主题：【原创】西西河英雄传之易容风波 -- 东张西望

夜已经很深了，即使在习惯泡网的西河城中，大多数的居民也睡了。这是个宁静的夜晚，整个城市似乎都安睡了。可是，城主铁手却是无眠。原因嘛，并不是有什么烦心的事，恰恰是因为没有事。从草创西河城到现在，经过了起初的混乱，现在城中已经秩序井然，下面的官员按步就班，小乱子虽然还有一点，也无需铁手操心。他是忙惯了的人，现在突然没有事，一下子很不适应。今天下午实在无聊，柴郡主约他到后花园赏花，不知不觉睡了一觉，到了晚上就更精神了。翻来覆去足有一个多时辰，赌气索性坐了起来，在床上打坐吐纳练气。

此时一口真气正顺着丹田向四肢百骸流淌，极是舒畅。正待功行圆满，猛然间外面人声嘈杂，听到今夜值班侍卫统领不周山下一声大喝：“抓刺客！” 就这一嗓子，把铁手惊得好玄没叉了气。亏得他内功精湛，硬生生把这口乱窜的真气导回丹田。又吐纳了几次，确定无碍，才沉声问到：“何事喧哗啊？”

铁手今天安歇在内书房，他知道外书房一定有侍卫值班。果然，外面传来不周山下的回禀：“回大王的话，兄弟们刚才在王府中抓到一个刺客，正要和您回禀一声，这就送邢部。”

“知道了，去吧。”

不周山下正要传令，又听见铁手在里面说：“慢来，慢来。把刺客押到偏殿，本王即刻亲自审问。”

要说早个半年，王府隔三差五就要来个把刺客，可最近这两个月，却还是头一个。铁手想左右也睡不着，干脆审个刺客解解闷吧。因此换好了衣服，到偏殿坐定。

不周山下早把人押到了偏殿，这时看铁手落座，点手让人把刺客带到了近前。铁手定睛观瞧，只见此人一身夜行衣靠，长得瘦小枯干，低着头跪在那里，一时也看不清长得什么样。

铁手一声断喝：“什么人，竟敢夜闯王府？见了本王，还不从实招来。”

底下那位正一个劲哆嗦，听见上面问话的人自称本王，一下抬起了头，上一眼下一眼打量铁手。不周山下就站在铁手旁边，见此人贼眉鼠眼，在铁手面前还如此无礼，不由踏前一步：“王爷问你话呢。快说，叫什么名字？”

“小的叫东张西望。可是正经注册过的。冤枉啊！小的天大胆子也不敢来行刺，实在是有机密要事来禀告王爷的。”

铁手仔细打量这个人，没什么印象。刚建城的时候，人少，几乎所有的人他都认识，可现在局面大了，来的人鱼龙混杂，一多半别说见过，听都没听说过。铁手一努嘴，不周山下就命人取来了花名册，亲自翻看。一会功夫查到了，还真有这么一号，本来是西河牢城的狱卒，一月前被开除，现为无业游民。后面的一段备注写着开除的理由：贪脏枉法，收受犯人家属贿赂。

铁手看罢，冷笑道：“难道是上次开除你的事，有什么冤屈吗？”

“不是，那次是小人的错，我心服口服。这次来确是另有机密大事要面禀！”

旁边不周山下插话：“深更半夜，又是夜行人打扮，不是偷盗，就是行刺，能有什么要事啊？”

东张西望在下面大喊冤枉：“小的真是有机密大事要面禀，可宫门深似海，万般无奈才出此下策。对了，你可以搜我身，我根本没有带凶器啊！”

铁手朝不周山下看了看，不周摇了摇头，表示的确没有搜到凶器。旁边的侍卫呈上了一个夜行人用的百宝囊，铁手打开一看，里面除了有几块问路飞磺石和一封封好的信外，别无他物。拆开信，见里面歪歪扭扭写着五个大字：瑞公公易容。看完和不周山下对视一眼，觉得事情可能比想象得要复杂。

