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文化与遗传之二，遗传的物质基础一

矽藻

近年来人们发现藻类可是一个宝库，有些藻类非常的富有营养，有些的藻类还可以用来制油，等石油烧完了，说不定还得指望海藻燃油呢。人与藻类比较起来，可以算是庞然大物了，但也是由小小的，与海藻差不多大小的，分化了的细胞一个一个砌起来的。

构成细胞有几大类基本物质：糖，脂，蛋白质，核酸及其它的另类。糖，脂，蛋白质分别与日常生活中的白糖／欠粉，肥皂／菜油，鸡蛋清等有点关系；核酸呢，日常生活中体验的机会不多，它们一般都待在蛋黄里面吧？

糖，脂很早就从遗传物质的清单里排除了。有一类称为染色质的细胞器被认为是遗传物质，但染色质包含有脱氧核糖核酸与蛋白质，它们谁是真正的遗传物质呢？因为脱氧核糖核酸只包含有四种基本单位，碱基，有理由怀疑它能为多变的生命世界，有效地记录遗传信息。

事实证明这种判断不正确。

１９２８年，微生物的玩家，ＧＲＩＦＦＩＴＨ，对肺炎球菌很衷情了一段时间。他手上有两种肺炎球菌，粗糙株与光滑株。粗糙株感染的小白老鼠活得很好；光滑株感染的小白老鼠必死无疑，但热处理过的光滑株并不能杀死小白老鼠。热处理过的光滑株只可以在加上粗糙株以后，使粗糙株变得很强，消灭小白老鼠。在因此而牺牲的小白老鼠体内却也看不到粗糙株的存在，而只有光滑株。

因为蛋白质是热不稳定的，把粗糙株改造成光滑株的遗传信息似乎就是由核酸来提供了。

最后判断遗传物质是脱氧核糖核酸而非蛋白质的，则是在同位素广泛应用以后的１９５２年。期间薛定鄂提出了遗传密码的假说。在他眼里，遗传信息是线性的，由三个碱基编码２０个氨基酸。以后的事实证明了这种推断。

这就是ＤＮＡ的卡通：

老生常谈，什么样的科学都有自己的领域。ＤＮＡ作为遗传物质的地位是确立了。但确定生物性状的信息，不一定全是由它来携带。ＲＮＡ也可以携带信息，甚至有可能是生命起源的核心。而不包含任何核酸因子的蛋白子（ＰＲＩＯＮ）也可以有效的传递致病信息。口蹄疫，与闹得人心惶惶的疯牛病就是它的杰作。

ＤＮＡ是怎么样传递生物性状的信息的呢？