主题：【原创】人性的证明 -- 九指书魔

　　一　尹火的回忆

　　古道西风，一派荒凉萧杀景象，极目远眺，但见黄沙漫漫，嘶风惨惨，太阳在风沙中显得混沌不堪，似已来到天地的尽头。

　　这土岗就象个巨大的坟堆，在这片极为空旷的野地上静静地沉睡，土岗上有一个用木桩架起的台子，半截入土的木桩年代已久，表面显然是经过炭化处理，黑黝黝的，干裂的枯缝中添满黄沙。台面是由一根根的圆木从中竖直剖开，平面向上，拼在一起绑牢而成，表面也覆了薄薄一层沙，已然分辨不出木料的纹路。

　　台子前面，是一条干燥的、满是龟裂的古路，曲曲折折地通向北方。

　　北面的地势要低洼许多，一个村子孤零零地蜷缩在那里。村子不大，有那么几十个院落，院中的房子大多是土坯房，低矮不堪，窗户都是一个个黑黑的小洞，远远看去，就象骷髅的眼窝。村中间那棵高杆子上的风车吱吱地转着，那是村中长老之家的标志。

　　忽然尘头扬起，几百人从村中齐奔而出，他们身上大多穿着粗得象麻布一样的、厚实的土布衣，有的穿着牛皮缝制的鞋，有的光着脚，皮肤黝黑，显然是长期在强烈的阳光下生活劳动所致。

　　人群中有老有少，男男女女，有些是汉人，还有的头上剃得光溜溜，只留了几个奇特的小辫，最多的是戴着白帽的回民。

　　人们跑到那个木台跟前，围成了一圈，静静地站着，谁也没有说一句话。

　　就连人群中的顽皮孩子，此刻都安静下来，不敢斗闹喧哗，左顾右盼。

　　人们就这样默默地站着，静静地站着，风把人们的衣衫吹得猎猎起舞，不多时他们的脚面已被黄沙掩上了一层，然而他们仍然一动不动地站着，仿佛一群被披上了衣服的雕像。

　　昏昏然的太阳似乎在漫天黄沙中摇摇欲坠，而台子周围这一圈静默的人们更是给人一种莫名的诡异之感，风更大了，飞扬的沙土使远处的村子笼罩在一片烟尘之中。

　　又过了一阵，风沙渐渐消去，两个人影从村中走来，走得很缓，很稳，然后又出现了两个，三个……

　　走在前面这两人都是极为精壮的汉子，赤着上身，穿着大红的裤子，显得有些不伦不类，但是面色极其凝重，让人产生不出一点笑意。他们肩上扛着一个奇特的木桩，这个木桩是由两段方木中间抠出楔槽，以十字形对在一起，在十字交叉点上，又竖直钉了一根圆形的、七尺高，约有手臂粗细的木桩，木桩的顶部经过精心的削圆处理，又用滚油煮过，很是光滑。

　　抬木桩的人后面，是四个同样精壮的汉子，抬着一张绑在长杆上的巨椅，这椅子长九尺余，宽七尺，与其说那是张椅子，倒不如说是床更恰当些。

　　巨椅上斜斜地坐着一头象是怀了头牛的猪。

　　怎么会有这样的猪？

　　他当然不是猪，他是个人。只是胖得象是头怀了牛的猪。

　　他约摸四十五六岁的年纪，由于胖，外表大概要比实际年龄要年轻一些，他穿着灰白色的袍子，很简洁，也很干净。他的后面，由几个大汉押着一个人。

　　这个人被粗井绳捆得结结实实，头耷拉着，身上的衣服破碎不堪，象毡子一样的乱发上沾满了黄沙，似乎风要吹动它，都得费些力气。

　　这个奇特的押解队伍走向人群，人们自发让开一条道路，队伍走到木台子前停下，胖子下了巨椅，一挥手，让人把那个被捆的犯人提过来。

　　那人被摔在地上，他软软地躺倒在那里，风吹过，在他的脸上洒了些沙土，也掀开了他的乱发。

　　那是一张枯木般的脸，他的嘴唇干裂出深深的口子，没有血渗出来，因为裂处已被沙土填满，不仅仅如此，他的鼻孔和耳孔，也都堵满了黄沙。

　　他用嘴短促而费力地呼吸着，嘴边地上的土被吹出角状的一小片空白。

　　赤精汉子恭身问那胖子道：“大长老，用不用祭酒？”

　　“不必。”胖子瞥了地上那人一眼，道：“准备一下，午时动手。”

