主题：【原创】汉语相对于英语的优势 -- 吴非

大西洋14 试论汉字的科学性一文勾起了自己的兴趣。早些时候也做过相似的比较，由于当时自己觉得结论有些草率，缺乏过硬的论据（非专业人士），所以没有写出来。不过现在趁着大家讨论热闹，也来起哄一番，不失一乐。

既然比较语言（含文字，下同），就应该将语言的功能讲清楚。我以为，语言的功能可以直观地分为描述事物和表达情感（一己之见，不知道专业上是否如此）。前者包括交流信息、描述事物发生发展过程（所有学术文章）等，我将其称为基本功能。后者包括传递和表达情感，属于高级功能。基本功能完备是作为语言所必须的，成熟的、灵活的和开放的语种可以跟进时代的变化，保持基本功能的完备。有些语言则会随着时间的推移而力不从心。中文和英文都属于基本功能完备的语言（其它语种本人不熟悉，这里不评价），它们在完成基本功能的方式和方法上有这样或者那样的差异，这种差异属于语言特色的范畴，其实（我认为）没有优劣高低之分。

语言的高级功能是要求语言（口头和文字）可以清晰表达感情。这不是要拥有相关的词汇，而是要使得感情可以正确地、精确地加在“说的”和“写的”语言上。我举个例子，祝贺别人的时候，中文说“祝贺！”英文说“Congratulation!”如果想放大这种情感的表达，中文可以轻松地达到音量的最大值，而且可以任意修饰音调，用以传递丰富的感情。而英文这时就显示出了某些不方便。因为英文这个词有5个音节，还有音节之间的联系和轻重，所以无法将情感完整地加在上面，有一种“有劲使不出来”的感觉。如果用写的方式，区别就更大了。中文本身就有书法艺术，而艺术就是“专门”用来表达感情的。每个普通人也都可以通过个性的笔画来抒发情感。英文文字就几乎干脆没用这一功能。

类似上述的例子很多，例如用英语讲故事就很难做到绘声绘色（真的是如此）；用英语吵架不能大声喊，要咬牙忍住愤怒，否则无法将完整的意思说清楚。外国人据说大都有表演的天份，自己恶意推测可能是由于他们的语言表达感情的能力不足，所以只好用肢体动作来弥补吧。

上述事实导致的结论是不言而喻，自豪吧。从表述和例子可以知道，正是中文的“一字一音节”和“两维像形”特性，使得中文在语言的高级功能上处于领先地位的。这种领先是以需要为动力，由千年演变积累得到的结果，不是一朝一夕就能形成的。随着中国国力的上升，强势化中文将必然促进世界语言融合发展，使之达到更高境界。