主题：【原创】游踪琐忆——西部尘影（新疆） -- 铁骑边塞

贯穿塔克拉玛干沙漠的沙漠公路，北接轮台，南连民丰，全长500公里，班车从春季始到秋季末大都晚上开行。我从民丰上车已经晚上十点，虽是中秋时节在沙漠里行驶车内仍感觉闷热，第二天黎明时分到达塔里木河边的轮南，这里也是塔克拉玛干沙漠的北边沿，让司机停车下来。找到早餐店吃点早餐，又买了些矿泉水，把大包寄存下背着小包向回走（向南），去看塔里木河南岸枯死的胡杨林。

过塔里木河大桥走了一会，截住一辆车搭车前行。沙漠公路两边全是人工绿化带，每隔三公里一个水泵房，用于浇灌人工栽培的草木。那片枯死的胡杨林分布于沙漠公路两侧，方圆不下数十公里，树干粗大，枝干虬结，很多盘错的树根裸露在柔软的细沙，进入这片胡杨林，细沙一直没过登山鞋的鞋面。踩着枯枝，踏着树根，走过一棵棵千年胡杨，它们似乎默默的向我诉说自己的坚韧，在沙漠中生长千年，长出直径一米的树干，终于熬不过无情的干旱干枯了，可它们依旧挺立着，宣示着曾经的旺盛茂密，而今它们依然屹立在哪里，见证着无情岁月。偌大的胡杨林里面只有我一个人，置身于其中，与它们对视，游目四周的荒凉，突然生出这一刻与自然交汇，与它们一起地老天荒的豪迈。

晚上回到塔河住下，塔河是轮台县下属的一个镇，也是石油开发基地，很多油田的职工来这里参与会战，在这里碰到了来之老家山东胜利油田的职工。塔河原先是荒凉之地，极少少数民族人在这里放牧为生，过着原始生活，随新中国建立，伴随着持续开发不断兴旺，特别是沙漠公路修通和石油的开采，原居民都告别放牧生活，大都开店铺和从事各种维修工作。轮台是闻名中外的塔里木石油开发主战场和“西气东输”首站，塔里木油田已探明可控制的石油储量为3.5亿吨，其中轮台境内1亿吨；天然气5000亿立方米，其中轮台境内1000亿立方米。全县煤炭储量6.43亿吨，晶盐储量845万吨。全县森林面积220.8万亩，草场面积1507万亩。有国家级保护动物20多种。塔里木河沿岸有世界上分布最集中的“第三纪活化石”——天然胡杨森林43.6万亩，形成了独特的自然景观。

第二天天刚朦朦亮去塔里木河北边的胡杨林公园，公路两边全是棉田，仍有拉着拾棉花的大卡车从身边驶过。拾棉花是个很苦的活，天不亮就被卡车拉到远离村庄的棉田，在烈日干燥中一干一整天，午饭用卡车送去，工钱按斤计算。第一茬每摘一斤一元，第二茬递升到一元三角，第三茬再加码，因为越摘越少越难摘。这样一直由南疆摘到北疆，一个季节下来摘棉花的棉农返回“口里”，少的能挣3、4千元，手脚麻利的能赚5、6千元，给谁家干活谁包吃住，每一伙人都有一个头目领来，他负责买往返车票，联系雇主，最后返乡每人都扛着铺盖和一两袋雇主送的棉花。

到胡杨林公园大门，一条笔直的马路直通胡杨林深处，两旁是成簇连片的胡杨风景林遮天蔽日，这里的胡杨树粗壮、胸径一般在60~80厘米，粗的可达1米，并常见有二三棵胡杨连体生长在一起的，其直径粗达成1。6米左右，树高一般5~8米，高者可逾10米。胡杨树一般间距在20米左右，成簇生长的树距只有3~4米，有的不过一米，个别的是并生在一起。走到胡杨林公园边缘从树木的缝隙望去，旷野上随处可见轮台油田高耸蓝天的井架、排列齐整的钻机和车队以及井口喷射的朵朵烈焰，一改昨日干枯胡杨林中的死寂苍茫，充满活力和生机。