　　“是。”手下人答应一声，把那怪异的木桩抬到台子上面放好，绑结实，又回过头来，开始撕扯那个犯人的衣服。

　　“小心一点，千万注意别让绳子松动，他的身手你们不是不知道！”

　　那扯衣服的汉子明显地震动了一下，眼中露出恐惧的光，手再伸出去，竟然有些颤抖，动作也不象刚才那样大胆，而是小心谨慎了许多。

　　那个犯人一动不动地任他们摆布，看起来他已再也没有一点反抗的力量。

　　大长老走到台上，面对着下面的人群，朗声说道：“十几年前，尹火在中原被仇家追杀得上天无路，入地无门，逃到西域来，是我们收留了他，我也拿他当值金值玉的朋友，没想到，他竟然对我女儿做出那样没有人性的事来，试问各位，这种人该不该杀！？”

　　“该杀！”群情激愤，虽仅数百人，但仍声如洪潮，久久不散。

　　大长老挥了挥手，道：“咱们这个村子，原来住的大多是回人，我们一直过得很平静，很详和，后来也有一些汉人和契丹人陆续迁来，但是大家都在一起生活得很好，甚至还有异族间的通婚，这些年来，很少有恶劣的事情发生，这次处决尹火，还请汉族的朋友们不要心生间隙才好。”

　　几个汉族人喊了起来：“大长老做得对！尹火这畜牲做出那种伤天害理的事，换了我们也会杀了他！”

　　大长老点了点头，望了望天边的太阳，回首道：“抬上来。”

　　两个精壮汉子把尹火抬了上来，此时的他已被剥得一丝不挂，大指粗的井绳依然煞进肉里很深，可以想见当他穿着衣服被绑上时，绳子勒得有多紧。

　　“你还有什么说的吗？”大长老问道。

　　这个叫尹火的人已没有了摇头的力量，他闭了下眼睛，努力地驱动脸部的肌肉，做了一个苦涩的微笑。

　　大长老叹了口气，背过脸去，高声道：“依祖训！桩刑开始。”

　　两个汉子把尹火按在台板上，踩着他的脑袋，在他嘴里塞了块软木，然后搂住他的腰，后面两个汉子抱住他的腿，另一个汉子分开剪刀，刺入尹火的肛门，轻轻一剪，剪断了那一小圈括约肌。

　　尹火除了有些抽搐外，并没有太大的反应，这令人怀疑他是否感受到了痛苦。

　　抱腿的那两个汉子一人搂住尹火的一只大腿，把他的身子扶正，架起来，走到那个怪木桩旁边，踩着另两个人的肩膀，高高地将尹火架起，将他的屁股对准那根削得很圆很光的桩子，慢慢地按下去。

　　尹火的头忽地扬起，两只眼睁得象要迸出来一般，脖子上青筋暴起，嘴张得老大，喉咙深处发出‘嗬、嗬’的声音，鲜血顺着木桩流了下来，在并不耀眼的阳光下显现出诡异的黑紫色。

　　然而他知道，这仅仅是痛苦的开始，这种原始的桩刑，最多可以使人穿在桩上四十多天而不死，他虽然熬不了那么久，至少也要受几天的罪。

　　这里的人虽然都很善良，但他们从不对罪大恶极的人仁慈。

　　桩刑就是他们用来处决罪大恶极的坏人的最残酷的方法之一。

　　痛楚一波波传入大脑，他的耳中似再也听不到什么，渐渐地太阳沉没了，大地变暗了，风，更冷了。

　　第二天早晨，村里的人们起来，开始劳作之前，都要向村外远远地张望一下，看一眼被穿在桩上的尹火。

　　村里很久都没有人受过桩刑了，这件事对孩子们来说也很新鲜。他们三五成群地来到台子下，捡起石头扔向尹火，直到他睁开眼睛。

　　今天太阳很好，也没什么风。

　　孩子们逃开了，远远地看着。

　　尹火想，自己小的时候，如果有这么好的太阳，一定会挖上几条蚯蚓，带上鱼杆，到池塘里去钓鱼，而这些大漠中的孩子，可能这一生，都不会见到那么绿的水，更不会看到鱼倒底是什么样子。

　　他想起自己钓鱼的时候，把蚯蚓掐断，穿在鱼钩上，蚯蚓仍然活着，痛苦地扭动身躯，而此刻的自己，是否也和被穿在鱼钩上的蚯蚓差不多呢？

　　孩子们不知什么时候跑开了，尹火闭上了眼睛，他感觉到，体内的木桩现在大概是隔着肠子，顶在自己的脾或肝上，再过上几天，木桩会穿破膈膜，顶进胸腔，然后，从嘴里穿透而出。

