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主题:【原创】中国古代不能进入资本主义的几点思考 -- 删ID走人

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家园 蒸汽机的发明意味着一切都不同了

蒸汽机需要煤和铁,使用蒸汽机的机器也需要用钢铁制造,这彻底带动了煤和铁需求。蒸汽机又彻底改变了煤和铁的生产方式,推动了产出。形成了循环。

英国的冶铁业一向不发达,英国有丰富的煤矿,但都属于深层煤矿,需要蒸汽机抽水。另外,英国铁矿储量大,但是他的铁矿石含磷、硫等杂质太多,所以要把生铁变成熟铁就不行。当时英国生产机器的生铁大都从瑞典、俄国进口,他们要用大量原料把生铁换回来。英国靠蒸汽机解决了这个问题,在冶铁过程中,鼓风机由蒸汽机带动。在这个过程中他们有两个重要发明,一个叫‘搅炼法’,一个叫‘碾压法’,这两个环节都需要蒸汽机,可以去除杂质,这样炼出来的铁就可以做机器部件了。从此,他们基本上摆脱了对瑞典、俄国生铁的依赖,这一点对英国的贸易来说很重要。

1800年左右,英国的煤和铁的产量比世界上其他地区产量的总和还要多,19世纪中叶之后,产量达到了世界总产量的2/3,当时英国是世界上唯一的钢铁出口国。

蒸汽机的结构相当复杂,在1800年瓦特的专利到期前,普及程度较低,但之后就完全不同了。

1826年,英国已经拥有1500台蒸汽机,到19世纪中后期,蒸汽机在英国已经完全代替了水力。杨教授说:“到19世纪20年代以前,英国蒸汽机的生产还是个别订货。比如你需要一台蒸汽机,就可以到瓦特的公司订购,然后他们会去工厂实地考察,造好了之后运过去。20年代以后才开始批量生产。这时欧洲大陆也看到英国机器制造业的发展,这样就开始从英国订货。英国就以机器制造业这个行业占领欧洲市场。”

1840年英国完成工业革命后,全欧洲都开始迅速应用起蒸汽机,增长速度远超过英国。而美国由于得天独厚的优势,不但能购买,还能仿制设计,普及蒸汽机早的多。在1840年,美国蒸汽机总数早已超过了英国。第一艘轮船也是美国人在1807年发明的。

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