主题：【讨论】孔北海知世间有刘备耶？ -- 晨池

　　且说东汉末年，民不聊生，黄巾起义横扫华夏，攻城拔寨势不可当。

　　孔融据守小城，也给黄巾军包围起来，乱糟糟的闹腾，要进城去“抢钱抢粮抢地盘”，琢磨许久，只好派出太史慈去找刘备求救。其时刘备正郁闷闷的蜗居在一个更小的县城打发着时光，一见太史慈，勃然正色：“孔北海知世间有刘备耶？”叫上红漆漆的关羽、黑麻麻的张飞和傻乎乎的小弟，叮叮咣咣的就杀奔北海了。

　　“孔北海知世间有刘备耶？”道尽英雄久无用武之地突然将遇良才的感慨。此时的刘备，和在刘表处抚髀落泪的刘备，才是“天下英雄，唯使君与操尔”所指称的刘备。

　　想起这段故事，到不是我遇到这样的机会（要是那样，你觉得我会有空上网发文章吗？我早叫上我的红漆漆、黑麻麻和傻乎乎去叮叮咣咣了），而是前一段时间收到的一封邮件。是一个辩论会组织者发的，他在东南沿海一所大学。说他们组织辩论会，去年就用了我写的一个辩论计时软件，今年再用时候发现有些电脑上可以用，有些去不行，不知为何，让我帮忙看看。

　　问题很快解决了，不过总觉得似乎事犹未尽。

　　是这样的，这个软件的名字叫“辩论时光”，是我大学时候写的。那时候我在计算机学院辩论队，搞一个新生辩论赛的时候用的辩论计时软件可能是临时写的，界面不好看也就算了，关键在计时的时候还会挂掉。郁闷的队长只好在观众的哄笑声中给计时员换手机计时，我也很郁闷：队座，这么烂的一个东西，谁做的啊？是我们计算机学院的吗？

　　队座怒：问计时员！

　　我问计时员：谁做的啊？

　　计时员惭而不答。

　　我继续问计时员：为啥不让我写？

　　计时员怒：你也不配个手机，我要能找到你还会弄这么烂一个东西！

　　观众冲上围观，指指画画：原来是他啊，哈哈哈哈～

　　计时员吐血而亡。

　　后来，我还是没配手机。但是回去了以后写了一个辩论计时软件。因为我是辩论队的成员，所以做的非常切合实用（熟悉需求嘛），我考虑的主要有这些点：第一、界面略严肃一点，简洁美观；第二、可以定制赛程；第三、计时要方便。之后写完，就放在我们辩论队的校友录上，我们学院有一段时间一直在用这个软件计时，但是我也没把这个软件往外传，毕竟用的人不多。

　　毕业离校以后，他们有没有在用，我也不清楚，渐渐的就忘记这回事儿了。

　　事情都过去好几年了，突然收到这样一封邮件，我真是纳闷：为什么会流传到那里呢？两所大学虽然颇有共同点但是千里之遥。当然作为作者，看到自己的软件有人用还是很高兴了。

　　进而想想，这么久了还有人用，说明这个软件确实满足了需求。但是同样这么久了，我没对这个软件进行任何改进，说明我没修改这个软件的动力。直白一点，没有利益。还有，解决问题是解决了，但是用起来是有点麻烦的，他们还肯用，说明同类的软件里没有质量在一个数量级上的软件。那么可以说明这么几个问题：

　　第一、辩论计时软件很少，质量很差。当时我写辩论时光只用了一两天时间，功能上只能是基本满足需要，界面倒是精心设计，但是时间在那里摆着，那个软件能多好就知道了。尽管如此，这方面的软件还是没有比这个好的，可知少到什么地步，差到什么地步。

　　第二、这样的软件赚不到钱。在第一条的情况下我都没有持续开发，足以说明这个问题。　

　　第三、这样的软件是切切实实有需求的。这么久了还有人用，而且用起来稍微有点麻烦还在用，足以说明问题。

　　实际上很顺理成章，这样的软件需求固然有，但是太少。每年举办辩论赛的大学才多少？即使大家都用，一场收五块钱吧（以我的经验，即使五块钱也难收到），假设一百所大学每年都举办，一届十五场（按十六只队伍计算），那么所有的辩论赛都用这个软件也不过七千五百块。一年最多七千五百块的市场……还是最优的估计，也难怪如此。考虑到软件盗版、不知道你这个软件的，那一年还能收多少钱？

　　那么这样的小市场，还要不要考虑？我想，类似的应该还很多，需求人群很小，但是他们确实很需要，但是由于需求小不可能有人去开发，或者开发了没维护，导致这样的需求始终是一片空白。很多很多0.0001的空白，加起来也不容小觑，但是怎么利用呢？

　　我想，解决起来可能有这些可能：

　　第一、出现容易编程的工具，从C到VC到VB/Delphi就是这样的进步，但是这样的进步还太小，不能让人人都学会编程。但是，对于专业的程序员来说，现有的工具已经足够方便让他们在短时间内开发出来可用的软件了。

　　第二、有容易的支付方式，可以让作者很容易的收到钱。这个，网上支付我觉得足以解决问题。

　　第三、可以让这些小众人群知道这个软件的存在。这一点，网络是一个很好的媒介，不能百分百也可以覆盖一半吧。

　　最后，也是最麻烦的，盗版问题。如果这个不解决，前面三个都白饶。

　　如果这四个问题都可以解决，实际是最后一个可以解决，那么开发小众软件市场应该也是可能的吧！所谓市场的“长尾理论”，不知道是不是这个意思？

　　那个时候，就不会有软件如刘备一样无人所知了，呵呵。我那感慨，是发给辩论时光的了。顺便问下，大家觉得那些需求人群很小的软件值得不值得开发呢？

• 【整理】西河文萃第28期 (2) 2010年05月04日

网上搜搜一看，辩论计时的软件挺多的，只能说和我写的各有千秋。但是有些收费真的挺离谱，单机有要一百四五十，多协议的四五百……或者是我的想法不对么？我觉得那么多钱，应该没人用的。

确实是有需求，就一定产品

而且功能还基本满足要求

这种偏门的小软件是最适合开源的

不论需求多么微小，总可以找到市场。关键点在于，找到市场的成本要足够低。这就是长尾理论，网络为长尾理论的成立提供了支撑，借助互联网，确实有可能做到以足够低的成本覆盖到某些小规模市场从而满足需求并带来收益。

也有一个免费的，不过界面不特别好。其实就是计时，做个秒表也能用

这种小运用软件门槛太低了，这种软件你两三天能编出来，很多人也会两三天编出来，如果能赚钱，也赚不了几天。人家为什么用你的，为什么会付钱。一场5块，有个100块钱，在学校里会有很多勇夫的。你的竞争者是这些基本没什么成本的本科生，很难，除非你提供更多的增值服务。

呵呵

如果你这东西卖个十块钱，可能人家根本不理你，因为这么便宜，潜意识就是这东西容易搞，价值低。

而如果你开个千元的价，对方立马会刮目相看。

如果你开个万元的价，一般大型辩论会都会用上你这个，大公司一般都是价高者得的，这点和政府很像。

计时的东西应用很广的，比如电视节目里，就经常需要这个。比如影片拍摄，也需要这个……

都忘了，当时的计时器用的是啥了。

那时候就用电脑来计时了吗？９６年电脑还不怎么普及的吧

辩论队确实很多美好回忆，经常一大帮人一起唠嗑，能少得了么，多少妙语都是唠出来的啊

可叹