　　这都无关紧要，他想，早晚都是死，痛苦多少并无什么不同，可是，他想再看一眼她……

　　哪怕是远远地看上一眼。

　　小曼……

　　风车转着。

　　此刻，它转得更快，更有力。

　　大长老家的小楼修得很齐整，而且相较其它村民的房子而言，也要干净、舒适得多。

　　二楼是女儿的房间，莱娅坐在小楼的桌边，失神地望着窗外，风把两边厢房顶上的雨布吹得哗哗直响。

　　历代大长老的妻子都是村里最美丽的女人，她也是。

　　当然，她的女儿也不例外。

　　她回过头，床上女儿小曼静静地睡着，脸色苍白得吓人，不时还皱皱眉头，轻轻噫语：“走开……走开…不要……不要……”那张惹人怜爱的俏脸儿是那样的令人心酸。

　　莱娅痛苦地扭过头，她在想，那不可能，那不可能！尹火他怎么会……

　　不知什么时候，尹火睡着了。

　　或许他一直醒着，或许这是另一个世界，他分不清，他的意识一片模糊。

　　——是风暴吗？

　　是的。

　　风暴，沙漠的风暴，终于过去了。

　　他意识到，自己的半截身子都埋在沙里，呼吸有些困难。

　　他眨了眨眼睛，费力地向前望去，可是所能看到的只是昏黄的一片，他已经很久没有哭过，可是他现在却想痛痛快快地哭上一场，至少那样泪水还可以洗净他眼中的沙子，可是，现在的他，一滴泪都流不出来，他甚至感觉，自己眼球中的那一点点液体都要被烤干，蒸发了。

　　他废力地搅动着舌头，嘴里的沙子发出难听而又冷酷的磨擦声，他舍不得吐掉，因为那上面还沾着一点点的唾液——任何一点点可以汲取的水分他都不会放弃。

　　十天前最后一头骆驼也被他杀掉了，他想，如果自己那时候能多忍一忍，说不定现在还有骆驼尿可喝，可是现在什么都没了。三天前他找到了一个沙漠西瓜，这东西长在石灰地带，吃下去不但不解渴，反而会火烧火燎地折磨人，但是饥饿使他不顾一切。

　　“绝不能就这样死了。”尹火心里暗暗地想着：“自己一定要把小曼救出来！”

　　风暴渐渐平息下来时，沙丘早已变了模样，辨不出原来的方向和位置。

　　尹火在大漠中迷路，已经近一个月了。

　　在从林中迷路一个月不算什么，但在大漠中全然不同。

　　这里除了沙就是沙，白天热得象火龙袍罩身，夜里冷得象万把冰刀入体。

　　尹火的皮肤早已晒得干裂，他用手在脸上抹了一把，皮一层层地脱落下来，仿佛它们是用干浆糊粘上去的一样。

　　他瞟了一眼手上的皮，仿佛那不过是些纸屑，跟自己没有一点关系。

　　他努力地从沙中拔出身子，爬起来，继续向前。

　　风暴刚刚过去，现在沙的温度并不太热，他想，在一段时间之内，路会相对比较好走些。

　　他努力地控制住自己踉跄的脚步，面对着这个使自己无可奈何的大漠，他笑了。

　　他想起自己十几年前，在中原做杀手的日子，那时自己帮不少江湖中人排除异已，铲除仇家，其中不乏道貌岸然的大侠名剑，然而事情办妥之后，两方的人却都想杀自己而后快，一方为报仇，一方为灭口。

　　名头越大，仇家越多，只有逃到西域之后，才过了十几年舒心的日子，这个看似冷漠无情、荒凉已极的大漠，却给了他家的温暖。

　　大长老一家对他很好，可是，他知道，使自己留下来的理由，并不仅限于此。

　　他渐渐地忆起一些支离破碎的片段，它们象碎纸片一样飘来，拼成一副副画卷，转眼又破碎飞散，如彩蝶般飞舞而去，消失无踪。

　　一个多月以前，大长老的女儿小曼被马匪掳走，不知去向，三天后，马匪要求大长老用三箱珠宝来换女儿的命，尹火顺藤摸瓜找到马匪老窝，杀得他们人仰马翻，然而那个马匪头子却胁持小曼逃了。

