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主题:【原创】超级公司的巨头们 -- GWA

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  • 家园 【原创】超级公司的巨头们

    发一篇我过去给华人报纸编写的译文。

    自己觉得对当前还是有些意义。

    打字慢,只能一段一段发,望见谅

    引言

    回到数年前,不论是老澳洲,还是新移民,恐怕没有人会不知道“BHP”这个响铛铛的名字。历史上的“断山工业集团”,今天已因为兼并而被更名为“BHP-Billiton”了(“必和必拓集团”是全球三大矿产集团之老大,因与中国打官司,前些日子而被大家所关注)。

    当驱车去位于居南半球的最大的佛教圣地“南天寺”参拜的华人们,沿着通往五龙岗市的海岸公路而行时,每个人都会对那个绵延十数里的巨大厂区而感到意外,从而改变那些过去认为“澳大利亚的工业都不过是些‘小作坊’”的旧印象。

    下面,我们来给大家介绍被人们称为“BHP之父”的埃森顿。路易斯的传奇经历,看看他是如何从钳桌台走进“大班室”的。不过,现在的那些超级公司的巨头们,可能是完全不同的人物了。。。。。。。

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    • 家园 【原创】六、"终身职位"到"短命大班"

      六、"终身职位"到"短命大班"

      半个世纪以来,最令人惊奇的变化,恐怕要算是那些大企业家们与文物收藏的关系了。众所周知,80年代,澳洲的名贵收藏全在艾伦邦他们这些大亨们手里。而在今天,大企业则依靠"猎头"像搜寻古藏一样地网络人才,而一些高级主管们则待价而沽,等着开出最高价码的雇主。

      过去, 在路易斯的圈子里,公司的主管全是铁饭碗,一旦你升到顶峰,你一般会永远坐在那个位置上,除非自己主动退休,或者意外死亡。80高龄的董事长是大有人在的。 时过境迁,这种美差已是"黄鹤一去不复返了"。"今日有酒今日醉",已变成当代那些大公司主管索取巨额年薪的主要原因之一了 - (他们太容易变为来去匆匆的过客了。他们得自己给自己加"双保险" - 在报酬上"狮子大开口"。)当然,最好再能分享一些公司的股份。

      "短命大班"现已司空见惯,不足为奇了。澳洲100强里,过去两年内被炒鱿鱼的"老总"人数超过了两次大战的总合,而一旦被炒,那个人也没有把握再找到一份同等份量的饭碗。

      公司频繁易手,则是公司主管换马太勤的另一主要原因,二战期间,大公司转手是惊人的重大新闻,只有面临破产者才会这么做。而今天,靠"买进卖出"骗人来获取暴利的技巧已成为一种受人追崇的本领。大公司名下的子公司的名称和数量,恐怕早成为一本糊涂帐了。

      时代是在变化.但有些客观规律是永远不会改变的。最近,一位知名的企ye家私下叹道:今非昔比,现在的公司主管们已经和靠选票上台的内阁大员们一样可怜了,我们的目标将会因为任期过短而雄心难酬了。

      他认为,一个成功的"大班".至少得花两年时间来研究自己刚开始领导的新世界.再用两年时间去打碎它.重新组建它。然后又需要两年时间来检验这个重组是否正确有效。你给他大权独揽,他也要十到十五年时间,才能干出些名堂来。但现在这样子.公司那么短命,自己的位置又是那么脆弱,你还能指望他们怎样呢?

      埃森顿路易斯23岁加入BHP,当他年高80时,仍是董事会成员之一。他一生没有离开过BHP,既使在战争期间 ,他为联邦政府效力时,BHP仍然为他保留着总经理的位置。这在今天来说,是无法想象的。

      虽然时代是不同了。但我们又怎么能指望那些"鸡犬升天.飞黄腾达"的暴发户们,或是还在拼命钻营谋位的新贵们.也能像他那永久在位呢?

    • 家园 【原创】五、怎样对待风险?

      五、怎样对待风险?

