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主题:【原创】汉语相对于英语的优势 -- 吴非

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  • 家园 【原创】汉语相对于英语的优势

    大西洋14 试论汉字的科学性一文勾起了自己的兴趣。早些时候也做过相似的比较,由于当时自己觉得结论有些草率,缺乏过硬的论据(非专业人士),所以没有写出来。不过现在趁着大家讨论热闹,也来起哄一番,不失一乐。

    既然比较语言(含文字,下同),就应该将语言的功能讲清楚。我以为,语言的功能可以直观地分为描述事物和表达情感(一己之见,不知道专业上是否如此)。前者包括交流信息、描述事物发生发展过程(所有学术文章)等,我将其称为基本功能。后者包括传递和表达情感,属于高级功能。基本功能完备是作为语言所必须的,成熟的、灵活的和开放的语种可以跟进时代的变化,保持基本功能的完备。有些语言则会随着时间的推移而力不从心。中文和英文都属于基本功能完备的语言(其它语种本人不熟悉,这里不评价),它们在完成基本功能的方式和方法上有这样或者那样的差异,这种差异属于语言特色的范畴,其实(我认为)没有优劣高低之分。

    语言的高级功能是要求语言(口头和文字)可以清晰表达感情。这不是要拥有相关的词汇,而是要使得感情可以正确地、精确地加在“说的”和“写的”语言上。我举个例子,祝贺别人的时候,中文说“祝贺!”英文说“Congratulation!”如果想放大这种情感的表达,中文可以轻松地达到音量的最大值,而且可以任意修饰音调,用以传递丰富的感情。而英文这时就显示出了某些不方便。因为英文这个词有5个音节,还有音节之间的联系和轻重,所以无法将情感完整地加在上面,有一种“有劲使不出来”的感觉。如果用写的方式,区别就更大了。中文本身就有书法艺术,而艺术就是“专门”用来表达感情的。每个普通人也都可以通过个性的笔画来抒发情感。英文文字就几乎干脆没用这一功能。

    类似上述的例子很多,例如用英语讲故事就很难做到绘声绘色(真的是如此);用英语吵架不能大声喊,要咬牙忍住愤怒,否则无法将完整的意思说清楚。外国人据说大都有表演的天份,自己恶意推测可能是由于他们的语言表达感情的能力不足,所以只好用肢体动作来弥补吧。

    上述事实导致的结论是不言而喻,自豪吧。从表述和例子可以知道,正是中文的“一字一音节”和“两维像形”特性,使得中文在语言的高级功能上处于领先地位的。这种领先是以需要为动力,由千年演变积累得到的结果,不是一朝一夕就能形成的。随着中国国力的上升,强势化中文将必然促进世界语言融合发展,使之达到更高境界。

    • 家园 补: 语言和歌曲

      看到各位的讨论,很张见识。泉畔关于“字母来源于结绳”的说法,太有意思了。

      语言中文字和口语应该不是同时出现的,大约口语要早于文字。口语和文字的结合是一个很有意思的话题,不知道有没有大牛科普解惑。

      我猜想最早的记事方法应该是唱歌,有节奏和韵律的歌曲比较容易被记忆。唱歌在先民那里不是什么高雅的事,只是日常生活中记住事情和传递消息的工具。例如蒙古人在成吉思汗时代还使用唱歌的方法传递军事情报,这一点可以参见“宋元交战史(又名射雕英雄传,金鏞著)”中的记载

      大量文字的出现使得唱歌的普通功能失去了作用,但是由于音乐和歌曲可以通过曲调的变换组合、声音和文字的结合来表达或宣泄情感,于是音乐和歌曲现在主要是以一种艺术的形式出现。但要看到的是,音乐和歌曲主要是对语言的作用的补充,确切地说,是对口语无法表达的(或表达完整的)感情的补充。如果这个判断有理,那么将推导出以下推论:(1)操某种语言的人群如果能歌善舞,那么他们的语言本身就一定不具有充分表达感情的能力。(2)反之,如果某种语言功能足够强大,那么他们的音乐和歌曲艺术反而会比较衰落。

      我以前很是诧异汉语民族流传了许多文化和艺术,但却鲜有“民族歌曲”的流传。不知道可否这样解释

    • 家园 敝人以为,两者互有优势

      从语言学上来讲,汉语的最大优势就是每个字都是个语素,这样我们在接受一个新事物的时候就能够很快通过单字的意思推出词语的意思。

      而英语的优点就是表音,任何事物,我看到了这个词,就会发出它的音,而敝人认为这恰恰代表了东西两种截然不同的文化。

      举个最简单的例子:

      德谟克拉西,是啥?好像不大好理解,但是,变成民主,大家就知道,是人民自主。而英文,Democracy,要知道两个希腊文,Demo(人)+Cracy(统治)才知道,这是人民自主。

      例子不用多举,敝人认为客观地看待事物才是关键。

      • 家园 貌似英国人自己也不能同意。

        而英语的优点就是表音,任何事物,我看到了这个词,就会发出它的音.

        其它的俺不太懂,就不掺合了。

        • 家园 英语确实是发音和写的不一样

          也怪英语,融合了古老的英语+拉丁语+法语+德语,发的音要是和写的一样了,就怪了。

          然后Paris变成趴瑞斯,法国人就疯了,说,明明是趴和梨嘛,唉

          • 家园 呀,谢宝!

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    • 家园 汉语实在好,献花能得宝。

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    • 家园 汉字是一幅幅图画

      这符合人的记忆特性

      人对图像的记忆能力很强

      比如,一旦认识某个人脸

      很难忘记。

      因此学会汉字之后, 几乎不可能忘记。

      而拼音文字(比如英语)使用的不是图像记忆

      有忘记的可能。

      得了 Dyslexia 就是这样突然忘记如何读了。

      其实就是大脑皮层中的那一块区域失去功能了。

      中国没有听说过这样的疾病

    • 家园 送花送宝

      非兄此文深合我意,比在下说的更清楚了。

      汉语这一以单音节为基本单位的语言,音节、语素、文字三位一体,且每个音节独立性强,都有确定的长度和音调,还有平仄之分,又有有阳平、阴平、上声、去声之四声,确实令“中文在语言的高级功能上处于领先地位”。

      送一花,本想得一宝,没想到“作者意外得一宝”,都一样了,现如今嫌钱不容易。贺了。

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