　　他追。

　　追过荒凉的戈壁，追进茫茫的大漠。

　　然而，风暴来了，马匪头子和小曼都不见了，尹火也迷了路。

　　远处，那个小小的不起眼的沙坑，好像忽然动了一下。

　　尹火拔出了刀。

　　他的刀依然拔得很快，从他做杀手那天开始，拔刀就已和吃饭要咀嚼一样，成为了他的本能。

　　沙在动，不停地动，然后鼓起一个小包。

　　是人！

　　那人爬出来，抖着身上的土，尹火看清了她的模样。

　　“小曼！”

　　除了大长老的女儿，大漠中没有一个姑娘的脸有她那么白晰、漂亮，虽然此刻有些灰头土脸，但仍掩不住她的丽质。

　　小曼停了一停，回身象疯了一样用手扒着沙子，泪水把脸上的沙土冲开两道白色的沟。

　　尹火忘记了饥饿和干渴，冲过去抱住她，久违的泪水从干涩的眼中夺眶而出。

　　然而此时的小曼，两只手无力地垂了下来，两眼无神，似乎更象是块木头。

　　他问小曼那个马匪头目的去向，但小曼只是呆呆地望着这连绵起伏的沙丘，什么也没有说。

　　尹火的神志清醒了许多，他觉得好像回忆起了许多的事，这些事好像真切地存在过，又好像只是些幻影，其实什么都不曾发生。

　　又一阵剧烈的痛苦传向本已麻木的大脑，他忽然醒悟这一切都是真的，自己，此刻被缚上手脚，穿在桩子上，他感觉得到自己的肠子被木桩撑开的痛苦感觉，这是千真万确的事情。

　　他想起来，被商队所救时，大概是三天以前的事，他和小曼两个平安地回到了村里，然而，小曼告诉大长老，是尹火勾引马匪来掳走她，然后勒索珠宝，在大漠里，尹火还丧心病狂地强暴了她。

　　大长老起初不相信相处了十几年，亲如兄弟的尹火会做出这种事，但是经过检查，确认小曼已非处女之后，依据村里的土法祖训，尹火被判桩刑。

　　尹火不明白，直到现在也不明白，小曼为什么会那么说。

　　他没有解释，也不会有人听他的解释。

　　被关押起来的时候，他躺在草堆里，昔年自己在中原时杀过的那些人的面孔不断地他眼前浮现，他想，杀与被杀，爱与仇恨，根本不需要一个理由。

　　夕阳照在大漠上，凉风一丝丝地吹过，尹火的心空了。

　　他低着头，看到木桩，看到台子，还有那被沙土掩盖的血污，他想，十几年前，自己逃出中原，躲避的就是一死，然而活着，却并非那样轻松。如今，死就要来了，现在，被穿在桩上的这个人是我，原来这就是我的死法，那又怎么样呢？痛苦？我尝的还少吗？

　　一切，都无所谓了……

　　二　小曼的报复

　　天又黑了。

　　小曼躺在床上，她睁着眼睛，呆呆地望着，漫无目的地望着。

　　父亲是村里的大长老，拥有至高无上的威严，带给她荣耀，同时也使她失去了很多。

　　每当她看到村里的少男少女，拉着手，挥着牧鞭，赶着羊群，快乐地走在土岗上，卿卿我我的样子，她都会觉得自己很孤独。

　　她唯一的乐趣，就是呆呆地坐在窗边，看着那高高的风车，风车不停地转着，仿佛能把她的心吹走，飘向远方。

　　那天，父亲带着尹火和一些手下们护送莱娅到大镇去治病，小曼仍象往常一样，坐在窗前望着，想着心事。忽然听见一阵马的嘶鸣，入村的土道上，烟尘大起，一队马匪卷地而来。

　　“是赤里木！”村民们惊慌逃窜，叫喊声、牲畜的嘶叫声、孩子们的哭喊声乱糟糟响成一片，谁都知道这个戈壁滩第一马匪的大名。

　　马匪们很快冲进了村子，小曼看到一个系着红头巾的年轻男人，披散着长发，挥舞着弯刀，狂笑着纵马飞弛，指挥着马匪烧杀抢掠，仿佛一个骁勇善战的将军。

　　“他就是赤里木？”小曼远远地望着，觉得自己的心跳越来越快，恐惧却渐渐淡了，这时赤里木也发现了标志性的风车，带着人旋风般冲了过来，木栅门在战马的铁蹄下轰然而倒，赤里木一马当先，冲进了大长老的家。

