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主题：【原创】西行游记 （一） -- 兰凯
从西部回来已经三个月了，这次西部之行的点点滴滴常常在心中回忆起。每当翻看我们这次旅行照的风景照片的时候，我们旅行的国家公园的状美的风景，山川便如在眼前一样又浮现在脑海里。我甚至还能体会到当时的激动与沉醉，依然能体味到那西部的风拂过的感觉，一幕幕清晰的便如同就在昨日。一直想用笔记录下我们这一次的旅程，为了将来的回忆，也为了这一次的心情体验。毕竟照片只是一部份的记录，而且我照相一向都很吝啬。可是一方面因为回来以后的工作一直都很忙，另一方面总觉得自己日渐生涩的文笔已无法把握住这几天旅程的万一，于是一直拖了下来。近日在网上读了老叶兄的西部国家公园的游记，颇受启发，又正好放了春假，稍有空闲，我就尽量用手中日渐晦涩的笔去再一次回忆我们的这一次难忘的旅行。
来到新大陆三年多了，一直埋头于自己的学术上。几个春秋下来，虽然自己的研究小有进展，可是实验室之外的生活体验却也近乎空白。虽然纽约大都会近在咫尺，我也只去过几次，不是公务就是陪妻子匆匆一转，一点也没有去体验资本主义之都的繁华。好在我也是对城市人文不太感冒，但是对于久闻的新大陆壮丽的山川，却也是依然近乎是处于神游的状态。身边的同学们却也纷纷地去了加州，黄石，夏威夷等地，而我关于美国的自然风光仍然只是美国东部的春花秋叶的观赏。可是美国东部是一马平川的大西洋沿岸平原，仅有的低矮的阿巴拉契亚山脉, 和西部的落矶山脉比起却只能说是小小的丘陵，既无雄伟，又无险峻可言。
终于，对于新大陆雄奇山川的向往在去年秋天化成了我们的行动计划。时间定在了今年寒假，地点就是我们最向往的目的地之一，大峡谷国家公园，而旅行的起点则是大家首选的拉斯维加斯，因为众所周知的低廉的机票，住宿及租车费用等。后来经过网上和地图上的调研，我们确定了另外两个目的地: Zion 国家公园和Bryce Canyon 国家公园，以及旅行路线，时间是从一月六号到十二号之间。剩余的具体的准备工作如订机票旅馆租车等事不表。
待续
响应西西全民健身号召，俺也扛一会儿铁牛
终于出发了。我们中午从住处出发，一点多到达纽瓦克机场，可是两点四十的班机却整整晚点了两个小时，直到四点四十才起飞。因为我们订的是最便宜的机票，所以只能忍受小航空公司的航班误点之苦。飞机起飞时，太阳已经在西面天边的云上了。望着天边的金色的晚霞，我想，我们旅途的头一天的行程和心情让航空公司给耽搁掉一半了。
经过近五个小时的飞行，我们于当地时间晚9:30 抵达拉斯维加斯机场。从机场出来，乘shuttle 去我们预定的旅馆Stratosphere 旅馆，在车里一路浏览车河和市容，到处都是金碧辉煌，这是全球闻名的赌城给我们的第一印象。一路经过的旅馆都非常大而繁华，是我们两个一直在东部乡村大学上了三年学的“土老帽” 所不曾见过的。Stratosphere 旅馆是在downtown，几十层的大楼绵延几百米，怕是有上千套客房。大楼的旁边有一座高塔，塔顶一直耸抵星空。旅馆一楼都是赌场，人来人往，生意兴隆。在登记的时候，我看旅馆的介绍才知道刚才见到的高塔是美国最高的单独高塔，高1149 英尺，比巴黎的艾菲尔铁塔还要高二百多英尺，更令人难以想象的是塔顶居然还有冒险游乐场。等我们到了房间已经是当地时间快十一点了，东部时间已是凌晨两点了。我们都已经精疲力竭，再没有精神去游美国第一高塔了，于是早早休息，预备第二天的行程。
拉斯维加斯同温层赌场酒店
我们早上很早就醒了，用了早餐后就打的去了机场租车行取上预订的车，一辆Ford focus，在拉斯维加斯的朝阳中上路了。
早上电视新闻中说美国历史上最强的寒潮正在袭击美国北部，东北部新英格兰诸州和西北部的华盛顿州，俄勒冈州都在经历历史最低的温度和最强的暴风雪；而处于南部内华达的拉斯维加斯，今天却阳光明媚，十分温暖，只穿一件单衣却也不觉得凉。拉斯维加斯城外远处有几座高山，山顶的雪峰在朝阳下映着金光。
拉斯维加斯城市地处内华达南部盆地的沙漠中，我们沿着515州际高速公路向东而行，渐渐的，地势就高了起来。转了93号国道后，就是在山里蜿蜒而行了。周围的山都是光秃秃的，很象中国西部的山岭。