铁手无论何时看见瑞公公这三个字，脑袋都要大三圈。倒不是怕他，实在是对他敬而远之。当年众英雄聚义走廊城，东扑西瑞南萨北温中铁手，这齐名的五人中只有这瑞公公特立独行，欲独占走廊。其它四人对他百般容让，反而增加了这瑞公公的气焰。最后万般无奈，东扑与他一场大战，导致了众英雄分崩离析。东扑退隐山林，铁手温相萨苏三人也离开了走廊，其中前二人创建了西河城，萨苏却至今不知去向。满以为走廊城从此是瑞公公的天下了，可谁知又冒出了夜林和原平两个后辈英雄，与瑞公公及其手下一场大战，出人意料地轻易取胜，顺利接管走廊城。听说瑞公公被打得吐血而逃。不过，自那以后，走廊西河两城相安无事，瑞公公却有好几个月不知去向，无人知道他去了哪里。铁手知道这个瑞公公虽然人品下乘，但对他的本事也颇为忌惮。今天突然看到了他的名字，不由倒抽了口凉气。

当下挥手让两旁除了不周山下的其余侍卫都退下，并点手让东张西望站起来，正要开口，旁边不周山下忍不住抢着问了起来：“瑞公公易容？你小子认识他吗？我可警告你，别拿着瑞公公的名字鸡毛当令箭。要是查出来是你瞎说，两罪并罚，要你好好尝尝电子赵括的手段。”

东张西望也有点急了：“小人落户西河城前一直混迹于走廊，和瑞公公虽然没说过话，但也曾见过三五次面。瑞公公长相特殊，再加上小人眼睛尖，记性也好，不会搞错的。这个易容的事嘛，虽非小人亲眼所见，但也有八九成的把握。”

铁手在旁点头，命不周山下搬了个凳子给这东张西望坐。不周山下一肚子不情愿，只能去搬，自己却站在铁手身边护卫。铁手等东张西望扭扭捏捏地终于坐定，才说道：“不要急，从头讲来。”

东张西望见铁手和颜悦色，渐渐放下心来。稳了稳心神，从容道来：“这事要从三天前说起。那天晚上我在马鹿酒店搓麻将……”

“胡说，马鹿酒店怎么能搓麻将？”

“当然是真的，奥，应该是马鹿酒店新开的分部，就是以前的八月照相馆啊。大王不知道吗？两个月前才开的，白天是茶室，晚上做赌场，三掌柜大江东去天天坐镇。里面赌具可全了，麻将，牌九，梭哈，听说还从西域订了两台那什么老虎机，我也不知道是干什幺的，听说可好玩了，不日就要运到……”东张西望一看就是个赌徒，说起这些来是眉飞色舞，如数家珍。

猛然间铁手一拍桌子，一声断喝：“大胆！” 把东张西望吓得扑通从椅子上掉了下去，睁着小眼睛看着铁手，心里想，这个大王为什幺听到赌发这幺大的火啊？

其实铁手虽然自己不赌，但也没霸道到不许别人赌。他生气是因为上了马鹿酒店大掌柜马鹿的当。三个月前，八月照相馆的馆主突然失踪，按西河城的规矩，失踪一个月后财产充公。铁手正琢磨着用这块地皮干点什么，马鹿找到他，说是想用那块地方开个老年娱乐中心，让老年人免费打打牌，搓搓麻将什么的，老有所乐。她非但分文不取，而且还倒贴茶水。铁手当时听了大为高兴，觉得马鹿赚钱之余还能想着做点公益事业，不容易。当时给工部尚书Highway下了手令，从众多竞争者中把地皮批给了马鹿，还免了她一个月的税。今天才知道，原来老年娱乐中心是个幌子，晚上开赌场坐地抽头才是正经。铁手心说，马鹿啊，这回决轻饶不了你。

想到这，才意识到有点失态，对东张西望笑笑：“没你的事，起来，坐下接着说。”

东张西望哪知道铁手一霎那转过了这么多念头，还以为是铁手痛恨赌博呢。一边想着伴君如伴虎，一边站起身来重新坐下：“其实小的也知道赌博不好，可总也戒不掉。而且小的手气也不好，要不是上次输得太多，也不至于要受人的贿赂，好好一份工作给弄丢了。”

他还在唠唠叨叨，旁边不周山下提醒说：“别打岔，赶紧说正题要紧。”

