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主题：【原创】养儿育女 一．家庭的起源 -- 润树
家园 【原创】十二. 青春悄然而至 中年人经历多了，看待很多事情都有似曾相识的感觉，所谓太阳底下无新鲜事是也。而少年却不同，他们渴望成长，对未来充满期待，什么事都是新的，不知不觉间就到了青春期，发现自己可以和成年人并肩而立了。这个时期亲子关系将发生极大的改变。孩子不愿再做父母的附属品被带着去这去那，而要自由行动或干脆呆在家里，对有关他们自己的事情也希望能作出独立的决定。社会学家说每个人一生中都会出现对父母的反叛，而在青春期是高峰。这既是他们本身意志形成的体现，也有受同龄孩子影响的因素在里面。
家长对这些改变有些容易接受，比如他们的独立；有些比较难，比如孩子在异性的交往上。家长作为过来人，知道这种交往可能带来的发展和后果，而孩子只期待着新的事物，来不及考虑这些。
美国的中学生在异性交往上非常开放。他们那种无拘无束，轻松友好的相处，比起我们的中学时代异性间的拘谨和刻意回避要正常和健康。可是社会学家的统计数据也告诉我们，美国约一半的高中生发生过性关系，男女比例相当，怀孕率则高达6%，其中一半以上选择了生育。如果说这种事对男孩子的影响还不是那末严重的话，女孩子要是把孩子生下来，对其一生的拖累就是不可估量的了。作为女生的家长，不能不对孩子在感情和身体上可能受到的伤害格外担忧。
要帮助孩子处理好这个问题，靠禁止他们与异性交往是不大现实的。首先，他们情感上有这种需要，本身是正当的。学校每年都会为学生举办一次正式的舞会，每个参加的人都要有个舞伴。男生要穿戴整齐，到女生家里来接。其次，这是一个普遍的现象，不是每个孩子都能做到特立独行，不同凡人。但有一点父母可以努力做到的，就是保持和子女的沟通，知道他们的状态和想法，并提供相应的建议和劝告。为了达成这种正常的沟通，父母和子女之间相互的理解很重要。健康通讯（Health Communications, Inc）出版的《心灵鸡汤》（Chicken Soup for a Soul）系列书籍，汇集了许多过来人写的文章，以自己的切身体验，帮助不同的年龄段的人了解自己和了解别人，并以此来建立起此沟通以及相互的理解。此处取鸡汤之名，乃寓其对病中之人所起补身复健的作用。秀南买来这些书，我们全家都学习过。
但是，纸上读来终觉浅，遇事才见真功夫。当青青在高中三年级末提出自己有个朋友，希望带到家里来和我们见面时，我们还是大吃一惊。我个人以前的老皇历是坚持大学毕业前不谈恋爱，虽然后来在毕业那年打破了，年龄却比青青大了7岁。感觉事态严重，我们就此和她进行了一次严肃的谈话，以下是对话摘要：
父母：“你说的朋友是什么意思？”
孩子：“就是朋友。”
父母：“那是在约会吗？”
孩子：“就算是吧。”
父母：“你还这么小，怎么能约会？”
孩子：“每个人都约会。”
父母：“不会是每个人，你也不必像每个人。”
孩子：“约会有什么错？”
父母：“会分散你的经历，影响学习。”
孩子：“那我保证不影响呢？”
父母：“你还没经历过，怎么能保证。而且你年龄太小，我们都是二十几岁才谈恋爱。”
孩子：“你那是在中国，美国不一样，而且这不是恋爱，就是交朋友。”
父母：“你大一点有很多的机会交朋友，也更能正确地判断交什么样的朋友。”
孩子：“我现在不交朋友，今后怎么突然就会判断？”
父母：“至少你年龄大一点人生经验和感悟都会多一些，也更能承受后果。”
孩子：“什么后果？”
父母：“你们现在太年轻，怕你们把握不住失控。”
孩子：“不知你们在说什么，忧虑太多了。”
然后就是如此这般，大家来回说车轱辘话。到了最后，我们只能说，这是你自己的事，怎么做还是取决于你，后果也是你自己承担，但是我们现在不能接受你带他到家里来。
这以后，青青仍然保持同那个男生的交往。过了一段时间，我们看他们很认真的样子，还是同意她带他来过家里。我们感觉比较好的是，青青是很认真的投入，不像有些人三天两头就在换朋友。但认真了，一旦关系破裂，感情上受到的伤害也大。几个月下来，他们相互之间有了更多的了解，开始出现矛盾，最终导致分手。那时我在外地出差，后来秀南才告诉我，青青反应之烈，就像有些书里描写的一样，仿佛在生死之间挣扎一般，详情就不在这里说了。出乎我们意料之外，他们的关系后来又恢复了一段时间，当然又出乎我们意料之内，最后还是分道扬镳。我在吾家有女初长成 - 青春秀一文中提到的她的男朋友，是她上大学一年后暑假工作时结识的，此时，青青已成熟多了，我们也放心一些。
