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【原创】起源（序）七百万年的非洲人（1）

讲人类进化，可以从生命的起源讲起。不过这个就太夸张了，实在没有必要。不过，多少要讲讲灵长目的事情。

目是生物分类的一个用词。所有的生物都按照一定的分类方法，分在某一个类别里面。类别有很多的级别，从高到低是界，门，纲，目，科，属，种。每个类别都有自己的名字，有的还有亚类，总类等等。灵长目呢，就处在动物界，脊索动物门，哺乳纲。灵长目下面呢，还分成原猴亚目，简鼻亚目。人属于简鼻亚目。简鼻亚目下面有眼镜猴科，卷尾猴科，青猴科，僧面猴科，蜘蛛猴科，猴科，长臂猿科，还有人科（有的分类方法把长臂猿放在人科内）。

猜猜人属于哪个科呀？当然是人科。

人科包括现代的人类，还包括人类已经灭绝的人类近亲，还有猩猩，以及猩猩的祖先。所以呢，人科里面有两个亚科，就是猩猩亚科，还有人亚科。人亚科里面还有属，分别是大猩猩属，黑猩猩属，还有人属。

人属下面还分几个种。现代的人类，无论黑的白的黄的，都属于智人种，其他的种都是人类进化过程中出现的人类的近亲，已经灭绝了。

好了，啰嗦完了分类，我们看看进化。

最早的灵长目动物的化石，据今是6500万年，广泛分布在欧亚大陆和北美。6500万年前，基本上就是恐龙刚刚灭绝的时候，也就是哺乳动物刚刚开始出现的时候。灵长目的动物，在哺乳动物里面出现的还是比较早的。

不过发现的这些最古老的灵长类化石，和现代的灵长类动物相差很远。这类动物还是有四支爪子，是不能弯曲的那种，不灵活。这类动物应该是生活在丛林里面，不过有的已经分化出了与其他手指相对的大拇指。这一类动物早就灭绝了，也和现代的灵长类似乎没有关系。

最早的灵长类动物

和现代的灵长类关系近一些的动物，出现在据今3400到5400万年前，这是始新世时期。这些始新世的灵长动物，明显是在树林中生活的，特征是手和脚都可以对握起来，脸向前，脑子也还算大，和现在的低等灵长动物很像了。不过，似乎还没有什么现代的灵长动物确切是这些动物的后代。

始新世时期的灵长类动物

到了始新世末期，除了北美，这种灵长类动物也大部分灭绝了，但是在亚洲和非洲开始出现更接近现代灵长类的动物。据今3300到3500万年前，现在埃及的Fayum地区还是茂密的森林。在这里生活着很多的灵长动物，下面图中的这一类，很可能就是亚欧非大陆灵长类的共同祖先。

现代灵长类的祖先？

人科的特征当然要比灵长目出现的要晚。人科大约出现在2300万年前，地点还是在非洲，地质年代是中新世早期。这个时期有很多种类的灵长动物，化石资料最丰富的是这个：

看到没有？没有尾巴。模样和现代的有些接近了？还是不大像。

1200万年前，在印度和巴基斯坦，出现了类似现在Orangutan的化石，很可能就是现代Orangutan的祖先。这种猩猩曾经广泛分布在欧亚非大陆，现在只在印尼的丛林里面可以见到了。

现代的Orangutan

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