      对于路易斯他们来锐,风险就是生命。他们的世界总是充满了挑战,他们经历过历史上最大的经济滑坡和两次世界大战,一生都伴随着不可知的“出人意料”。他们早已习惯面对任何麻烦了,但是与现代企业家不同的是,他们很少主动出击,来自己“制造风险”。这就是为什么,是他的后继者马克兰纳在1960年开采到的石油。虽然路易斯早就发现了石油,但却知险而退了。

      同样,路易斯他们对于贷款也总是非常敏感,就像演“空中飞人”的杂技演员那样小心翼翼。80年代的税务法曾大力鼓励企业家们借钱发展,但紧跟着的经济危机就让那些身负重债者首先进入了破产的行列。这样的记忆在他们的脑子里是实在太多了,1890年,1930年。。。。。。警钟永远长鸣,“千万不借太多的钱”是他们的终身信条。

      这里也有一个小故事。1931年,在经济危机期间,路易斯偶而发现一个他日常总是路过的小水果店架子上没有货了,当他得知店主因住院而缺钱进货时,他立即解囊相助。虽然不收一分利息,路易斯还是与他签订了法律手续完备的贷款合约,连两便士的印花税也不漏过。上面明确规定,店主作为分期还债,每两周必须交还那个实在是微不足道的数量。在制定一份法律文件时,路易斯总是坚持这一点,不管是对普通工人,还是对银行大佬,都要先谨慎考虑,他们是不是有能力还钱和将要如何来还钱,然后才能签字贷款。

    • 家园 现在是以学历打天下的年代了。

      以一个博士或者硕士的学历,再说几句不咸不淡,模棱两可的话,就被认为是时代的“精英”。

    • 家园 三重惊喜!!!!!!!!

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    • 家园 【原创】4. 旧时代的“升迁之途”

      今天的大公司的主管们都以自己拥有数个学位而荣。但对路易斯他们来说,情况却截然相反。

      他们大多数都是从学徒出身,有些完全没有进过大学的门。可是他们也有自己特有的本领。

      有的人知道如何干净利落地打包和一气盖上200个邮章,有的人会以炫目的精确性把滚烫的金属溶液倒入模具。。。。。。

      过去,就是银行和保险业,也和工厂一样,每个白领雇员都得毫不例外地经过严格的培训过程。每人都有逐级和跳级上升的机会。政府更是如此。

      在1939年,全国最大的企业“联邦邮电”的董事长原是个信差,他曾经骑着公车走遍各区。

      工厂更是喜欢为那些在夜校选修高级技术科目,而不是管理科目的人们来提供升迁机会。举例来说:澳洲HOLDEN_GE的领导人之一L。J。哈纳特就是从英国的摩托厂的学徒学起,然后在新加坡的卡车厂干维修,再是专门的销售培训与实践。。。。。奥林匹亚轮胎集团的总裁法兰克,他的职业生涯则开始于悉尼的一家再生胎车间。

      不管是如何辉煌的事业,起点总是离不开那些简单的周而复始的日常工作,基础训练的重要性是不言而喻的。

      就是在今天,缺少这种训练不还是那些年轻失业者们难以找工的重要原因吗?

      路易斯喜欢看到工人们脱下手套来干活儿。他眼里,生产是个令人振奋的艺术,而推销术则多为扯蛋。今天,人们是不会接受他的看法的,因为市场的作用是越来越大了。

      预告:

      5. 怎样对待风险?

      6.“终身大班”与“短命CEO”

      • 家园 这种升迁背景的不同最能反映时代的变迁

        说点自己的浅见:

        那时候还是生产为重,技术创新慢,市场信息传递途径和速度有限,广告手段受限,市场以有限的地域和人群为主,所以市场的作用不容今天大吧,那时候全球化不明显,美国没有掌控世界资源的力量,这些都是升迁路径与今天不同的原因吧。现在这种情况是很难指望上了,尤其是没有高学历(白手起家不是升迁)就根本不可能。

    • 家园 【原创】3. 爱国情怀和环保意识

      一般人会认为,五十年前,澳洲人是没有国家的概念的。其实不然,那时的那些大企业家和大工会的领袖们比当下的那些自称为“国家主义者“的人是更具爱国情怀的。

      就是在待客的餐桌上,路易斯也念念不忘显示自己的“乡土观念”:任何重要的外宾来到位于纽卡素的钢铁厂时,都无一例外地被产自“猎人谷”的葡萄酒,和来自“岩石”生蚝所招待,而不管他们是否听说过它们。他们所收到的礼物,也不外乎为用袋鼠皮装饰的打火机,或是那个土著人的标志“回旋标”。

      尽管路易斯从没加入过任何环保组织,他天生就是个环境保护主义者。他坚持要在厂区保留大片绿地,1930年到如今,“断山工业集团”的厂区都还是澳大利亚向世界展示环境保护成绩的窗口。

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