【原创】起源（一）创世记（4） [ 橡树村 ] 于:2007-08-06 01:14:20 复:1209864
南方古猿是很大的一类，最早用于描述发现在南非的第一个头骨化石，然后这个词就被借用到了很多的地方，形成了非常大的一个群。这些南方古猿的共同点，是都能直立行走，基本上在地面活动。

南方古猿的分布时间，在距今150万到400万年间，主要在260万到400万年前。

这个时期的气候变化比较快，森林在非洲逐渐消失，形成了灌木，草原。南方古猿的化石在各种地貌都有出现，从茂密的森林，到一望无垠的草原。南方古猿可能主要在河边的树林里面生存，当然也会到树林与树林之间的草地上。

人们了解最多的南方古猿是Australopithecus afarensis，这个物种就有着很广泛的分布。这个物种里面最有名的就是在埃塞俄比亚发现的Lucy。虽然仅仅发现了头盖骨的一部分，但是Lucy的发现仍然足够引起了震惊。Lucy大约生活在距今320万年前，体重约30公斤，站起来，大约也就是一米多一点。南方古猿不同性别之间的体形大小可能有很显著的差异，一些男性的体重至少有45公斤，但是直立高度一般也不会超过一米三。

[IMGA]http://www.bbc.co.uk/sn/prehistoric_life/tv_radio/wwcavemen/images/wwc_article_pop2.jpg[/IMGA]
Lucy



虽然南方古猿的确是直立行走的，但是和我们的身体还是有很大的不同。和躯干相比，他们的手臂要更长一些，腿要更短一些。手和脚也都很长，骨头有一些弯曲，适合抓握。

实际上南方古猿仍然保留了很多在树上生活的特征，比如肩膀狭窄，更容易把手臂伸到头顶。但是南方古猿的骨盆和膝盖就是非常肯定的适合直立行走了。

膝关节的结构就可以判断出是否适合直立行走。

如果是四肢行走的，那么四肢就像是个桌子的四角，就需要向外分开。当向前运动的时候，肢体实际上要划一个弧线，以另一侧的肢体为轴。而人在行走的时候，腿是向正前方移动的，小腿保持与地面垂直，这样才能走直线。（模特的猫步怎么解释？那可是划圈）。


这两种结构，就导致了膝关节结构的不同。南方古猿的膝关节结构，就和人非常相似了。

这种行走方式的差异也会导致胯关节的结构差异，这些特点也可以在南方古猿上面看到。

就是说，Lucy走路的时候，可能已经和我们很像了。

[IMGA]http://www.gpc.edu/~pgore/students/f97/glenda/lucy.gif[/IMGA]


虽然这一点仍然有些争议，但是至少可以肯定，南方古猿走路的方式，已经和猿完全不一样了。

人们一般只能从得到的化石里面可以推断出动物的行为特征，但是南方古猿直立行走还有其他的证据。

1970年代，在坦桑尼亚发现了直立行走的脚印。

[IMGA]http://www.britannica.com/eb/thumb?id=79497[/IMGA]


脚印大约是这么留下的。

火山喷发，喷出来的火山灰改变了地貌。没多久，下雨了，火山灰就变成水泥了。然后呢，有不少动物在这个地方走过，包括几个南方古猿。当然了，脚印就留下来了。大太阳照着，估计就把脚印烤干了。

[IMGA]http://www.interet-general.info/IMG/Australopithecus-afarensis-4.jpg[/IMGA]

然后火山再喷发，新的火山灰就把原来的覆盖了，脚印也就保留下来了。经过几百万年侵蚀，脚印不小心暴露出来了。

[IMGA]http://www.answersingenesis.org/home/area/cfol/images/fig-30.jpg[/IMGA]

[IMGA]http://www.detectingdesign.com/images/EarlyMan/Laetoli%20Footprints.jpg[/IMGA]


这时候来了一个古人类学家。这个古人类学家在和她的同事用大象的粪便打仗！为了躲一个粪球，她摔到了地上，结果看到了这几个脚印。

[IMGA]http://www.archaeology.org/online/reviews/apetoman/thumbnails/apetoman1.gif[/IMGA]
发现者Mary Leakey

重大发现往往就是这么来的。

[IMGA]http://www.greenberg-art.com/.toons/.Toons,%20Obits/qqxsgMaryLeakey.gif[/IMGA]

从脚印可以看出，留下足迹的在开阔的地方是直立行走的，走的路线很直，但是脚印本身也带来的新的疑问，脚的结构可能还是比较原始，可能和小脚的脚的结构类似，整个脚踝已经很现代了，但是大脚趾却仍然分得很开，和现代人不同。这样的结构仍然适合爬树。

[IMGA]http://metamedia.stanford.edu/imagebin/Laetoli-footprint-3.6mybp.jpg[/IMGA]

[url=http://www.cchere.com/article/1214310]【原创】起源（一）创世记（5）[/url]

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