本朝太祖在他的名作《沁园春，雪》里提到前朝的五个有为君主，其中之一就是宋太祖。
宋太祖赵匡胤出身武人世家，本人武艺超群。《水浒传》作者说他“一根杆棒，打天下四百军州都姓赵。” 古龙早期有部小说即是以赵匡胤为天下第一武林高手。河北山东等地至今还流传叫做太祖长拳的拳法，据说就是传自赵匡胤。不过正史很少有这种个人武功的记载。我在《宋史》中找到一段：
【南唐節度皇甫暉、姚鳳眾號十五萬，塞清流關，擊走之。追至城下，暉曰：「人各為其主，願成列以決勝負。」太祖笑而許之。暉整陣出，太祖擁馬項直入，手刃暉中腦，並姚鳳禽之。】
宋太祖拥马直入敌阵，南唐两节度使便一斩一擒，可见他的手头功夫很硬。
在此前周世宗征北汉的高平之战中，指挥大将樊爱能弃阵先逃。亏得赵匡胤等禁卫军将士浴血奋战才扭转战局。
赵匡胤即皇帝位后有几件小事情值得一谈。
【上既即位，欲陰察羣情向背，頗為微行。或諫曰：「陛下新得天下，人心未安，今數輕出，萬一有不虞之變，其可悔乎！」上笑曰：「帝王之興，自有天命，求之亦不可得，拒之亦不能止。周世宗見諸將方面大耳者皆殺之，然我亦終日侍側，不能害我。若應為天下主，誰能圖之，不應為天下主，雖閉戶深居何益。」既而微行愈數，曰：「有天命者，任自為之，我不汝禁也。」由是中外懾服。】
做最高领袖还敢于频繁便衣出行，这在历代统治者中很少见。当然他手头功夫好，历代皇帝里也是唯一的。最关键的还是对统治的自信。
有个军官因此献上秘密武器给他微行时做防身用
【親軍校有獻手撾者，上曰：「此何以異於常撾而獻之？」軍校密言曰：「陛下試引撾首視之。撾首，即劍柄也，有刃韜於柄中，居常可以杖，緩急以備不虞。」上笑投之於地曰：「使我親用此物，事將奈何，且當是時此物果足恃乎？】
这个军官所献和《红色娘子军》中南霸天的手杖一样。看电影似乎黑帮老大比较喜欢这类武器。赵匡胤哈哈大笑。他久经战阵，大概非常看不起这种小家子气的东西。君不见《水浒传》里众好汉出门谁不是手持朴刀身挂腰刀。手杖里的刀具确实不“足恃”。
最见性格的是这件事
【嘗彈雀於後苑，或稱有急事請見，上亟見之，其所奏乃常事耳。上怒詰之，對曰：「臣以為尚亟於彈雀。」上愈怒，舉斧柄撞其口，墮兩齒。其人徐俯拾齒置懷中，上罵曰：「汝懷齒，欲訟我乎？」對曰：「臣不能訟陛下，自當有史官書之也。」上悅，賜金帛慰勞之。】
这个大臣挺有趣。本来不是急事，却偏要在下班时间汇报。估计想给皇帝一个好印象。被皇帝责备（所言非实）还振振有辞。当然无论如何国家事确实比皇帝寻乐更重要。赵匡胤理屈词穷，武夫脾气上来，用斧柄把这人的牙齿撞掉两颗。其他皇帝大概只会喊人送大理寺法办。这人也真行。不叫苦，只把牙齿捡起来装好。赵匡胤还挺明白法律和证据的关系，就骂他，（混蛋，老子打你了）你还想用牙齿做证据告我啊？这人回答，臣子不能告皇帝。但是历史会记载今天这事儿。赵匡胤发完脾气知道自己不对，就赏了这人金帛作为安慰。作为最高统治者，过而能改，已经是相当了不起了。
赵匡胤之死也是宋史一大谜团。据说当夜赵匡胤和他弟喝酒吵架，被人听到他以斧柄撞击地面。可见赵太祖晚年手不离斧。或许他当年作战的武器就是长柄战斧而不是战棍。