但是在这件事情上，我们有肯定有处理不当之处。问题是在事情的开端，我们完全没有预料到青青会在那么早就开始谈恋爱。如果早一点给她一些暗示，预警，那么她可能不会那么轻易就迈出第一步。当然，也存在另一种可能，那就是你越讲，她越要反叛，显示自己的独立。因此结果会怎样，也许只有天知道，或者天也不知道。
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家园 老帖，有宝！ 多谢！
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家园 维维的情况呢？儿子这方面是否就省心些？ 家园 男孩有男孩的问题呵 维维刚上高中一年级，好像反叛期还没到，但他也有烦恼了。初中时他篮球和橄榄球都打，进高中后我们叫他选自己更喜欢的篮球，他说橄榄球季在前，打完后还可以接上篮球。但很多人提前进了体育课的篮球班，占了12个位置，等橄榄球季结束，只另选了三人，他没选上，非常难过。我们只能劝他抓住橄榄球一项，省下时间做别的事情。几天下来，他的情绪也稳定了。
青春期的事情似乎不必像女孩子那么担心，但没到长大成人，会发生什么事情也是难以预料的，只能尽量和他保持沟通。
谢谢你的几个跟贴，有些情况我适当的时候再写贴子吧。
家园 我有个伊朗师姐跟你的观点很像 她也是希望自己的女儿（伊美混血，在美国，才两岁）在上大学之前不要谈恋爱，最好在结婚之前没有性经历。不过她自己也承认这几乎不可能。。所以做父母的不用太苛求自己。我做为一个女性的经验是，那些在感情的漩涡中吃大亏的女孩子，往往不是家里管得太严以至于从来没有谈过恋爱的，就是家里什么都不干涉所以恋爱谈得太滥的。当然开始太早也不好，不过现在国内女孩子高中谈恋爱已经不是罕见的事情了。
家园 谢谢，你说得对 大环境就是这样，孩子到了这个年龄，父母起的作用很有限。
家园 【原创】十一. 上大学 美国的大学教育十分发达，其顶尖的私立大学，更是一个独特的品牌。这些大学历史悠久，校园建筑典雅，资源丰富，学生与教师比例在6-8之间，远低于公立大学的20以上，毕业生有比较好的就业前景。因此，进入这些名校，是许多学生和家长追求的目标。
我们开始在这方面意识不强，因此也没做什么准备。青青高中三年级起，开始陆续收到各大学的宣传材料。这一年，她参加了全国性的PSAT考试（SAT，Student Aptitude Test，是美国众多大学采用的大学入学标准考试，内容包括语言和数学两部分, PSAT是SAT的预备考试），以优良的成绩进入了国家优质奖学金（NMS，National Merit Scholarship）半决赛，以后又通过学校审查进入了决赛。这个基金是由许多大公司和公立学校联合设置的，为优秀的学生进入公立学校提供奖学金。每年大约有八千名高中毕业生能够进入决赛。有些大学在获得这个名单之后，就会向学生写信，说你如果选择来本校，就可以获得大学四年的全额奖学金。青青收到好几封这样的信。同时，她也收到一些私立大学名校的宣传材料，使她原来打算与同学一起上本州州立大学的想法开始动摇。我们因为偏向于她上私立大学，就对她说先去这些大学看看再作决定。此时，我们才去买来几本关于如何申请这些大学的书籍做参考。其中我感觉帮助较大的一本书是《A is for Admission》 by Michele A. Hernandez ，书的作者负责过长春藤大学的招生录取工作，里面提供了不少内情。我看了这本书，觉得青青是有希望的。该年暑假，秀南带维维回南京探亲，我就和青青一起作了一次学院行（college trail）。
我们主要计划看东部的长春藤学校，行程是先飞至巴尔地摩，然后躯车北上，沿途看费城的宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania），新泽西的普林斯顿（Princeton University），纽约的哥仑比亚大学（Columbia University），康州的耶鲁大学（Yale University），罗州的布朗大学（Brown University），麻州的哈佛大学（Harvard University）。此时正是学院行的旺季，各大学都在忙着接待由全国各地蜂拥而至的学生和家长。学校观摩主要由两部分组成，一是由在校学生带领大家参观校园，二是教务处相关人员介绍学校历史，特色以及新生录取过程。此行对青青触动较大，深为这些学校的优越条件和优美环境所打动，下定了申请的决心。难怪Michelle在书中说，College Trail最好是高中一年级或二年级就进行，大概是为了让它早一点发挥励志的作用吧。