“是，是。三天前，也是半夜了，小的在那里正搓麻将呢，对家是个穷酸秀才，手气旺得不得了，连着好几把自摸，小的输钱输得心疼，不免对他多看了几眼。可没想到一眼看见那家伙竟然在偷牌，也怪小人心急，一嗓子就喊出来了，引来了三掌柜大江东去。小人苦于没证据，那个秀才在旁边也趁机撒泼，最后大江东去硬说我捣乱，要砸场子，叫手下把我打了一顿，轰出了赌场。小的心里当然不服，可我斗不过马鹿酒店，只能找那个秀才的晦气。想找个没人地方打他一顿出口气----小人当然也知道打人不对，但那时候实在气极，也顾不得了。”

说到这里，描了铁手一眼，看看他没什么反应，大着胆子接着说：“小人在路边直蹲到天光大亮，那个秀才才出来。我在后面远远跟着他。本来只以为是个寻常百姓，可这一跟下去才觉得有点不对劲，这个人行踪诡异，出西门，往西北方向走了足有十里地……”说到这里故意卖个关子，抬头看向铁手和不周。不周喃喃道：“不可能吧，那地方岂是寻常人敢去的。”

“对啊，正是一丈松十字坡上的百扉洞。”

好久没说话的铁手盯着东张西望，一字一顿地说到：“那个人莫非是-----千面娘子？”

说起这一丈松十字坡百扉洞，西河城几乎尽人皆知。洞名百扉，里面自然九曲十八弯，难得洞外的十字坡上种有一大片桃树，据说是仿照昔日桃花岛上的桃林建造，内含九宫八卦、阴阳五行，寻常人进去根本绕不出来，久而久之，这个地方就成了禁区，无人敢来。十年前百色婆婆过世后，能进出十字坡百扉洞的，只有她的唯一传人----千面娘子。

铁手问到：“就算是千面娘子又怎样？这千面是友非敌，和西河城处得不算坏。”

“小人开始不知道这个秀才竟然是千面娘子，直到了一丈松前才觉得不对。想想此人号称千面，扮个酸秀才自然不在话下。既然是她，小人万万不是对手，只好认倒酶算了。刚要离开，突然看见另有一人站在桃林边，等着千面娘子。小人定睛观看，不是别人，正是以前走廊城的瑞公公。小人素知瑞公公武艺高强，又心狠手辣，当时吓得一动都不敢动。”

不周山下打断：“不对，这里有漏洞，你小子一定在胡说。一，你有本事跟踪千面娘子吗？要么跟不上，即使跟上也会被她发觉；二，凭瑞公公的本事，你能看到他，他一定先看到你了，岂能让你逃过。”

“大人容禀，我也曾拜过名师专攻跟踪术，主要学的就是轻功，再加上小人眼力好，可以远距离跟踪，所以千面根本没发现。至于瑞公公，我当时伏在路旁一块大石后面，也许凑巧他正好没看到。”

“你师父是谁啊？说出来听听。”

东张西望听问，尽可能地挺直腰板，朗声道：“要说小人的授业恩师啊，你们还都认识。就是西河城两院押牢节级、总牢头，人称一堵墙的石壁石大侠。他老人家亲自传授我这一身轻功。”

就这一句，不周山下笑得直打跌，铁手也假装咳嗽来掩饰笑意。好半天铁手才问出一句：“你说的就是那个一身横练功夫，以金钟罩铁布衫闻名的石壁？”

“正是。”

旁边不周山下也缓过来了，插话道：“论武艺，我或许不如他，可要比轻功，我大概一只脚也比那位石大侠要跳得高。”

东张西望一点都不示弱：“师父的轻功是差点，可这是因为他的体质不适合练，并不是不懂。师父说我有慧根，最适合轻功了。”

“好吧，说下去，瑞公公和千面娘子怎么了？”

“离得太远，听不见他们的说话。小的只看到瑞公公打开手里提着的一个小包袱，给了千面一样东西----我看不太清，像是一本书。千面很高兴，手舞足蹈的。两人说了一阵子话，瑞公公连连抱拳，千面拍了拍胸口。然后一起进了桃林。”

铁手听完，不由的陷入沉思。他知道百扉洞的规矩：千面娘子精于易容术，凡是她带进百扉洞的人，都是送了重礼委托她进行易容的人。这么说来，瑞公公岂不是已经变换相貌了？瑞公公为什么要易容，不用说，十有八九是要混进西河城来。可现在瑞公公长什么样已经无人知道了。一想到这里，铁手打了个冷战，看看身旁的不周和东张西望，觉得他们都有可能是瑞公公改扮的。“你看见他们进去，可有看见瑞公公出来？他是什么模样？”

