》中所说：“语言是一个死隐喻的坟场”。然而，不能否认在特定的语言环境下，这些死隐喻仍然可能复活。比如文章中这样一段话：“大城市的厕所怎么样？ 面对窘境，京片子毕竟幽默：上厕所比第三者更难‘插足’。”以及一条黄金首饰广告：“牵挂你一生，爱戴你一世。”在上述两个例子中，隐喻便重新具有了本义与喻义的所指，也就是说，重新复活了。

无论国内国外，隐喻都是近年来语言学关注的热门话题，尤其是隐喻的认知功能现在越来越受到人们的重视。而现在哲学与心理学、甚至包括生理学与数学也加入了这个研究课题。如在对乔治·莱考夫的访谈中，他提到了如下观点，有兴趣的河友可以参考，没兴趣的就别看了：

也许总有一天，对隐喻的研究会帮助我们回答几个世纪前哲学家们所一直执着的难题，人现有的基本概念，包括时空与数学概念，是否都是经验的，而并非天赋的，这一切还需要留待未来的学者们解答。我们生活在隐喻的世界中，不需要了解为什么这样也能过得很好，不过也许了解了一切的缘由后，会使我们的生活变得更有意义。

• 西河文萃第27期 2009年12月6日 下
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