主题：困扰美国的羊年：Ram，Goat还是Sheep？ -- 唵啊吽

一般认为绵羊可能起源于4种不同的野生种，即：栖息于地中海沿岸的摩弗仑羊（O.musimon）、分布于亚洲中部和西南部的东方羊（O.orientalis）、盘羊(O.ammon）和蛮羊（O.orientalis vignei）。野生绵羊驯化为家畜始于约11000年以前的新石器时代，发源地在中亚细亚，以后逐渐向世界各地扩展，经大量出土羊骨的碳测定认为，中国养羊（绵羊）历史在8000年前。

多数学者认为现代家山羊起源于中亚细亚一带的角羊(C.aegagrus)，后者身高90厘米,公羊有长达1米以上的长角。现尚见于小亚细亚、伊朗、阿富汗和巴基斯坦等地山区。也有人认为，栖息于克什米尔、阿富汗和巴基斯坦山区的螺角羊 (C.falconeri)和欧洲的野山羊(C.prisca)也是家山羊的祖先。驯化开始年代约在近8000年以前，是人类最早驯养的动物之一。中国山羊饲养历史悠久，早在夏商时代就有养羊文字记载。