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鎏金银竹节铜薰炉

　　西汉

　　通高58厘米，盖高6厘米，底座直径13.3厘米1981年陕西兴平县茂陵东侧陪葬墓出土

　　这件造型奇特、富丽堂皇的薰炉为青铜质地，通体鎏金鎏银，底座透雕两条蟠龙，仰头张口，竹节形的柄从龙口伸出；炉柄分五节，节上刻竹节叶，枝杈柄的上端又铸有三条蟠龙，龙头将炉盘承托，线条活泼流畅，形象生动。炉盘呈半球形，下部有十组三角型，内雕蟠龙纹，底色鎏银，龙身鎏金；中部突出鎏银带一圈；上部浮雕四条金龙，龙首回望，龙身从波涛中腾出。炉盖透雕多层山峦，云雾缭绕，加以金银勾勒，宛如一幅秀美的山景。这件薰炉整体被九条龙分三个区域装饰，"九"在我国古代象征最高数字，可见这是皇权的一种体现。

　　我国自古就有薰香的习俗，历代薰炉都各有特色。博山炉是汉代最为流行的薰炉。西汉时，封建帝王为了追求长生不老之术，大都信奉方士神仙之说，博山炉就是在这种风气影响下产生的。炉盖程尖锥状的山形，山峦之间有云气纹，人物及鸟兽。炉内焚香的时候，轻烟飘出，缭绕炉体，造成了一种山景朦胧、群山灵动的效果，仿佛是传说中的海上"博山"。从炉口外侧刻的三十五字的铭文和出土地推测，竹节薰炉是汉武帝给他的姐姐阳信长公主及其丈夫大将军卫青的赏赐品。

　　这件竹节薰炉工艺精湛、想象丰富、雕刻完美、鎏金银技术高超，真实地反映了我国两千年前杰出的金属制造工艺水平。