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6.威尔克斯，“臭名昭著”的英雄

当然威尔克斯（Charles Wilkes）也不是个泛泛之辈，更非单纯只知蛮勇之人。若非“塔兰托事件”，威尔克斯将会以探险家之名留在美国海军历史中。作为著名的美国海军探索远征（United States Exploring Expedition，是美国海军在1838年~1842年对太平洋南部进行的武装探险活动）的领导者，他花了十多年时间整理并出版了二十余卷探险报告，因而这场探险也被称为“威尔克斯远征（the Wilkes Expedition）”。

仅凭当地报纸上的一篇报道和自己丰富的海洋科学知识，威尔克斯判断对于吃水较深的“塔兰托”号而言，巴哈马海峡附近唯一的深水航道是古巴和大巴哈马浅滩之间的狭窄水道（海洋科学家的视角确实独特）。

为了确定到底自己有无权限临检英国皇家邮轮，威尔克斯还和自己的大副D.M.Fairfax认真的查阅了船上带着的海战法典，最终认定南方邦联特使所携带的文件和公文有害美国国家安全，可以认为是“违禁品（contraband，也有记录说是威尔克斯直接认定梅森和斯莱德尔本身就是“违禁品”）”，而根据海军的战时封锁，美国海军有权对第三国船只进行海上临检，并扣押船上的所有违禁品。

应该说海洋学家威尔克斯和他的贵族出身大副费尔法克斯（Donald McNeill Fairfax的曾祖父是第八代费尔法克斯勋爵（卡梅伦的）布莱恩.费尔法克斯 Bryan Fairfax, 8th Lord Fairfax of Cameron）在解释法条方面水平还不错，但是他们却忘记了美国内战联邦海上封锁的最大法律硬伤，这就是英国式海战法规定封锁行为必须是在交战两国之间进行。

在“塔兰托事件”之前，英国和美国联邦之间就为邦联的地位问题打过几轮信件官司，英国人甚至表示既然联邦要封锁那等于形式上承认南方的独立国家地位，惹得美国鹰派差点又要和英国人闹断交。其实1812年英美的战争的爆点也是海上临检问题，当时英国军舰以搜查逃亡官兵为由强制搜查美国军舰。这次由于北方联邦根本不承认南方邦联的独立地位，因为英国的很多人压根不承认美国军舰有权行使战时临检权。

虽然美国在独立之后直接移植采用了英国海战法，两国的法律人士却在北方是否有权封锁的问题上打起了混战。当然对认准自己有权利的威尔克斯和USS San Jacinto“圣 哈欣托”号而言，法理上的争论没有任何意义。就像日后的“蛮牛”哈尔西一样，同僚对威尔克斯下的评语是“麻烦制造者，他的判断力不足以弥补过份自信导致的错误，在他自己的“伟大”探险中，差不多所有他的手下都遭受训斥甚至是军法审判，他总是对的，其他人只能是错的。”

英国皇家邮轮按计划在11月7日离港，“塔兰托”号的乘客除了两位邦联特使梅森和斯莱德尔，还有他们的秘书以及斯莱德尔的夫人和孩子。11月8日中午，USS San Jacinto“圣 哈欣托”在大巴哈马浅滩附近海域发现“塔兰托”号，威尔克斯冲“塔兰托”号船首前方海中发炮，试图截停它。

“塔兰托”号的船长约翰.莫尔Captain James Moir对“圣 哈欣托”号的头炮毫无反应，惹得威尔克斯再次开火，才总算逼停了“塔兰托”。“圣 哈欣托”号先放下两艘小船准备登上“塔兰托”，在大副费尔法克斯的提醒下，威尔克斯想起应该起草一份书面指令给“塔兰托”号，结果费尔法克斯亲自架小船后发先至，将这份潦草的文件带给了莫尔船长。

由于费尔法克斯是孤舟只身登船，“塔兰托”号的船员是“武装护送”他面见的莫尔船长。交涉的结果可想而知，莫尔连乘客和货物名单都拒绝提供，更不用谈让北方佬登船搜查了。正在费尔法克斯气急败坏之时，南方特使却主动站出来表明身份，对USS San Jacinto“圣 哈欣托”荷枪实弹的船员的抓捕行动也未作过多反抗，只是要求他们善待自己的随员和妻儿。

南方特使的奇怪行为使得不少后来的研究者怀疑整个“塔兰托”号事件完全是南方蓄意布下的外交陷阱。结果是南方在欧洲取得支持的计划反而得到的巨大的推进，至少英国民间“反北挺南”的呼声高涨了许多，对此“泰晤士报”的评价颇为阴损“在伦敦和巴黎的人们听来，这些南部的特使们从监禁中发出来的声音，比他们如果丛圣詹姆斯宫和土伊勒里宫所能发出的声音要雄辩一千倍。”。

英国方面在狂叫海洋帝国面子受到伤害的同时，立刻着手计划派出舰队保护加拿大并入侵美国北方。其动作之迅速，让人颇为怀疑。其实即便威尔克斯不自作主张，英国的报纸在详细报道南方特使行程时，总是不怀好意的“提醒”北方可以从北美的军舰可以从利物浦和其他欧洲港口出发拦截。英国政府也曾就北美是否有权采取捕获征询了官方法律顾问的意见，得到了肯定的答案。而英国海军部的入侵预案则早已写好。

所以卡尔.马克思才会在1861年12月2日《新闻报》第331号刊载的文章中代表欧洲的观察家如此评论美国联邦海军的行为：“ 最近这一行动，是色厉内荏的人所特有的不聪明行动之一。如果这次海上的冒险能提前促使西华德离开华盛顿政府，那末，这个事件就完全不会作为一个《untoward event》〔不幸事件〕而被美国载入内战史了。”