　　仆妇下人四散奔逃，赤里木昂首正瞧见二楼窗口正在呆呆望着自己的小曼。

　　她穿着件粉红色的衣衫，乌黑的秀发简单地挽在脑后，用一支玉簪别着，两只黑亮的大眼睛里，盛满了好奇与渴望。

　　四目相接，赤里木看得呆了，马匪们吆喝着向前冲，被他伸手拦住，他轻笑一声，双脚点镫，纵身跃上侧面的厢房，紧跑几步，一纵身，就窜上了小楼一层的雨搭，他伸出手去，强有力的臂膀拢住小曼的身子，将她抱出窗外，然后转身跃下，稳稳地落在了马背上，身后的马匪们一阵喝彩。

　　“走！”赤里木一挥手，战马怒嘶咆哮，马匪们又象旋风似地卷出了村子，伴着黄沙，消失在天地的尽头。

　　小曼被掳到马匪老窝的当天晚上，就被赤里木——那个带有原始野性感觉的男人强暴了。

　　他对女人显然很在行，虽然是强暴，却使小曼得到了无法言喻的快感，小曼感觉，自己被他征服了，她要永远做他的女人。

　　她甚至提议，让他向父亲勒索珠宝，然后两个人远走他乡，去过美满幸福的日子。

　　他笑着告诉她，不用她说，他也会这么做。

　　晚上，赤里木和小曼坐在篝火边吃着烤肉，下书的马匪回来了，报告说，大长老已经答应用三箱珠宝来换自己的女儿，小曼望着赤里木，温柔地一笑。

　　然而，那马匪突然拔刀冲过来，砍向赤里木，籍着熊熊的火光，小曼看清了那人的脸——是尹火！

　　赤里木掩着小曼仓皇后退，马匪们吼叫着，提着弯刀一拥而上。

　　尹火有如杀神附体，两眼喷出炽热仇恨的火焰，手中刀似游龙般在肉体与骨节间穿行，马匪们伴着刀锋入体的‘扑——扑——’声哀号不断，残断的肢体带着如红绸般的血雾在空中飞舞，火堆中，沾到鲜血的木头滋滋作响，天地间笼罩着一层浓烈的血腥味和死亡气息。

　　小曼心甘情愿地跟着赤里木逃命，他们逃过戈壁，逃进了大漠，两个人走了整整一个月，干粮吃完了，水喝干了，赤里木就割开自己的手腕，让小曼喝自己的血。他们不停地走着，因为他们知道，尹火就在后面，稍有松懈，他就会追上来。

　　两个人坐下来歇息时，面对望不到边际的、连绵起伏的沙丘，赤里木看着她问道：“我们会死的……你为什么要跟着我？你真的不后悔吗？”

　　小曼拨开他脸上沾满黄沙的、凌乱的、被风轻轻吹动着的头发，深情地望着他：“我不后悔，我爱你，我要永远和你在一起。”

　　赤里木握住她的手，紧紧地握着，他是个被父母抛弃的孩子，从小，他就在马匪窝里长大，这些年来，一直过着刀头舔血的日子，没有人抚慰他那颗孤独的、伤痕累累的心。他倦了，真的倦了，这一点，小曼从他那噙满泪水的眼睛里，就看得出来。

　　天忽然暗了，骤风突起，远处的黄沙遮了天际，如海啸般的声音令人惊心动魄！

　　“风暴！是沙漠风暴！”赤里木呆了一呆，拉起小曼拼命地跑，两人踉跄着滚滚爬爬，跌跌撞撞，身后狂暴的沙浪已然以迅雷不及掩耳之势卷到近前，仿佛一个凶残的巨兽将他俩一口吞噬。

　　如果有骆驼，他们就可以躲在骆驼的身下避开这风暴，可是，他们什么都没有。

　　狂沙乱舞，昏天黑地……赤里木俯下身子，把小曼紧紧地搂在怀里，用衣服盖住她的头，小曼蜷缩了身子，掩不住泪水在流，她知道，赤里木就是守护着自己的，忠实的骆驼。

　　黄沙铺天盖地而来，赤里木抱着小曼，却感到如此的温暖，有了她，他觉得自己拥有了与天地间任何事物抗衡的力量。

　　然而，他忽然发现，自己的身子渐渐地陷了下去，不停地陷着！沙土已经埋住了半个身子，而且还在加速地向下陷去！他用力抽着身子，可是越挣扎就越陷得深。

　　“小曼……”他急忙把小曼托起来，这使得他下陷的速度又快了许多，他费尽全身的力气托着她，用力地托着她。

　　风暴过去了，小曼从沙中爬起来，流着泪扒着沙子，什么也没有，赤里木为了自己，永远地被埋在了大漠的沙下，小曼忽然意识到，从今往后，这世上，将永远只剩下自己孤零零的一个人。

