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主题:【原创】极北之地的冰与火(0) -- 奔波儿

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家园 【原创】(6)难乎哉?不难也?

现而今,大家都清楚,北极地区蕴藏着丰富的油气资源。但是,严酷的气候环境宛如一道难以逾越的屏障,横亘在人们面前。

北极气候的特点是冬季寒冷漫长,夏季短暂而凉爽。北极不同地区的气候变化多样,但冬夏二季都会经历极端的日照变化。部分地区终年被冰雪覆盖(海冰、冰川或积雪),此外绝大部分地区每年中的大部分时间地表都有冰雪。北极各地区一月份的平均气温在-40℃至0℃之间,冬季大部分地区的最低气温可低至-50℃以下。七月份的平均气温在-10℃至10℃之间,某些地区夏季最高温度可达30℃以上。由于北极地表寒冷,空气凝结下沉,形成极地高压气候,冷空气由高纬流向低纬时受地转偏向力影响,形成环极地东北风带。大风常常卷起冰雪,给人以不间断降雪的印象。在这种气候条件下,人们连生存都异常困难,更不用提进行大规模的生产活动。

另外,北极的海冰约有2至3m厚,但其厚度在空间中的分布情形,以及在开放水域中的破裂情形都会随气候和天气有明显的变化。尽管人们嚷嚷这么多年“全球变暖”,但北极海域大部分地区都是常年冰封的,北极近岸地区的“东北航道”和“西北航道”也只有在屈指可数的几个月份能够全部或部分使用。这就意味着常规的油气勘探开发技术在北极地区很难有大的作为,而且生产的成本非常大。按照摩根斯坦利提供的数据,北极地区的原油生产的平均成本约为75美元。这意味着,如果油价高企尚有盈余空间,但是,一旦出现大的价格波动,投资者不但将血本无归,而且会债台高筑。

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例如,在寻常海域进行三维地震勘探,平均成本大约是每平方公里三千美元;但是在北极冰区,需要用破冰船在前面开道,而且大风大浪天气下无法进行数据采集作用,再加上其它额外成本,使此地的数据采集费用则为常规费用的5倍乃至10倍以上。另外,在北极的低温和冰雪环境,勘探和开发的装备维护异常高昂,再考虑到人员的培训和后勤补给,这一道道门槛都让诸多石油公司望而却步。

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进入21世纪以后,人们的环保主义意识日益高涨,而人们对“全球变暖”的关注更让各国政府在北极的油气开发议题上小心翼翼,唯恐踩到了某些“绿色恐怖分子”的尾巴。的确,在北极地区,广泛分布的海冰使漏油监测和防护都异常艰难,如果发生诸如2010年墨西哥湾漏油事故那样的灾难,恶劣的气候条件和脆弱的生态系统下,将会导致更为严重的生态灾难。但,难道人们因此就“因噎废食”吗?

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尽管困难重重,但人们向北极进军的步伐只是减缓,而并没有停止。也许,只有当人类真正找到清洁便宜的替代能源以后,北极才能成为世外桃源。

(全文完)

(5)熙来攘往

通宝推:otto,桥上,光年,
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