主题：翻译：人类的故事（by房龙） -- 身后有人

我们对最早的“真正的”人类所知甚少。 我们从没见过他们的尊容。在最深的远古地层中，偶尔会发现他们一两片骸骨，埋在地球上消失已久的其他动物残骸之间。人类学家（这些渊博的学者潜心于研究作为动物王国一员的人类）用这些早期人类的遗骨复原了我们最早的祖先的形象，并达到了一定的精度。

人类的曾曾曾祖父是一个丑陋的毫无吸引力的哺乳动物，远比现代人类要矮小。炽热的太阳和凛冽的寒风把它的皮肤染成了深褐色。全身上下，从头到脚都长满了长长的乱糟糟的体毛。他的手指很细但却非常有力，就像猴爪。前额很低，下颚突出，像那些用牙齿作刀叉的动物一样。还有，他还一丝不挂。他除了火山爆发的火焰，连火也没见过。

他住在潮湿阴暗的树林里，就像如今非洲的陴革米人一样。饿了的时候，他就吃一些树叶或者植物根茎，还抢走鸟蛋喂养自己的孩子。偶尔，经过耐心的长距离追逐之后，他也能捕获一两只麻雀，或者一条野狗，抑或一只兔子。当然，这些东西都是生吃，因为他还不知道食物煮熟之后味道更好。

白天的时候，这些原始人四处觅食。

当夜晚降临大地的时候，他就带着自己的妻儿藏在空树干中或者巨石后面，因为四周都是凶猛的动物；当黑夜来临的时候，它们也开始出来为自己和妻儿寻找吃食了，而且这些动物发现人肉味道还不错。这是个弱肉强食的世界，生活并不是件令人愉快的事，因为生活充满了恐惧和痛苦。

夏天，人类暴露在太阳灼热的光线里，而冬天，他的孩子可能就会在自己的臂弯里被活活冻死。如果他受了伤（狩猎的时候常常会摔成骨折或者扭伤关节），没人能照顾他，他只能痛苦地死去。

就像动物园里唧唧喳喳的动物一样，早期地人类也喜欢唧唧歪歪。他不断地重复这些毫无意义的音节，只是因为他喜欢听到自己声音。终于在某个时刻，他发现可以用这些声音来向自己的幼崽示警；当受到威胁时，他就发出尖叫，意思是：“那有只老虎”或者“这边来了五头大象”。然后，其他人也发出叫声作为回答：“我看见了”或者“我们快藏起来吧”。这很可能就是一切语言最初形式。

但是，就像我说过的那样，我们对这段历史知之甚少。早期的人类没有工具，也不会建造房屋。他们来到这个世界又离开这个世界，却没留下任何线索，除了几块锁骨，几块头骨。这告诉我们，几千年前，世界上生活着一种截然不同于其他动物的哺乳动物，它们可能从一种未知的猿类进化而来，就像那些学会用后腿行走，把前爪当作手的动物一样。它们很可能就是我们血缘上最近的祖先。

我们知道的是如此之少。

• 翻译：人类的故事（by房龙）