主题：【原创】美国南北战争中的中国军舰 -- 海风微澜

昨天，在纽约的布鲁克林海军船厂中躺了一个多星期的崭新的蒸汽炮舰Dai-Ching号被正式移交给了海军部………

纽约时间，1863年4月16日

摘自北军《海军新闻》

Dai-Ching号？一个奇怪的舰名。它完全有别于一般西方军舰的命名规则，相反，从发音来看，似乎带着浓重的东方色彩。不错，这艘炮舰更确切的舰名应该叫“大清”，一艘中国的炮舰！无独有偶，查阅美国南北战争时期北方海军的舰艇序列，会发现竟然有一系列军舰的舰名都深深打上了中国的烙印。它们是：炮舰“大王”（Tawah）、蒸汽舰“江苏”（Klang Soo）、“大将”（Ta Kiang）、“花旗”（Fahkee）、蒸汽拖船“浙江”（Chin Kiang）和运输舰“珠江”（Chi-Kiong）。这些有着中国舰名的军舰为何会出现在远隔千山万水的美国南北战争的战场之上？它们究竟来自何方？这，还是一个未解之迷。

在笔者所掌握的资料中，关于“大清”号的记载可能是最为详尽的了。“大清”舰于1862年在美国弗吉尼亚州威廉斯堡的James C.Jewell&Co.,公司开工建造。该舰舰长175英尺，宽29英尺，舱深14英尺，吃水11英尺，排水量728吨。它装备1具立式蒸汽机，2座直径20英尺的锅炉。舰上共可载员80名。该舰装备4门24磅炮，2门20磅炮，舰首为1门100磅主炮。该舰造型优美，是一艘漂亮的三桅蒸汽舰。据记载，该舰原是中国为镇压太平天国运动而向美国船厂订购的，但最终它还是被北方海军的R.B Catherwood以117000美元的价格买下，6月11日就被编入现役，加入了北方海军的战斗序列，海军少校J.C Chaplin是其首任舰长。

“大清”舰甫一入役就参加了猎捕南军伪装袭击舰Tacony号的战斗。在返回诺福克补充了燃煤并整修了锅炉，7月23日它到达了查尔斯顿，随即加入了“南大西洋封锁分舰队”，参与了攻打Wagner与Sumter要塞的战斗。11月14日它在南卡罗来纳州的Santee河上俘获了装满货物南军George Chisholm号帆船。1864年2、3月间它又加入了远征佛罗里达州圣约翰河的战斗。1865年1月它在Combahee河巡逻途中又俘获了南军满载棉花的帆船Coquette号，为此，“大清”舰受到了海军部的嘉奖。

1865年1月22日夜，“大清”舰接到命令，让它于次日黎明出发，沿Combahee河航行至临近查尔斯顿和Savannal铁路的一个渡口，以配合Howard将军的部队攻占这一战略要地。“大清”号准备就绪后于23日清晨起航奔赴战场。4天后，即26日清晨，查尔斯顿已经遥遥在望。“大清”号在Combahee河上又发现了南军满载棉花的帆船Coquette号，于是将其俘虏。但就在它继续向目的地进发的时候，突然从河右岸的一个南军构筑的隐蔽的堡垒中射来串串炮弹。南军的火炮射程虽短，但近距离射击时却威力巨大。“大清”号身处狭窄的河道，难以机动，很快便被炮火命中，舰上燃起了熊熊大火。舰员一边扑火，一边用舰首的100磅大炮猛烈还击。

战斗己进行了7个小时，“大清”号渐渐不支。舰上的军官认为一旦“大清”号被击沉在河中，那肯定会阻塞航道，对于今后北军的作战活动的开展大为不利。于是，经过商议，军官们被迫作出了痛苦的决定――将“大清”号开上河岸搁浅。“大清”号蹒跚着缓缓驶向岸边，最后搁沉在了一片浅水区。然而，“大清”舰搁浅的位置更为悲哀，它的一侧正对着南军的堡垒，整个一面侧舷都暴露给了南军。南军自然是大喜过望，于是调来了增援部队，想一口吃掉“大清”号。

战斗持续到下午3点。已身中30多发炮弹的“大清”号眼看就将不保，舰员甚至已经做好了焚毁“大清”号然后弃舰逃生的准备。就在千钧一发之时，北军的蒸汽拖船“三叶草”号（Clover）赶到了！“大清”号迎来了一线生机。然而，由于舰体损伤严重加之进水太多，几次拖带的努力归于失败。终于，“大清”号的桅杆上升起了船只遇难的信号，舰员们纷纷弃舰，划着救生筏四散逃去。从“三叶草”号上派来的D.Duncan海军少尉的救生筏不幸被随后赶到的南军俘虏，连同他一起被俘的还有四名水兵。而“大清”号上残余的舰员则成功地在河岸边的一处湿地登陆。他们在泥淖与沼泽中艰难行进了12、3英里被接应他们的小船救回。

另一方面，由于怕舰上的火药发生爆炸，南军也不敢轻易登上已残破不堪的“大清”舰，最后索性一把大火将“大清”舰彻底焚毁。

关于北方海军中的其他具有中国舰名的舰艇，由于资料极其有限，现就将笔者所掌握的一一罗列如下：

蒸汽舰“花旗”号于1862年在弗吉尼亚州的威廉斯堡建造，该舰长163英尺，宽29英尺9英寸，舱深13英尺3英寸，吃水12英尺，排水量660吨。武备为2门24磅炮、1门10磅炮，航速12节，乘员73人。1863年7月15日该舰被北方海军买下，9月24日被编入现役，F. R. Webb是其首任舰长。该舰被编入“北大西洋封锁分舰队”，主要作为运输船，从纽约和诺福克运送煤炭和军需品的给驻扎在北卡罗来纳州海岸的舰队。1864年1月3日，它与南军Bendigo号在波弗特海入海口的Lockwood交上了火，并于次日与增援的舰队一起击沉了Bendigo号。此后的半年，它参与了封锁威灵顿的战役，并数次与南军的舰船交火。1865年4月，战争临近尾声，“花旗”号又被分配到南大西洋舰队，此后又与舰队一同远航古巴，6月19日回到费城。6月28日该舰退役，8月10日被出售。

蒸汽拖船“浙江”号于1863年6月22日由海军上将H.Paulding以3000美元的代价从Henry.G.Ward手中购得。该舰长97英尺3英寸，宽21英尺9英寸，舱深9英尺6英寸，吃水8英尺，排水量183吨。武备为2门24磅炮、1门20磅炮。该舰于1864年6月4日改名为“郁金香”号（Tulip），同年11月11日因锅炉爆炸沉没。

蒸汽舰“大将”号是北方海军Jameston号的舰长以9500美元一个月的价格租下的，随即“大将”号被派往日本，并于1864年9月6日运送一批先头部队登陆日本。随后，在海军少尉Frderick Pearson的指挥下，驶往下关海峡作武力恫吓，并向岸上的日本堡垒发射了18发炮弹。1864年9月23日该舰返回美国，并从下关带回了24名英国远征军的伤员。

蒸汽舰“大王”号是密西西比分舰队的一员，主要在Paducah与阿肯色之间的水域活动。

对于这批美国南北战争中出现的具有中国舰名的军舰的身世，在没有得到更多史料之前，笔者也不敢妄加揣测。如果这批军舰确为当年清廷为镇压太平军而向美国订购的，则此事就是清廷早年除“阿思本舰队”之外又一外购军舰的尝试。相信随着史料的进一步开掘，这段尘封的历史必将有重见天日的一天。