在93号国道上开了一个多小时，弯过了一个山口，一片蔚蓝的湖水出现在远处的群山中，那就Mead 湖了。Mead湖是科罗拉多河因为胡佛大坝筑起后而形成的巨大水库，前面就是我们此行的的第一站胡佛大坝了。果然，过了山后93 号公路就盘山蛇行而下，Mead湖的湖水在前方山间忽隐忽现。终于到了胡佛大坝了。经过了大坝前警察的安全检查，我们驱车从大坝顶端缓缓开过，在对岸找到停车场停了车，这才折返回来游览大坝。
上中学地理课的时候，我就知道了胡佛大坝是美国最高的大坝，建于三十年代，今天终于有机会走在了大坝上。大坝并不宽，约两百米宽，呈弧形支在河两边的岩石山体上。上游是在群山之中的Mead湖，碧蓝的湖面水波不兴，柔柔地映着蓝天和黄山。大坝的下面是深深的峡谷，科罗拉多河从坝底的电站里奔流而出，向南流去。河水细细的像一条带子，远远地看去河水湍急，却一点听不到水流声。走过了大坝，我想照一张大坝全景的照片，可是无论在哪里取景，总也取不到大坝全貌，大坝的底部总是被这边峡谷的巨石档住了，只好取大坝的上部照了一张。许多巨大的电缆从底部的电站伸出来，经过山崖上的电塔的支撑，到了山顶，一路向远方而去。
胡佛大坝。兰凯摄影
大坝旁边有游客中心，由里可以进入大坝里面一直到底下参观电站。而我们没有那么多的时间，只是在上面匆匆地读了一些大坝的介绍。胡佛大坝是一个十分伟大的工程﹐工程始建于1931年4月，1936年3月竣工。最大坝高222.5米。该坝于1955年被评为美国现代土木工程七大奇迹之一。胡佛大坝的建筑体现了当时水电建设的最高水平，即使是七十年之后的今天，面对雄伟的大坝，我们仍然对在荒凉而险峻的峡谷中建设如此巨大工程的艰难而惊叹。Mead湖库容352亿立方米，水电装机1134.5万千瓦，拉斯维加斯所有的繁荣, 全靠胡佛大坝的水力发电。直到二十世纪初，拉斯维加斯仍然是一个仅有几十位居民和一家旅馆的村落。但是内华内州从1931年实行赌博合法化的举措迅速改变了这座城市的命运。就在内华达州公开允许赌博的那一年，美国的“三峡工程”——胡佛大坝开始动工，建设大坝的美国工人们纷纷来到附近的拉斯维加斯市进行赌博。而胡佛大坝建成之后，大批的美国人开始拥到胡佛大坝观光，顺便也到拉斯维中斯赌上一把，这就使得拉斯维加斯具备了成为专业赌城的条件。可以说胡佛大坝直接催生并且支持了拉斯维加斯的繁荣。
高峡平湖
匆匆游览完胡佛大坝，我们继续赶路，过了科罗拉多河，就是亚利桑那州的地界了。
翻过了胡佛大坝周围的高山，我们沿着93号国道一路向东南而行。两边渐渐地开阔起来，渐渐地路越来越直，车速也越来越高，虽然不是州际高速，限速也到了65迈。路两旁都是戈壁荒滩，稀疏地长着些黄色的衰草，间或有些低矮的仙人掌，不是亚利桑那著名的那种高高的仙人棒。灰色，浅黄色的原野一直伸向远方，只有几座山峰远远地立在天边，我已经很久没有见到过这么开阔的原野了。在美国东部三年，虽然是大西洋沿岸平原，但是因为连绵不断的都是城市和树林，即使是登高远望，虽没有高楼大厦，视线所及也是一团一团的树林，不够爽利。我曾多次想拍摄日出或者日落，可视角总是让远远近近的树木房屋所阻挡，让我怀念曾经在内蒙草原上所看到的大气的日出和在青海湖边的坦荡的青藏高原草场。
中间我们停了一下车，我在路边的石头滩上走了走，使劲地呼吸了一下冬天亚利桑那原野的空气。头顶是天高云淡，脚下是灰色的沙漠，浅黄的疏草铺向天边，中间一条黑色的公路笔直地划开了大地，目光所及没有一辆车子，天地之间只有我们两个人。我站在路基上让妻子给我顶天立地地照一张像，为了久违的坦荡与开阔，为了记录下这一刻的心情。平常我一般是不会主动提出为自己留影的。
继续向前赶路，还有二百迈才到大峡谷公园，如果要想太阳落山之前赶到大峡谷，时间已经不允许我们再一点一滴地去品味这里沿途的西部原野了。
不久我们转上了40号州际高速，沿途风景先是沙漠，继而草原，渐渐的有了一些低矮的灌木；灌木越来越多，也越来越高，慢慢地成为了一望无际的松柏森林。看看地图，知道这是进入了Kaibab国家森林了。我们在40号高速的162号口下了高速，转上了去大峡谷公园的64号公路。
待续
看来没带兰妹妹一起去。不然的话，不到两岁大的toddler，可是不好伺候。
鲜花已经成功送出。
此次送花为【有效送花赞扬，涨乐善、声望】
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今天老大不发宝了：（
这是几年前的一篇旧文，最近打字整理了一下。
俺当年也是从LV到大峡谷然后Zion和Bryce Canyon的。不过现在觉得那边美丽的东西太多了，要转够大概要一个月。特别是喜欢拍照的朋友，估计要真心感谢造物主的神奇了。
从坑的大小判断。。。。。。