主题：翻译：人类的故事（by房龙） -- 身后有人

尼罗河有时是一位友善的益友，但有时它也表现出严酷的一面。它教会两岸的居民“团队协作”的艺术。这些居民 必须依靠彼此才能建成灌溉系统，以及修缮河堤。在这个过程中，他们学会了如何与邻居和睦相处，并且顺利发展出了“双赢合作”的传统。

后来，一个强者成长起来，成为这些埃及人的领袖，并在抵御嫉妒的西亚人入侵这个富庶峡谷时担任了他们的统帅。接下来他成了埃及之王，统治着从地中海沿岸地区到西部山脉的广袤土地。

但是这些法老们的政治冒险事业并没有引起田野上勤劳坚忍的农夫们的兴趣。只要他们没有被强迫缴纳更多的赋税他们就能接受法老的统治，就像他们接受神圣的大神（Osiris）奥赛里斯一样。(看来中外农民都一样）

但是，当外来入侵者入侵并抢劫他们的财产时，情况就不同了。历经两千多年的独立生活后，一个被称作Hyksos（希克索斯，公元前18-16世纪统治埃及,亦称“牧人王朝”）的阿拉伯牧羊人部落侵入埃及并统治尼罗河谷长达五百年。他们极不得民心。后来，希伯来人经过长途跋涉穿越沙漠，来到歌栅之地（歌珊地，出埃及前以色列人居住的埃及北部肥沃的牧羊地）寻求庇护，并充当了希克索斯人的税务官和公务员，成为这些外来篡位者的帮凶。他们也引起了埃及人的极大愤恨。

但是，在公元前1700年，底比斯的人民发动了反抗暴政的革命，希克索斯人被逐出埃及，这个国家重获自由。

一千年后，当亚述人征服西亚诸国时，埃及成为沙达纳帕卢斯帝国的一部分。公元前七世纪，埃及再次独立，接受建都于尼罗河三角洲撒伊斯城的国王统治。公元前525年，波斯国王甘比西斯占领埃及。公元前四世纪，亚历山大大帝征服波斯，埃及又成为马其顿帝国的一个自治省。后来，亚历山大的一位将军在埃及自立为王，开创拖勒密王朝，定都于新兴城市亚历山大城。

终于，在公元前89年，罗马人来了。埃及人的最后一位女王Cleopatra （注：克利奥帕特拉，传说中的埃及艳后）尽了她最大的努力拯救这个国家。对于罗马将军们来说，她的美貌与魅力比埃及军团更具杀伤力。她曾两度俘获罗马统治者的心。公元前30年，当恺撒的侄子，同时也是他的的继承人Augustus （奥古斯都大帝）来到亚历山大城时，他并没有对这位

可爱的公主表现出和自己的叔叔一样的倾慕之情。他摧毁了她的的军队，但饶了她的性命。他想把她作为战利品，带回罗马在凯旋仪式上游街示众。克利奥帕特拉知道后，服毒自尽。埃及成为罗马的一个省份。

埃及后记：

耶稣诞生的三百年后，埃及依然在克利奥帕特拉女王的统治下，她是亚历山大大帝手下一名将领的后代。她一面追怀着亚历山大帝国的黄金时期，一面决意自己做得更出色。

亚历山大于32岁驾崩，当时埃及艳后仅23岁，她梦想的疆界比亚历山大更远，她以埃及女王和世界上最有权力的人——朱利安·恺撒的情人的身份走进罗马。

当时局面非常复杂。要保住王位则必须是一名灵活，无情、机智的政客。这些特点埃及艳后全部具备，这也解释了为什么我们会从历史上看到关于她的多种不同说辞。文艺复兴时期的诗人将她视为爱情献身的女英雄。画家们把她描绘为裸胸垂死的贪欲的女王。好莱坞的电影强化了她的荡妇形象——这始于桑德·芭拉在1917年媚人的扮演。

古代资料还告诉我们，她聪明、诙谐、迷人、精通多种语言，而且，她还具有惊人的毅力。正是集合了这种种才华而决非美貌，才使得埃及艳后成为历史上最负盛名的女性。

过去，埃及妇女的势力向来不弱，如：哈特谢普苏特女王、奈费尔提蒂女王，以及想在这位克莉奥帕卓女王。但在托勒密王朝时期，希腊妇女的角色改变了。她们取得独立于丈夫和家庭外的身份，参与到艺术和市民生活中，并以两个个人而不是两家人的名义缔结婚姻。这一时期的妇女形象表现除了强烈的个性与自信。 埃及艳后便是受过良好教育、意志坚强、有自己思想的一位女性。

注：俨然一位“埃及武则天”。

• 翻译：人类的故事（by房龙）