主题：【原创】从新奥尔良台风看中国政治制度的选择 -- ragtime

新奥尔良台风事件忽然让人们认识到一个事实，在巨大自然灾害面前即使美国这个最强大的民主政府也是多么的无力。由此展开，也可以认识到为什么中国很早就产生世界上高度集中的政权，并把这种模式延续了数千年，内乱外患都没有能够打破。

我是搞计算机网络的。在这领域大家都知道一个事实：载运数据流越多数据流间共享容量越大的网络中，数据流在流量突然变大的情况下越不容易发生丢失数据包的问题。原因很简单，很多数据流一起产生大流量的概率很小，所以在任何时间流量大的少数几个数据流就可以从其他数据流“借”它们暂时不用的网络容量。这是一个在数学上被完美证明了的基本原理。

其实，这也就是为什么中国成为中国的原因。

中国这块土地不是“厚土”。各种历史文献中充满了对巨大自然灾害的描述：世界历史上破坏最大的几次地震记载差不多都发生在中国，长江黄河这两条母亲河泛滥不断，几乎每隔几年就碰上“百年不遇”，饥荒累累。古代中国天文水利方面的辉煌成就无非源于一个无可奈何的事实：中国灾太多太大了。还有一个问题就是风调雨顺和大灾大荒往往发生在同一个地方，区别只看年份的不同。这样的结果就是农耕文明的中国人没法因为那里有灾就躲避离开某个地方，因为在大多数时候，这可以是一片富饶的土地。

对付这些不经常但是大规模的自然灾害，大一统的国家和强势的政府是唯一选择。小国寡民是没有能力抵抗这样规模的灾害的。只有这种高度集中的政治制度才可以调动人力抗灾，只有这种大版图国家才可以在地区之间调济资源避免灾后大规模人口死亡。所以从很早，中国就产生了高度发达的中央集权式统治。另一方面，没有能力抗灾的政府就会垮台。改朝换代常常伴随大自然灾害和饥荒多少是这个道理另一种表述。这个政治制度选择的另一个方面就是人民个体的价值只能长期处在低下的地位。这也是没有办法的事。为了储备救灾能力，为了在大灾之时保护整体利益，牺牲掉个体和局部是很必需的做法。

对比而言西方历史上这种情况就比较少。虽然地区之间丰饶与贫瘠可以差别巨大，但是对于同一地区而言，年份跟年份之间的好坏变化程度就小得多。再加上欧洲很多是游牧文明，受自然灾害影响要小得多。这和产生欧洲中世纪散沙小国的模式有直接关系。如果没有自然灾害这种人类无法抗拒的外力约束，把广袤土地置于同一个朝廷统治之下在古代交通条件是非常难的，就算做到形式也是很松散的，对本地利益保留很大。即使这样本地的势力仍然很容易崛起而推翻遥远的首都派来的总督。传统上缺乏集权政府，技术进步为社会个人积累了财富改善了普通人的生活水平，再加上文艺复兴之后个人价值被从思想文化上唤醒，这些最后导致了西方民重官轻的小政府民主制度。美国也一样，由于土地富饶突发大自然灾害很少，一直以来美国政府都奉行小政府政策，联邦制之下本地政治重要程度远超过全国政治。得益于技术的进步，美国政府开始越来越强势是近几十年的事。即使如此，在通往强势政府路上几次大幅跳跃还是需要重大灾难性事件做锲机，只不过大多是人为事件而不是天灾。

看到这些，就不难理解中国长期以来对政治制度的选择，自然地理条件决定了中国只可能选择高度集权政府。这一点即使到现在仍然没有质的改变。