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主题：【附图】【原创】美东第一山，姥爷岭游记（一） -- 席琳
八月一日飞美国北卡州夏洛特市，然后去斯泰特斯维尔（Statesville）市公干。周四公干完事，朋友们提议去姥爷岭（Grandfather Mountain）游玩，于是一行15人，便在雨中驱车去姥爷岭。
姥爷岭素有“美东生态旅游胜地”、“北卡名胜”和“北美第一山”之美称。姥爷岭位于林维尔（Linville）市北2英里，在美东蓝岭公路南端和221公路交叉口，入口处距蓝岭公路只有1英里。但由斯泰特斯维尔市西北行，再沿盘山公路行驶2个多小时，才到姥爷岭。
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图一、姥爷岭在北卡州的位置
姥爷岭又名祖父山，是美国北卡州境内著名的环境生态旅游风景名胜区，也是全球唯一的归私人拥有的324个联合国生物圈恢复保护区之一。
从姥爷岭山脚向上开车2英里，便是游客中心。老天还总算照顾，到达姥爷岭脚下时，雨霁天晴，气温虽然有点凉，但周围的景物煞是好看。
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图二、姥爷岭入口处的标识杆
除了圣诞节和感恩节当天，姥爷岭一年四季对游客开放，成人门票12美元，老人11元，儿童6元，但由于同行的有美国自然资源保护局的多位朋友，姥爷岭公园管理处不但对我们全部免费，而且还提供了三个讲解员。
每年的一月份，姥爷岭游客最稀少。4月份和老兵节游客开始多起来。“十月份的第二和第三个周末，是姥爷岭最繁忙的季节”。公园管理处的人如是说：“7月4号独立日和劳工节，也是公园最忙的两个日子”。
如果你喜欢爬山，姥爷岭上有12英里的登上小道，通过姥爷岭上3000英亩的自然保护地，你可以玩上一整天。如果不喜欢爬山，开车只花几个小时，也同样可以欣赏姥爷岭的无限美景。
据说是在7亿年以前，北美地下的两块地壳剧烈相撞，下层的石灰岩便将上层的砂岩推到高崇云端，在北美形成地势奇特的蓝岭山脉。姥爷岭便是蓝岭山脉的最高峰，海拔高度为5964英尺。
北美的土著印第安人称姥爷岭为塔雅瓦（Tanawha），是猎鹰或雄鹰的意思。然而早年来自北方的欧洲探险者，发现塔雅瓦山头的岩酷似一位仰望天空的白胡子老头，就取名叫姥爷岭。随着探险者子孙的繁衍，姥爷岭的名字也就叫开了，原先的名字反而无人知晓了。
姥爷岭占地面积4500英亩，自然便风光无限。夏天可以避暑，冬天可以滑雪。而且姥爷岭自1885年开始，一直为同一家族拥有，现在每年的游客量超过25万人次。
在姥爷岭，游客们可以爬山，可以野营，观看野生动物和奇花异草。或者象1898年的美国著名诗人蒋穆尔（John Muir）一样仅仅是为了欣赏姥爷岭那美丽的山景。
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图三、远望姥爷岭
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你这一趟跑得远啊。
我还以为多廉洁呢，原来你们中有系统内的朋友，连门票也省了不少啊，看来这方面的人情世故和中国差不多啊。
去姥爷岭的山路上有两块巨石，一块叫斯芬克司(Sphinx Rock)，长的确实很象埃及的狮身人面像。另外一块巨石叫断裂石（Split Rock），巨石中间如刀劈剑砍，鬼斧神工。按照我们中国人对历史的解读，应当是美国的国父或某位印第安部落酋长早年试剑的地方。可惜美国人没有我们这么丰富的历史记载和想象力，否则会为景点增色不少。
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图四、姥爷岭半山腰的断裂石
老爷岭半山腰是姥爷岭的自然中心，包括自然博物馆，电影院和一个小小的动物园(Animal Habitats)。自然博物馆的大厅迎面是一只栩栩如生的名叫Mildred的站立着的黑熊和三只小熊崽的雕塑。博物馆的主体展品是北卡的矿产资源，北美造山运动对地形地貌的影响，分布在姥爷岭上稀珍的动植物资源，以及空气污染对山体和生态群体的影响。博物馆的造型和展品设计出自华盛顿著名的设计师Rolland Hower之手。该设计师曾任华盛顿Smithsonian Institution自然历史展览的首席设计。
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图五、姥爷岭自然博物馆展出的北卡州最大的自然金块
自然博物馆的常年驻客就是一位普通的穿海军蓝V字型领口羊毛衫的年逾80的老人，姥爷岭的第三代传人胡慕唐（Hugh Morton）先生。Morton先生本人是一个自然爱好者。他从孩童时代其就热爱姥爷岭，1952年家族分家时就继承了姥爷岭。也是在Morton先生的手中，姥爷岭变成了独具匠心的北卡名胜。Morton先生也是一个摄影爱好者，他所拍摄的姥爷岭的一年四季的美景，不时的发表在美国东南部的期刊杂志的封面上，在此之前，姥爷岭仅是一座野山，有一条小道通达山顶，被登山爱好者和科学研究工作者所喜爱。