“小的看他们进去，又等了小半天。本意是想等瑞公公出来，看看他是否变换了模样，可后来也想明白了，那里号称百扉，他定不会从原路出来，所以就走了。小的虽然平时有些好吃懒做，还好赌，好坏还是分得清的。这件事非比寻常，这两天尽琢磨着怎样给城主送信。可是宫门外防卫甚严，我这样的根本进不来。万般无奈，突然想起以前看过的<三侠五义>，小人想学白玉堂寄柬留刀……”

旁边不周大喝一声：“大胆！”

“说错了，说错了。只寄柬，不敢留刀。可惜小的学艺不精，进了王府又迷了路，才被大人拿下。但小的实在是有要事才出此下策。刚才小人说的句句是实，望城主小心应对。”

铁手沉吟了一下：“看来瑞公公一定是在千面娘子处易了容，现在世上除了千面，恐怕无人知道他长什么样了。这个情报很重要，但我自以仁义待人，不管别人用什么诡计，我不会在意。嗯，念你也是一片好心，这样吧，不周，带他下去赏银一百两。这笔钱可别再赌了，好好盘个店面做点生意吧。”

“小的谢大王赏！”

此时已经天光大亮了，不周山下领着这个东张西望直接奔了帐房，和大内总管悲欢一说，悲欢马上取了银子交给不周。旁边东张西望看着这几锭白花花的银子，无比激动，心里想着今后一定不赌了，先盘一家小店，剩下的银子托人保个媒，好歹先找个媳妇成个家。

想得正美，旁边不周山下手里托着银子，似笑非笑地看着他：“我说你小子运气可好得很啊，平时抓到刺客，禀告大王一声然后直接就送了刑部，今天也不知怎么了，半夜里还爬起来夜审。结果非但没治你罪还有赏。不容易啊！”

“那是，那是，托大人的福了。”

“好，既然你都说托我的福，我也不客气了。不过你可听明白了，我不贪你这点钱，只是弟兄们昨晚又是抓人，又是夜审，忙了整一夜，你就拿出一半银子给他们买碗酒喝，怎么样啊？”

“唉……”东张希望这一声答应得比哭还难听。心里琢磨着，这么一来就剩五十两了，媳妇的事情看来要往后拖了。

不周山下分了一半银子，领着他就往大门口带。路上东张西望突然想起点事，拖住不周：“大人啊，和您商量点事，能不能借我件衣服穿？小人身上这套夜行衣，走到大街上立马就会被抓到刑部去。现在西河城的居民觉悟多高啊！”

“嗯，也对，这样吧，你花二十五两银子我给你置办一套吧。”

“啊？” 这回东张西望真的要哭了。太黑了，剩下二十五两就够摆个小摊了。可不要这衣服还不行，要是自己穿著夜行衣，怀里还揣着五十两银子，这要被人送到电子赵括那里，肯定被当成贼，重则当堂活活打死，轻点也得判个十年八年的。一想到电子赵括，就只能这么的了。

不周山下打发了东张西望，正要进去向铁手回一声，然后下班。看见接班的另一个侍卫统领土豆王老五急急忙忙出来，叫住不周：“大王有令，急诏温相和天地大司马进宫。老兄到大司马府辛苦一趟，我去温相府。”

温相和天地无用一文一武，是铁手倚仗的股肱之臣。看见两个侍卫统领来传令，马上进了宫。铁手把事情简单说了一下。两人一听都大吃一惊。

天地无用本来话就不多，这两年官越做越大，话也就更少了。因此一般都由温相先说话：“这千面娘子一直与我西河城关系良好，这件事我看就由我先出面拜访一下这位娘子，问个清楚。不过呢，此事非同小可，不论真假我们都要认真对付。我的意见，一是加强城内及宫中的防卫；” 说着看了眼天地，天地点点头----他还兼着领侍卫内大臣和九门提督的衔，这两项都是份内事。“第二，我知会一下刑部的司马水镜，让他的侦讯司这几天多留心城中的可疑人物。大王和天地兄看怎么样？”

接下去的三天，西河城可说是戒备森严，最忙的就属侦讯司的捕快头目边寒剑了。三天里共抓了可疑人物七十八人，一股脑全送电子赵括的刑讯司了。要说还是赵括本事大，只花了一晚上功夫，这七十八人就全都承认自己就是瑞公公。