长春藤学校的录取标准主要在两个方面，学业（academic）和品行（activities)，差不多各占50%。学业由三个部分组成：SAT和SAT II（SAT是语言和数学综合，SAT II是高中学过的课程单科任选三门），高中四年的学习成绩，以及在校排名。品行方面包括个人特长，参加的课余活动，各种获奖，体育运动，做义工，打工等等。学生在申请材料中还要加上三封推荐信，并按要求写几篇随笔（essay）。由此可见，单纯考试的分数在录取中的分量是不重的，约占15%，一个学校将考满分者拒之门外每年达上百人之多。当然，在这些衡量标准中，有些东西是很难做到绝对公平的，某种程度上取决于录取委员会的主观感觉。他们的说辞是要组成一个多元化的班级，也就是说要有各方面才能和族群的学生。另外，他们也公开承认，大约7%的名额是留给校友，名流，和捐款大户子女的。
一个大家可能关心的问题是私立大学的高学费。确实，过去十多来年大学学费见风涨，让人十分愤慨。特别是这些私立大学名校，现在每年没有四五万美元下不来，而且一般不提供基于学业或专长的奖学金。它们有自己的理由，说学校经费太高，来自学生的学费只占其很小的一部分。还好，这些学校在多年募捐和投资的基础上，积累了数目庞大的基金，都提供基于经济状况的助学金。政府要求它们每年必须将基金的5%拿出来用。因此现在有好几所大学都宣布，对于来自家庭年收入6万美元以下的学生，学校提供全额资助，而年收入在6万至18万美元之间的，只要交其收入的10%作学费。其它一些排在前二十名的私立大学，尚没有这么雄厚的实力，但可以做到按家庭收入来计算其支付能力，不足的部分学校保证提供资助。计算公式各大学大同小异，你如果有兴趣，可去College Board http://apps.collegeboard.com/fincalc/efc_welcome.jsp网站看看。该网站还提供其它一些与上大学有关的资源和服务，值得高中生和家长利用。另外，美国人借钱消费对上大学也不例外，无论学费多贵，家长都可借到十年期的贷款，反正债多不愁嘛。
既然私立大学这么贵，是否值得呢？我的意见，前十几名的大学都是值的，特别是前几所，现在提供的资助条件如此优厚，不比公立大学贵。其价值包括在校学习的优良条件，就业的优势和工作以后的关系网。但是如果资助太少，学校排名又不是很高，就要考虑了，或者不如选个公立学校被当宝贝供起来。现在许多公立大学为了吸引人才，不但提供奖学金，而且为这些学生专门设置学院或课程，条件也很好。有研究表明，对于优秀的学生，上公立大学或私立大学对其职业生涯不会带来什么差异。不过，关键还是能否进去的问题，看看那些大学10%-20%的录取率，能进去就谢天谢地了，还问什么值不值。
青青最后进了一所不错的大学，我们大家都很喜欢。当年她的开学典礼和学校设定的家庭周末我们都去参加了。我们把青青带到美国来，她失去了本来在中国可以得到的许多亲情关爱，优良的教育是我们能够给她最大的补偿和礼物。
青青从小就有做医生的志向。我后来曾以各种方式试探过，希望她能以开放的心态看待别的专业。在参观耶鲁大学时，我以贝聿铭和林樱的成功为话题，说做建筑师会很有成就感。她意识到我可能想影响她的选择，反应强烈，说她没有那样的才能，要我别期望太高。我说你不是绘画还可以吗，她说你好像越来越当真了，我们差点说僵。尽管我不过是随便一说，但就此也意识到，孩子大了，要独立，要在大事情上拿主意，家长最好别干预。其实她自己也不是没有考虑过别的专业，最后选择医学，自有她的道理。我们这一代来美国的留学生，以学工科然后进公司行号的居多。我的感受是，虽然在技术上还行，但受管理层的压制和其它牵制，不大能够独立自主的做一些事情，因此不把它看作一个理想的职业。其它时行的专业是法律和经济，青青没有兴趣。医生毕竟是一个救死扶伤的职业，能够比较确定地做一些正面的贡献（虽然整体上也和律师一样承担很多大众因不满而制作的笑话），个人也比较容易把握一些，还是不错的选择。
在美国，做医生是一条漫长的路，一般是大学四年，医学院四年，然后实习四年。但既然是在美国，要做医生，就应该堂堂正正地走这条路，而不要试图去走什么捷径。作为热门，医学院对申请者的学业成绩特别看重，因此，有志于此者在大学里的学习是很艰苦的。除此之外，课余参加一些与医学相关的活动也很重要。青青在高中就到医院做义工，目前是在学校的医院义务服务，在生物试验室做一些有偿服务，今年暑假还计划到阿根廷的一个医院做义工。看到她在学习和工作各方面都安排得井然有序，我们对她敬佩有加。
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