据陪伴我们的姥爷岭工作人员Steve Miller 先生介绍，Morton先生不仅出资修建了通往山顶的环山公路，山顶爬车场，和著名的山顶吊桥，山顶游客中心、半山腰的自然中心和山脚野营地。而且每一个人工建筑都必须经过精心规划和设计，尽可能的保持原来山体的自然美，人工建筑（包括道路）的总占地面积不能超过500英亩。另外，Morton先生还出钱雇用了四十几位工作人员，对姥爷岭上的一草一木，都精心的照看和护理。
动物栖息地里面的动物种类不多，但数量不少。独具特色的北美黑熊有七八只，每只都有一个动人的故事。其中的一只母熊叫概瑞（Gerry the Bear），性情温和，曾经是来自明尼苏达州的一只专门供研究用的黑熊。旁边的小卖部里有花生卖，是专门给成年熊吃的，成年熊个个憨态可爱，做出许多的动作，使游人大笑不已。
据说还有一只母熊带着3只幼仔值得一看。但由于天气不好，我们没能看到。另外还有数只美国的国鸟白头鹰和金鹰，五头美洲豹，十几头白尾麋鹿和四只河獭，分别在不同的围栏内。
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美国的国鸟－白头鹰
[提示：原图站已失效] 美洲猎豹
图六、小心，可别惊吓了野生动物！
姥爷岭山顶上的吊桥是典型的美国风格，是链接两个山头的牵啦桥，由钢筋和铁索焊接，桥身随风摇摆，桥身距桥下的谷底有1英里，吊桥长约75米（227英尺），桥宽约3米，承重1400吨。桥头的朱红色的铁牌上写着：
GRANDFATHER MOUNTAIN, NORTH CAROLINA, MILE HIGH SWINGING BRIDGE, ELEV. - 5305'。
站在山顶吊桥上，360度任你眺望。不过走上吊桥，还确实需要一点勇气。
Morton先生不久前曾去过中国深圳，对中国的建设赞不决口，听说我们是来自中国的朋友时，热情地拉着我们在自然博物馆的门前合影。
Morton先生也是一位孝子。当笔者赞叹修建山顶吊桥的壮举时，Morton先生不无得意地说：“当初不少人曾经批评我修建吊桥的决策，认为我是一个疯子，没有人愿意借钱给我?D?D以前从来没有人为修山借钱。但是我终于说服了银行，贷款修建了吊桥，并拓宽了山路，直达山顶。当我年逾90岁的外祖母能像年轻时一样登上主峰旁边的临危峰时，她曾站在临危峰上开怀大笑。外祖母的笑和眼泪使得这一切都不白费”。
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图七、姥爷岭山顶吊桥远照
姥爷岭的山顶是典型的高山植被，由于常年的紫外线辐射和风吹雨打，山顶的植被很矮，但成灌木丛状，坚韧挺立，让人肃然起敬，一串串紫艳的和橙黄色的不知名的奇花异草，点缀于灌木丛林和突兀的岩石间。山顶岩石的积水处，也游弋着蚊虫的幼卵。
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图八、姥爷岭山顶的植被和礁石
姥爷岭山顶也是绝佳的观景台，东观大西洋日出，西望田纳西，南俯卡罗林那，北衔蓝岭群山。可以说是三百六十度，一度一景，步换景变。
据说，姥爷岭四季有“花”，季季有奇观，天天有美景。
4月初开始，紫色花瓣的北卡原始植被杜鹃花（Azalea）和红颜色的山杜鹃(Rhododendron)，从山底到山顶次第开放。这些花在郁郁葱葱的云杉林深处，小溪旁，公路边，毫不遮掩地展现给游人。绿苔遍布的七亿年高龄的大块岩石，夹杂着乳白色的石英玛瑙花纹，在山体中间突兀而起，给姥爷岭平添了一些男性的威严。
7月，是世界著名的苏格兰后裔的聚会。10月，秋风起处，红叶似火，漫山遍野，林下紫色的叶岩和黑色的火山灰岩，更将姥爷岭装扮得风光无限。
冬季来临，山顶上残存的一万年前形成的云杉和冷杉原始生态森林，玉树琼枝，“冰花”竞绽，为姥爷岭又增加一道亮丽的风景线。
姥爷岭之美，美在自然，美在雄奇。210年前的夏天，美国早期的探险家和博物学家安迪密葜科斯（Andre Michaux）在登上姥爷岭之后，为姥爷岭山势之气派，峰峦之险峻所叹服，曾以“北美第一山”赞之。（其实，姥爷岭的绝对海拔在北卡州也只是第二高，只是由于Morton先生的不懈努力，姥爷岭终成“美东第一山”）。诗人蒋穆尔在游览之后，在“登上姥爷岭”的诗中写道：“登上姥爷岭，我心肠激荡，我纵情欢呼，我尽情歌唱”。
游客席琳，对姥爷岭这座“不负盛名”的域外奇观，也由衷地发出“劝君莫夸五岳游，不登美姥是虚生”的感叹。
呵呵！
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图九、爱好爬山的朋友，可以沿山顶小路，更上一层楼耶！
看枫叶的季节去的。山，树，叶， 美！
秋天看红叶，应当是姥爷岭最美的季节。
关于腐败，说不上，因为姥爷岭的自然生态的考察，是归自然资源保护局负责，双方有协议，所以可以不买票。
据我的了解，联邦政府的雇员坐飞机没有什么优惠，但驻旅店时有政府官员的优惠，大概低于一般顾客２０％。政府官员出差报销时的费用比州政府雇员略高，为每天３１美元，汽油补贴是每英里３７美分。
但美国联邦政府的官僚作风，这一次在ＤＣ是大大的领教了。