司马水镜第二天上午看到报告，长叹了一声。马上动身去温相府中请求处分。温相昨晚刚从千面娘子处回来，正要摆轿进宫，在门口看见水镜，听了之后也没发火，摆了摆手就吩咐起轿了。

铁手正为此事着急，见了温相忙问：“相爷辛苦了，千面娘子怎么说？”

“消息有好有坏，坏消息是千面承认帮瑞公公易了容，好消息是她并没把他改妆成咱们熟悉的朋友。”

铁手听了长吁了一口气。这点他本来最为担心，要是瑞公公突然变成了身边熟悉的人----比如说温相吧----那自己可是防不胜防。现在好了，只要注意不让陌生人接近就行了。

“千面娘子还说，按我们两家的交情来说，她不应该给瑞公公易容，可瑞公公投她所好，送的东西让她无法拒绝。而且她也不能说出瑞公公现在的容貌，这事关她的职业道德。”

铁手听了之后一阵沉思，问：“老温啊，你怎么看这件事？”

“我昨天和千面娘子瞎聊了很长时间，从她嘴里知道了些易容术的常识，倒是很有一点启发，大王不妨听一下。”

“好！”

“这易容术颇不简单。整个分为三重：一改肤色，这一点千面的师父百色婆婆已经做到了；二更容貌，千面娘子精于此道；第三重是变眼神，这是易容术的最高境界，千面娘子也不会。”

“变眼神？整个容貌都改了，小小的眼神何足道哉？”

“俗话说相由心生啊。我敢说，现在瑞公公就算完全脱胎换骨变了另外一个人，他那阴鸷的眼神仍然变不了。不过呢，这么点细微的区别，非但寻常人发现不了，和他熟悉的人要不注意，也不会在意。所以我倒是想起个人，眼力既好，和瑞公公又是老相识。如果他肯出山，只要瑞公公出现在西河城，定能手到擒来。”

铁手想了一下：“你说的莫非是他？”

“对，正是这煮酒正熟，昔日的扑天雕。不过他已经退隐江湖了，不知肯不肯再出山，而且我和他好久没联系，不知老兄躲在哪里。”

“哈哈，巧了，我虽然不知道这个老煮酒现在哪里，但我有办法联系到他。半个月前我接到他的飞雕传书-----说是书，其实只写了一个“好”字。我猜他呆的地方一定很远，因为那头大雕已经累脱形了。我想想，当时好象是吩咐身边的土豆王老五好好照料的，现在半个月过去了，这头雕应该恢复好了，正好替我送回信。土豆……”

铁手刚喊了两个字，就看见土豆王老五手里捧着一大锅汤，小心翼翼地正往里走。“大王，开饭了。哟，温相也在啊，你老好口福啊，今天这道菜让你赶上了。”

“少废话，来的正好，我问你，上次我让你好好饲养的那头大雕怎么样了？是不是已经恢复体力了？”

土豆王老五一下子愣住了：“恢复体力？”

“对啊，上次我不是吩咐你好好喂养那头大雕，本王好给煮酒正熟写回信。那头雕怎么了？”

“煮酒正熟？这是个什么东西？”

“胡说！不过也不能怪你，你来的晚，不知道这个煮酒正熟就是昔日走廊城的扑天雕。”

土豆王老五闻听此言，端着汤扑通就跪倒在地：“小人有罪，请大王饶过我这一次吧！”

铁手觉得苗头不对：“怎么，难道你把雕养死了不成？”

“养倒是没养死，不过也差不多。上次大王吩咐的时候，小人正在手忙脚乱捉雕----这头雕虽然累脱了形，要捉它还是颇为不易。大王说的那句话，前半句听清了----好好喂养，后半句小人没听太明白，只听到煮啊，酒啊，熟啊等字，小人自做聪明，以为大王说的是----好好喂养，然后煮熟了下酒。”

“你待怎讲？”

“御厨断坠儿不会用雕做菜，特地到齐若散大师那里进修了十天，回来后用了条大蝮蛇做辅料，连炖了三天三夜，才做成了这道‘射(蛇)雕英雄传’ 的大菜。现在这雕嘛，就、就、就在这锅汤里面。”

铁手勃然大怒，连声说：“气死我也！来人啊，把土豆给我拖下去，重责二十，不、四十大板。”

