主题：郑和航海结束，明朝政治为什么也就陷入了极大危机呢？ -- 林风清逸

太监系统的一个职能是伺候皇族，主要是皇帝一家。做各种仆人的杂役。从这个职能引申开去，太监也为皇帝管理各种皇室产业。到最后各行各业都插手。例如后期的税监、矿监之类的。

另一个职能则是作为皇帝的秘书班子。例如大名鼎鼎的司礼监。

再一个职能则是掌握一部分禁军作为皇帝的直属武力。同时在派出军队作战时作为军队的领导之一防止军队或其他将官出现问题。

当然，平时监察文武也是太监系统的职能之一。

太监系统到最后基本成为另一套政府组织。这套组织在中央层面表现得非常明显，基本与文武系统一一对应。而在地方层面则弱得多，除了各类给皇帝办差的派出太监，也就各个要地有“镇守太监”一职。

造成这个现象的原因主要还是明朝的皇帝自宣宗以降都是圈养出来的。生于深宫，长于妇人之手，即位之前没有自己的班底，即位后自然而然会倾向依靠自己最亲近的身边人，也就是伺候自己的太监。