主题：【原创】读史杂记（一） -- shibaozhong

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5、宦官

在内廷的诸种势力中，宦官是最接近皇帝，也是皇帝最放心的。与皇族、外戚、权臣不同，宦官不会也不可能夺位，宦官永远是受到外廷官僚的轻视、鄙视乃至敌视的。皇帝正好利用双方的矛盾来牵制双方。与外廷官僚不同，宦官没有也很难建立自己的政治势力，宦官手中的一切权力都来自于每一代皇帝的“发布”，而无法在宦官之间自行传递。宦官没有自己的政治理想和原则，一切唯皇帝的马首是瞻。所以皇帝使用起宦官来，可以如臂使指，而不会担心遇到外廷官僚那样的党争或者是谏诤。

然而最适合拱卫皇权的宦官，恰恰是最容易诱使皇权腐化堕落和发挥消极作用的。因为在内廷诸势力中，宦官的素质是最差的。宦官绝大多数出身贫贱，不可能像皇族、外戚、外廷官僚那样接受到系统的教育；身体的残缺，社会的歧视，宫中生活的倾轧（毕竟得宠的只有那么几个太监），都导致其精神的日渐扭曲；而获得权力的方式，除了投皇帝所好的献媚以外，别无他途。这些都会导致宦官掌权以后的胡作非为，或者是为皇帝的胡作非为而张目。

皇权要扩张，皇帝及其附属势力往往又无法承担随之而来的重担。这是中国古代历史中皇帝所无法解决的矛盾。