土豆王老五连连求饶，一边用眼睛瞅着温相，希望他能说几句好话。温相果然开口求情：“大王莫生气，你现在就算把土豆打死，那雕也活不过来了。我倒有个补救的法子，不如就叫他将功赎罪，找寻扑天雕，你看怎么样？”

铁手深吸一口气：“也只好如此了。” 回头对土豆说：“看在温相的面子上，这次先饶了你，不过呢，你这就出城去找这扑天雕，什么时候找着了什么时候回来。去吧，今天就动身。”

土豆心里这个气啊，心想温相这个主意更损，还不如让我挨四十板子呢。天下这么大，让我上哪儿找这扑天雕去啊？铁手正在气头上，他也不敢再说，答应一声慢慢往外走，到门口听见铁手对温相说：“既然已经煮了就别浪费了。老温啊，中午就在我这儿吃吧，尝尝这‘射雕英雄传’”。

两个时辰以后，温相酒足饭饱，打着饱嗝出了王府，正要上轿。一看旁边站着可怜兮兮的土豆王老五，身上还背着个包袱。温相点手叫他过来：“土豆啊，这就要动身了？”

“我来是和温相作别的，反正今日一别，也不知哪年哪月再相见了。”

“至于那么惨吗？你就不能动动脑子，想想这老煮酒可能在什么地方？”

“难道说温相知道？”

“我不知道，只是从他新起的名字里面分析出来的。你想想，这煮酒正熟的名字怪不怪，他为什么要叫这个名字？”

“小人愚钝，望相爷开导。”

“你想想，酒一般都怎么喝啊？”

“酒怎么喝？就这么喝啊。不过听说西域人有往酒里加冰块的----这和扑天雕在哪里有什么关系？”

“怎么还不开窍----难道只能把它弄凉吗，不能试试加热？你想想，什么酒煮热了更好喝啊？”

“莫非是浙江绍兴的十八状元红？”

“你可算明白了。我要没猜错的话，这个扑天雕此刻正在鉴湖中泛舟煮酒呢。”

“小的谢相爷指点，这就赶奔绍兴。”

土豆走后一个月音信皆无，这西河城也出其得平静。时间一长，铁手也把这件事淡忘了。这一天吃罢晚饭，带着当夜值班侍卫统领燕人狂徒往书房去，一看门口正站着妹妹柴郡主。

柴郡主怎么会连夜赶来，这可说来话长。一个月前铁手夜审刺客，得知马鹿酒店竟然夜里开赌场，关键是还逃税，第二天就命户部派工作组去调查。户部察言观色，知道这件事让铁手动怒，就派了一个最铁面无私的能员无情任工作组组长。这无情果然厉害(据说上次八月照相馆就是因为他要来查账才失了踪)，没几天就把马鹿酒店查了个底朝天，非但确定以后每月赌场交税五千两，而且一下子就罚了前期偷漏税款三万两银子。马鹿暗暗叫苦----外人看她风光，其实这几个月酒店生意并不好，尤其前一阵西河城又新开了家伊丹城夜总会，那个老板伊丹城特会做生意，花样百出。今天请来西域魔法师哈里波特变戏法，明天又是著名艺术家裙裾飘飘跳芭蕾舞天鹅湖， 搞得客人都往那里跑。马鹿无奈之下才从铁手那骗来块空地开了个赌场。谁知道没两个月就让铁手知道了。

好在二掌柜不爱吱声机灵，知道无情六亲不认，几天时间偷偷结交了组员机会主义者。酒席宴上塞了个一万两银子的大红包，这个机会主义者把胸脯拍得山响，保证回户部想办法打点，把税金和罚款降下来。

没承想工作组回去后，发来的正式公文上钱一分也没少。为这事不爱吱声在户部衙门口整转了三天，也没碰见机会主义者。后来门房好心，告诉他机会一回来就辞职了，说是在老家得了笔遗产。

不爱回到店里三天没出房门，马鹿不放心，借送饭的机会进去看。只见这个二掌柜躺在床上，两眼发直，嘴里不停喃喃道：“这个小子居然说我们的钱是遗产！”

