主题：【原创】银杏非杏，白果非果 -- 爱莲

银杏与杏子，相差十万八千里。不，准确地说，一亿年以上，但却有许多人相信，银杏也是一种杏子。瞧，那满树满枝的银杏果儿成熟之后，与普通的杏子何其相似！捏一粒在手里，正是“肥杏”的感觉，扒开果肉，中间还有果核儿，可不就是杏子么！

这银杏看上去虽然像杏子，它的果肉却是吃不得的，而且还有一股异味儿。与杏子相反，银杏能吃的部分是中间的果核儿，也就是我们通常所说的白果。除此之外，银杏的成熟季节与普通的杏子也大不同，如果一定要将银杏算作杏子的话，那它也是特别晚熟的杏子。

银杏身材魁梧、冠如华盖，却没有普通的杏子那么爱张扬，有谁听说过“银杏出墙”的？它一向循规蹈矩，所以很少引人注目，以至在中国的古典中很难找到银杏的名字。

没在古典上留名并不意味银杏没有历史，恰恰相反，银杏是“化石” 级的珍稀植物。和银杏相亲的植物在两亿七千年前就已经在地球上生成，在大约一亿多年前的侏羅紀後期，银杏类植物广泛分布于地球上。历经数度的“冰河期”劫难，银杏的同类相继消声匿迹了，唯有银杏得以幸免于难。因此，人们将银杏称之为“孑遗植物” ，它是植物界的大熊猫！

这“孑遗植物” 不单单是个名号，还真有些“孑遗” 特征的。银杏的果实看上去虽然跟杏子相似，其果肉厚至1厘米以上，但那只是加厚的种皮，并非真正的果肉。为什么这么说呢？

果实与种子都是人类的食物资源，有的容易区分，有的却很容易被混淆起来。这也难怪，有些植物的果实和种子干脆就是合在一起的，不能分离！碰到这种情况，即使是农业专家也会搞混。下面的这个短片对于认识果实与种子区别很有帮助：

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从这个短片里我们知道，要想弄清楚是果实还是种子，必须首先知道它是由花的什么部位发育而来的。

银杏的花有雌雄之分，并且是生在不同的银杏树上的，雄银杏树只开雄花，雌银杏树只开雌花。无论是雌花还是雄花，它们既不芬芳，也不动人。雄花由许多的小花柱串在一起，形成疏松下垂的柔荑花序，每一小花柱顶端有3~6朵雄花，每朵雄花有30多个雄蕊。雄蕊顶有花药，每一花药含有1500~2000花粉粒，一株成年的雄银杏树一次能产8-9万粒花粉粒。在自然界，银杏4月下旬至5月初花粉成熟、散落，随风飘扬，进行传粉。

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雄银杏树的葇荑花序

雌银杏花呈球形，称之为“雌球花”，她们着生于短枝顶端，内含一对胚珠，胚珠外有一层“珠被”，起保护作用。胚珠3月下旬开始发育，4月下旬成熟，并由珠孔渗出水滴，被形容为“性水”。一旦花粉落到“性水”上，“性水”便消失，受粉过程便算完成了。

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雌银杏树带壳儿的雌花

银杏的雄细胞和卵细胞结合受精之后，发育成胚，胚珠和珠被发育成种核，也就是能吃的白果，内珠被发育成膜质内种皮，中珠被发育成骨质中种皮，外珠被发育成肉质外种皮。从授粉到发育成白果需要140~190天的时间，6~7月是白果生长的高峰，8月下旬至9月中旬白果成熟。

所以说，白果根本就不是果，也不是果核，而是种子。正因为银杏只有种子的构造，还未演化出只有被子植物的才具有的果实，所以它是属于裸子植物类的。

中国人将白果视为大补，《本草纲目》上说，白果 “熟食温肺、益气、定喘嗽、缩小便，止白浊，生食降痰，消毒杀虫，嚼浆涂鼻面手足，去鼻疽疱黑干黯皴皱及疥癣疳虫阴虱”。大凡是好东西，都不能吃得太多，白果也不例外。《本草纲目》又说：“白果小苦微甘，性温有小毒，多食令人腹胀”。

现代的科学分析表明，白果以淀粉为主，达到62%，还有相当量的粗蛋白（11%）、和少量的粗脂肪（3%）和蔗糖（5%）。此外，白果所特有的银杏酸、银杏醇等对人体也是有益的。明清以来，白果被列为食疗佳品，民间的偏方、验方繁多，如糖水白果、白果甜粥能止喝生津、消暑醒神；白果炖老鸭，专治尿频与遗尿症等等，不一而论。

除了白果之外，银杏的叶、皮、根皆能入药。银杏叶富含银杏萜内酯、酚类、生物碱和黄酮类活性物质，银杏叶提取物作为保健品，对于改善血液循环，预防冠心病、脑血管疾病有一定的作用。人们甚至相信银杏叶提取物能够增强记忆力，并具有抗癌、抗衰老的作用。

在欧洲，银杏叶提取物曾被作为能够改善老年人生活质量的保健品大力推广，风靡一时。结果导致欧洲为数不多的银杏叶供不应求，那里的厂家便从中国大量进口，将中国的银杏叶烘干后再运过去，使得中国的银杏树也深受其害。但是，近年来一而再、 再而三的系统而科学的临床试验结果表明，银杏叶提取物并不能增强记忆力，也不抗癌、抗衰老。

银杏虽然没有什么治疗作用，但作为风景树还是很不错的。中国人种银杏的历史悠久，不仅在风景名胜之地，就是在寻常百姓的庭院中，树龄三、五百年的银杏树也算不上是稀罕之物。在一些古刹寺庙里，千年树龄的银杏树时有所见。现存最年长的一棵银杏树是在山东省郯城县新村乡，据信已有3000年树龄，在当地被作为“老神树” 受到供奉！

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金黄可掬的银杏树

银杏夏天一片葱绿，秋天金黄可掬，不仅深受中国人的喜欢，一千多年前便随着佛教传到朝鲜和日本，大约在300年前，又被一位好奇的德国医生引种到欧洲，如今在全世界五大洲都能见到这“东方圣者” 的身影。在本地，许多公园、校园里都有俊俏雄奇、华贵典雅的银杏树，它们已先行一步，在这异国他乡落地生根，在新大陆上传播古老的中华文明！

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