　　这时追上来的尹火扑过来抱住她，失声痛哭。

　　小曼象块木头似地被尹火抱在怀里，她觉得，自己的心，已经死了，而且永远也不会再活过来。

　　她在想：赤里木和我，本来可以带着珠宝，远走它乡，过上美满幸福的日子，如今这悲剧，当然是尹火一手造成的。

　　尹火带着她向外逃，遇到商队获救，回到了村子，她告诉父亲大长老，是尹火勾结马匪劫持她，并强暴了她。她清楚地知道，这种重罪，已足够让父亲判尹火桩刑，那是最残酷的死法。

　　“让他死吧，越痛苦越好。”她心里默默地想着：“尹火毁掉了我的幸福，他要为此付出代价。”

　　三　莱娅的忏悔

　　床边，莱娅坐在那里，静静地看着自己的女儿。

　　由于背光，她的脸陷在阴影里，看不清表情。

　　“你说了谎。”她用空洞洞的、陈述式的语气说。

　　外面，风哭号着，风车被吹得轧轧地响。

　　小曼斜斜地望着母亲，静静地望着她。

　　“你说了谎。”她缓慢地重复着这句话。

　　“他绝不会对你做出那种事，绝不会……”

　　小曼看着母亲，虽然看不清她的表情，但她觉得母亲此刻显得很诡异，很失神，也很痛苦。

　　“你怎么知道？”现在尹火已被穿在桩上，等待他的只有死，任何人也无法再救他，所以小曼并不害怕承认，她只是奇怪母亲为何会那么肯定。

　　莱娅没有回答，她当然知道。而且，她知道的，别人永远都不会知道。

　　羊皮鼓的节奏仿佛脉搏的跳动，男人们弹着三弦，女人们跳起了舞蹈，村子里一片喜庆的气氛。

　　大长老与莱娅的婚礼是全村人的大事，庆贺的人群中，站着一个刚到村子不久，来自中原的人，他有着瘦削的脸，斜挎着刀，他的眉粗而浓重，眼神中流出一种特殊的气质，粗糙温暖的手无论什么时候，都不会离开刀柄，由于衣着不同，在人群中很是显眼，莱娅看到他第一眼，就再也无法不去想他。

　　莱娅拿着壶为道贺的朋友们敬酒，到了这个男人面前，大长老介绍说，这是他的新朋友，叫尹火。

　　“尹火……”莱娅在心中默念着这个名字，手微微地颤抖，她知道自己已经喜欢上了他。

　　在以后的日子里，她常常能感觉到一个身影悄悄地在远处矗立，望着自己。

　　是尹火。

　　逃亡中的他，为了莱娅，留了下来，甘心做了大长老的手下。

　　在他看到莱娅望向自己的眼神时，尹火知道，莱娅也在爱着他。

　　没有什么能阻挡他们之间的爱，宗教不能，理性不能，道德也不能，他们终于走到了一起，虽然，是用‘偷’的方式。

　　十几年来，尹火一直守护着莱娅，还有他们的女儿小曼，直到……现在。

　　大长老一直被蒙在鼓里，他很喜欢女儿，小曼也为自己的父亲是村里的大长老而自豪。

　　如果没有马匪的事，他们也许会这样相安无事、永远幸福地生活下去。不管这幸福是虚假的，还是有些表面化的，它呈在在人们眼前的都是一样的美丽，没人会过问许多，也没有谁也会去计较什么。

　　“是惩罚。”莱娅想：“从违背教义和尹火相爱，背叛自己丈夫的那一刻起，自己的内心就一直受着如火如炙的折磨。小曼是尹火的女儿，也是上天派来惩罚尹火的使者。现在，惩罚终于到了结束的时候。先是尹火，然后是我，那一天，不会远了。”

　　尹火当然不会强暴自己的女儿，她清楚地知道，是小曼说了谎。

　　“不过，”她想：“我不会说，什么也不会说。”

　　我宁愿承受这来自内心的折磨，痛苦地活着，也不愿把真相说出来，然后被丈夫剥光衣服，象尹火一样被穿在木桩上。

　　“爱情是多么美，又是多么令人怀念和向往啊。”她想：“可是，我老了。”