俗话说，祸不单行，二掌柜刚刚好了点，老三大江东去又出了事。大江这一段一直管着赌场，他武功好，镇得住场子，所以赌场虽然鱼龙混杂，但一向秩序还好。没想到昨晚一个虬髯客人掷色子赌大小，连赢了十八把，庄家赔了二十六万两千一百四十四两银子。饶是大江东去内功精湛，也受不了这个，一口鲜血当场喷了出来，直溅到了十米外的牌九桌上。这回书就是有名的“大江血喷牌九桌” 。

不用说，赌场一阵大乱，马鹿马上被叫来。先送大江东去去安定医院疗养，然后又写了个欠条给那个虬髯客，整忙了一夜。

第二天白天还得处理酒店事务，下午抽空跑进宫找柴郡主哭诉，一方面希望柴郡主在铁手面前美言几句，想法少交点税，另一方面也来打听点情况。柴郡主听马鹿说得可怜，又是好朋友，岂有不帮之理。她对那个虬髯客也是一无所知，当下只告诉她赌场的事情是一个叫东张西望的小子告诉铁手的，现在听说此人在西河菜市场摆了个馄饨摊。马鹿认真记住这个名字，心说等大江东去养好伤一定让他去砸了那个馄饨摊。

柴郡主叫马鹿就在她房里听信，当即来找铁手，正巧在书房门口把他堵上了。

铁手和郡主一起进了内书房，燕人狂徒点燃蜡烛，陡然看见书桌前坐着个人，这一惊可非同小可。燕人本来就性急，这时不由分说抢步上前，一招开天辟地就象那人递去。

燕人狂徒能做到侍卫统领，武功自不是泛泛，这招开天辟地也练了二十余年，就是一堵墙也能打出个洞来。今儿个可有点奇怪，那人纹丝没动，刚才这一下好象打着了，又好象没打着，愣了一下正准备第二招巍巍昆仑，后面铁手大喝一声：“慢来！”

椅子上这个人哈哈大笑：“老铁啊，你就这么招待老朋友？”

铁手也跟着哈哈大笑：“我道是谁，原来是老……”

“兄弟现在叫伊丹城。”

“别管叫什么，来了就好。兄弟别来无恙啊，这一阵都在哪里，想死哥哥了。”

“唉，走廊城一散，兄弟也无意在江湖上行走了，只是四处闲逛。一日偶然听到你又创了这西河城，慕名而来。觉得这是块安身立业的好所在，就用全部积蓄在城中开了家夜总会，也是取中隐隐于市之意。”

“兄弟来了数月，怎么今日才想到来我这里？”

“小弟已经立誓退出江湖了，只想做个陶朱公。今日是有点事，才冒昧前来。”

铁手吩咐燕人狂徒在书房摆酒，柴郡主也上来见礼，三人重新坐定。

萨苏说：“小弟此来是为了一个人……”

铁手心中一动：“莫非是瑞公公？”

“正是此人。小弟来就是为他讨个情的。”

“此话怎讲？”

“说来话长。还记得走廊城中瑞公公和扑天雕一场大战吗？我实话对你说吧，其实那次瑞公公受创甚重，已经武功尽失了。否则他怎么会这么轻易退出走廊城。他自思仇家众多，万一他武功尽失的消息传了出去，这还怎么得了。因此用祖传的一件宝贝换得千面娘子为他易容。本以为神不知鬼不觉，不知怎么没几天你和老温就知道了，他亲眼看见老温去了趟十字坡，心中害怕，就来找我，我看他样子可怜，就把他打发到师弟一介大师住持的海天寺去了。昨天接到扑天雕的飞雕传书(他的雕还真多)，他受你邀请，不日就要来此处，我想还不是因为瑞公公的事情，今晚就冒昧来此向你说明。望老兄放他一码，我担保他今后无力兴风作浪了。”

铁手沉吟半晌，说道：“我本无意找他麻烦，只为自保而已。今天有兄弟你做保，我就既往不咎了。”

旁边柴郡主听着好奇，不禁发问：“瑞公公究竟送了什么传家宝给千面娘子？害得千面都顾不上和我们的交情了？”

“这个、这个本不该说，但既然郡主发问，自当解答。这个娘子之所以被称为千面，一方面是她精通易容术，还有一个原因，就是因为她喜欢赌博出老千，可惜学艺不精，经常被人当场捉住。瑞公公给她的是一本<赌博秘技>，想来千面已经研究的差不多了，这几天也该往哪个赌场一试身手了。”

<完>