倒霉的联邦海军部其实吃了哑巴亏，对他们来说，这次事件就像威尔克斯独自发动了新一轮探险，他发现一头哥斯拉，然后又自作主张把发现物运回美国。从头到尾海军部都对USS San Jacinto“圣 哈欣托”号的行动没有一点控制力。更糟糕的是，海军部也失去对给自己找了大麻烦的部下秋后算账的权利。威尔克斯捕获南方特使的行为为北方正在高涨的沙文主义情绪提供了很好的材料。在北方军队连续惨败的背景下，大批媒体也乐于炒作威尔克斯这位“英雄”，顺便将此前的失败归咎于南方的狡诈和英国为首的欧洲国家的背信弃义。

结果坐在白宫的林肯简直就像被架在火上烤，他明知自己的国家没实力在内战的同时在对付一个强大海军王者，同时林肯也敏锐的察觉到英国官方其实不想闹大，而这一点欧洲的优秀政治家和观察家如马克思也洞若观火。

事情接下去的发展就是在两国法律界掀起另一轮关于封锁和海战法大辩论的同时，林肯政府迅速的妥协了。驻英大使亚当斯迅速向英国政府传递了威尔克斯的行为没有得到美国官方命令的信息，而已经被北方报纸斥为“流氓、懦夫、势利小人、残忍、自私、叛国罪犯”的梅森和斯利德尔在以一副殉道者的架势等待审判时，却突然被告知他们被释放，并将被送往欧洲。林肯冒着得罪整个北方的风险勇敢的熄灭了英国人手中的战争火种。

就在林肯为了国家的命运忍气吞声之时，威尔克斯却迎来他人生的新巅峰。11月26日，在波士顿的高档酒店Revere House，马萨诸撒州的高层对威尔克斯大拍马屁，将他对“塔兰托”号船头开的两炮是对可恶的英国狮子的当头一枪。波士顿人甚至赠了一把剑给这位“在‘塔兰托事件’中扭住狮子尾巴的英雄（twisting the lion's tail in the 'Trent Affair'）”。12月2日，美国国会通过决议，向威尔克斯授予金质勋章。

已经成为国家英雄的威尔克斯的此后又多次挑战英国人的忍耐底线。小到带着旗舰堵在英国殖民地港口中一个星期，而完全无视英国人规定美国战舰只能停留一天的禁令，大到派炮舰封锁并逐回英国港口中停泊的舰船，再次向英国皇家邮船开火。这些愚蠢的挑衅行为除了为威尔克斯赢得“臭名昭著的威尔克斯（The Notorious Wilkes）”，也使得海军部和林肯本人对威尔克斯的怨念越来越重。

1862年，威尔克斯得以晋升准将军衔（是内战期间美国邦联和联邦海军最高等级的实权职务）。这一任命却受到了来自高层的阻力，海军部长韦尔斯公开表示，威尔克斯这个老家伙年龄太大，不适合担任海军准将这样的职务，脾气火爆的威尔克斯则公开回骂。于是1864年，威尔克斯被海军军法处以不服从命令和违反条令的罪名判处公开道歉并停止晋升三年，虽然林肯总统下命令将这一处罚减为一年，还取消了附带罚金。但威尔克斯与海军乃至联邦政府高层的关系再未能好转。最终1866年7月25日，威尔克斯被安德鲁.约翰逊总统签署命令晋升少将，并被踢出海军。（这段之前写出大错，多谢fakeone老兄指出）

林肯总统对阻止英法介入内战可谓是用尽一切手段，甚至不惜破坏门罗主义，比如他默许英、法、西在1861年12月联合讨伐墨西哥。十多年之前的美墨战争让美国人清楚的指导打败墨西哥和政府墨西哥两者在过程和难度之间的差距。果不出林肯所料，在最初的高歌猛进之后，英法发现自己陷入一个地狱般的游击泥潭无法自拔。

林肯的另一招就是将沙皇请进美国北方，当挂着圣安德列旗的俄国战舰频繁出入美国北方港口时，英法都担心在攻击北方佬时惹到沙皇，颇有点投鼠忌器的意思。就在林肯总统戴着脚镣走外交钢丝的同时，联邦海军部长韦尔斯也不断用新型的蒸汽战舰武装着美国海军。确实蒸汽化暂时提高了特伦霍姆等人的封锁线突破行动的成功率，但是南方的封锁线突破者们却发现，本来形同虚设的北方封锁线正在被蒸汽军舰武装成金城汤池。这就是总体战，国家实力的差距最终将阉割一切英雄的聪明才智和个人努力。

作为海洋学家的威尔克斯远比作为海军将领要称职得多

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出身名门，头脑冷静的大副费尔法克斯

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1838年开始的美国海军探索远征（United States Exploring Expedition）/“威尔克斯远征（the Wilkes Expedition）”为美国海军纵横太平洋积累了宝贵的第一手资料

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探险之后绘制的太平洋海岸地图

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威尔克斯在探险中的座舰USS Vincennes

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自作主张截停英国皇家邮船并向英船开炮，这一系列蛮勇的行为让威尔克斯成为了英雄

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“塔兰托”号船长约翰.莫尔Captain James Moir，他在整个事件中保持了英国海洋帝国海员应有的尊严

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波士顿的高档酒店Revere House，马萨诸撒州政府在这里表彰了威尔克斯，可惜这座酒店在1912年被大火焚毁

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波士顿人民赠给威尔克斯的宝剑

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当时欧洲报纸关于“塔兰托”事件的漫画

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